Евгений Михайлов - Линза времени

А теперь самое лёгкое — вернуться обратно. Орион повернул обратно, но целый час блуждания ни к чему не привёл — он заблудился. Да и как тут не потеряться — кругом одни и те же ориентиры — протуберанцы и слепящий огонь. И тогда он поступил так, как поступал всегда во сне — закрыл глаза и зажмурился. И, как и всегда, его потянуло обратно. А через мгновение он снова ощутил тяжесть тела. Потянувшись как со сна, он поднялся на ноги. Варвара встрепенулась, с надеждой взглянув на него:

— Ну что, нашёл своего Грахра?

— Да, я сделал всё, и даже больше. Бери оружие и пошли за мной.

Но взглянув на руки, он с удивлением увидел, что его диск-ключ пропал. Да это и не секрет — ключ был реален только для призрака, а для нас он иллюзия. «Хотя Грахр обмануть не должен», — решил он, направившись в сторону ближайшего портала.

Вот он — огромная квадратная рамка, уходящая далеко вверх, за пределы восприятия зрения. Направившись к правой колонне, он просто хлопнул по ней рукой, и их закрутило огненным смерчем и выбросило обратно, откинув метров на сто. Поднявшись на ноги, они увидели, что портал сработал — они уже были в другом месте.

Обстановка тут была, и правда, невыносимая: тело ежесекундно скручивал неприятный спазм, голова кружилась, как у пьяного, а зрение было трудно сфокусировать. Это ещё не всё. Сверкали гигантские молнии, расплёскивая протуберанцы плазмы. Орион осторожно пошёл вперёд, держа меч наготове. Впереди виднелась ровная металлическая площадка, похожая на километровую круглую платформу на шести опорах. Включив антигравы, они с трудом забрались наверх. Однако там никого не было. Нужно идти в новое место.

Новый прыжок, и их выбросило у нового «стола». В этот раз повезло больше: на платформе увидели корабль и шестерых пиратов на небольшом отдалении. Итак, они добрались. Теперь осталось «самое простое» — победить шесть опытных противников.

Прятаться здесь было бесполезно, поэтому, взобравшись на платформу, они направились прямо к врагу. Их заметили сразу и, выхватив мечи, пошли навстречу, окружая полукольцом. Когда они подошли вплотную, Джошуа Рик решил пообщаться с теми, кого он заочно считал трупами:

— Ну, здравствуйте, Лис и Чайка. Я не буду спрашивать, как вы меня нашли, вы всё равно не ответите, хотя мне было бы любопытно узнать. Удивительное место, согласитесь. Кто бы знал, что и на нашей старушке звезде есть жизнь. И я первый из людей это узнал. И никакой благодарности от человечества. Одни попытки убийства. Вот и вы не удовлетворились своей победой и решили довести дело до конца. Весьма похвально, но глупо. Вы не рассчитывали, что я прихвачу с собой нескольких друзей?

— Мне смешно слушать твои размышления, убийца. Ты хочешь благодарности? За какие заслуги? За то, что убил моего брата? За то, что заразил вирусом и свёл в могилу большую часть жителей моей страны? За то, что лишил нас космоса и сжёг молниями всю планету? За это я должен сказать тебе спасибо?

— За то, что я дал тебе вечную жизнь, а миру новые технологии. Человечество давно прогнило изнутри, а я дал ему шанс обновиться. Весь животный мир вздохнёт с облегчением, ведь главный вредитель планеты — человек — уменьшился в численности с пятнадцати миллиардов до тридцати миллионов. Я думаю, скоро вся наша планета станет одним заповедником, восстановятся леса и океаны. Главный источник мусора прекратил своё существование, теперь мир освободится от грязи, а везде взрастут леса!

— Леса? Какие? Каждая былинка, что выше тридцати сантиметров, сгорела в огне молний. Все птицы, все крупные животные погибли. Остались только мыши и тараканы. Кто будет тебе радоваться? Ты, как чума, прошёлся по своей родной планете, твоё имя будет звучать проклятием через века.

— Ну ладно, ты прав — я сотворил много плохого. Но у меня была идея — восстановить империю. Я объединю все страны под одним флагом, и это будет самая великая страна, перед которой не устоит никто. То, что мы сейчас проиграли, не имеет значения. Сейчас я построю новый, самый совершенный в мире корабль, и на нём вернусь в прошлое. А там вы ещё раз умрёте, и этого восстания не будет никогда. Но, хватит болтовни — пришло время умирать!

Пираты бросились в атаку, разделившись на две группы. Один против трёх — расклад тяжёлый. Орион провёл ложную атаку, уходя влево, стараясь делать так, чтобы перед ним был только один противник. Варвара, глядя на него, тоже начала, маневрируя, отступать по кругу. Ближайший противник, очертя голову, бросился в атаку, но отступающий пограничник внезапно шагнул вперёд, и отбив занесённый меч, отрубил правую ногу. Добить раненного врага Ориону не удалось, сейчас перед ним были ещё два противника. Разойдясь в стороны, они одновременно провели стремительную атаку. Они допустили ошибку, и Орион решил воспользоваться этим. Он бросился на правого, заставив отступать, а потом, увернувшись от удара сзади, нанёс рубящий удар по напавшему сзади, разрубив его туловище надвое. Теперь перед ним был один противник, и он расправился с ним играючи. Оглянувшись, с отчаянием увидел троих бегущих к нему пиратов — Варвара проиграла битву. Отчаяние и злость придали ему сил — он даже успел разрубить одного из пиратов, но это было последнее, что он успел сделать. Ловкий удар сбоку выбил меч из его рук, и скоро он увидел, как быстро можно превратить робота в кучу мусора. Его голова гулко стукнулась о платформу, и, закрыв глаза, Орион во второй раз за сегодня осознал себя духом. Он парил над убийцами, с отчаянием понимая, что проиграл. Теперь всё, он труп окончательно.