Николай Бахрошин - За пять минут до

Бабай, слушая, кивнул. Уж ему-то понятно.

– Вот… Взяв за версию Севера Закраевского, он сам почувствовал, что схема наконец складывается. Как подтверждение – кража велосипеда из детского лагеря, который потом нашли неподалеку от лагеря со сломанными спицами. Ну сломать спицы можно парой хороших ударов. Если хочется сделать вид, что велосипед украли местные хулиганы, покатались, сломали и бросили… Непонятно было, как быстро проехать через лес в темноте на велосипеде. И тут кто-то из детдомовских рассказал, что Север ночью ходил как днем. Вроде зрение у него такое необычное, в любой темноте видит. Уже не совпадение. Косвенная улика получается.

И подобных мелочей набиралось все больше и больше. Жуткая сила Севера, которую он предпочитал не афишировать, его непробиваемая бесчувственность, другие настораживающие особенности характера. Интересный мальчик, ох, какой интересный… Мальчик-одуванчик с одними пятерками… Словом, он понял: если это Север – все складывается. Пусть все улики косвенные, с натяжками и допущениями, но подозрительно много их набирается.

Поторопился опер тогда, сам мне признался. Нужно было втихаря крутить дело до твердой, четкой доказухи, а он подсобрал сырой материальчик, набросал несколько вероятных схем и – к начальству. Распирало, говорит, очень – такое дело поднял! А там на него – чуть не матом. Мол, ты что, старлей (он тогда старшим лейтенантом был), – перепил или закусил плохо?! С какого рожна такие бредни?! У тебя же одни если бы да кабы, да возможно – ничего больше! На отделе краж висит как собак нерезанных, вокруг рынка пьяные в хлам валяются – не пройти, не споткнувшись, а тебе заняться нечем, кроме фантазий?!

Потом его к мэру Гаврилюку вызвали. Тот уже откровенным матом на него понес, мол, выслужиться захотел, сукин кот?! О новых звездочках возмечтал? Вместо того чтобы найти и обезвредить кровавого маньяка, решил подсунуть под статью пацана зеленого, карьеру сделать на его костях? Так ты у меня, хрен моржовый, дослужишься от старшего лейтенанта до младшего!

Только тогда до опера, наконец, дошло – а ведь невыгодно никому всю эту дрянь ворошить. Дело-то получится громкое, областного масштаба, а то и поболе. Ясно, что понаедут следаки по особо важным из области или из самого центра. Писаки разные слетятся, как мухи на это самое. А если по-настоящему копнут вокруг делишек Закраевского-старшего, столько вылезет, что вся городская верхушка в говне окажется.

Вот… Подумал он и бросил дело. Понял, никто ему на настоящие оперативно-следственные действия разрешения не даст. Просто съедят. Влегкую подставят на пьянке (есть за что) и уволят к чертям. А у него жена больная, дети еще маленькие, дом строится. Попрут из органов, другой работы для него в Скальске не будет…

– Я сейчас заплачу, так мента жалко, – презрительно бросил Федоров.

– Кончай, Леха, не звени нетерпением! – цыкнул Бабай. – Ты говори, говори, Груздь, я же вижу, есть еще что-то…

– Есть! Папочка с материалами у него есть. Дело он бросил, а материалы оставил. Показывал мне. Но на халяву, сказал, не отдаст. Опер, змей, хочет за нее десять штук гринов, на меньшее не соглашается. Говорит, Север Закраевский сейчас в самых верхах летает, в телевизоре как дома сидит, скоро небось, министром станет. Хочешь на него компру, говорит, так плати. А у меня нет столько… – Груздь развел руками. – Но я сказал ему, что покупатель будет.

– Молодец, – кивнул Бабай. – Правильно сказал, папочка того стоит. Как, значит, зовут твоего опера?

– Ермоленко. Андрей Евгеньевич Ермоленко, капитан в отставке, улица Энгельса, дом четыре, – доложил Груздь. – Живет один, жена умерла два года назад, сердечница была. Двое детей. Сын отслужил срочную, сейчас учится в Твери на юриста. Дочь замужем, живет на соседней улице. Дочку и внуков отставной опер любит, но с зятем не ладит категорически, поэтому видятся редко.

– Кто еще знает? Про материал?

– Никто вроде. Я даже ребятам… Не того. Да им и не нужно.

– Молодец, сообразил… Да ты лежи, лежи, отлеживайся, парень, тебе сейчас самое то – лежать, – участливо посоветовал Бабай.

Леха Федоров даже покосился недоуменно – с чего бы вдруг такая заботливость?

Груздь с видимым облегчением откинулся на кушетку. Всем своим видом показывал: если надо – как штык встанет через не могу. Но не боец пока.

Хороший пацан, правильный. Только придется его кончать, быстро решил Бабай.

– Пока ты лежи, Груздь, а утром мы тебя в Москву отправим. Определим в больничку, там подлатают. Тошнит небось? – участливо спросил он.