Владимир Кощеев - Тау Мара. Контролер

— Ты уверен?

— Уверен, как никогда. Ты сделаешь больше. Мне нужно по две дозы на человека. Не хочу, чтобы что-то пошло не так.

— Как скажешь, Рихтер, — с явным облегчением выдохнул медик. — Я рад, что ты принял правильное решение. Мы все сможем, капитан. Воля и честь!

— Воля и честь! — отозвался капитан.

Странный девиз, подумал я. У нас такого не было. Что-то не сходится, кто-то опять тебя обманул, Каратель. Воля и честь, воля и честь...

Я повертел девиз в голове, пытаясь вспомнить, кому он принадлежал, но ничего в голову не приходило. Может, какое-то элитное подразделение? Хрен его знает. В каждой корпоративной армии их, как собак нерезаных, всех не упомнишь.

Простучали по полу ботинки уходящего капитана. За ним с шипением закрылась дверь, а я услышал тихое пение доктора. Черт, я же знал эту песню, ее пела Алиса. Не та, что в «Стальных сердцах», а та, что настоящая, на Земле осталась.

— Я знаю, что ты нас слышал, капрал, — внезапно сообщил медик. — Извини, но такова уж твоя судьба, стать разносчиком чумы, которая погубит человечества. Если ты бы мог видеть, во что превратился... В твоей крови нашлось место не только лекарству. Уж не знаю пока, что пошло не так, но теперь ты совсем не похож на человека.

Я попытался сохранить спокойствие.

— Я буду искать способ исправить положение, а пока ты просто мумифицированный скелет. Даже те зомби, которых мы находили в самом начале, больше похожи на людей, чем ты. Может, это воздействие препаратов, черт его знает. У нас впереди несколько недель экспериментов. Но, знай, капрал, — он усмехнулся, — я заинтересован в твоем излечении как никто другой на этой проклятой планете. В конце концов, если мы не выделим нужный состав, то сами станем такими же, как ты.

Какая нахрен мумия?! Я же тебя слышу, чертов ублюдок!

— Показатели растут, — задумчиво произнес доктор. — Похоже, ты действительно все понимаешь. В таком случае я буду с тобой разговаривать, пока работаю. Так мы будем отслеживать не только реакцию на окружающие звуки, но и работу твоего сознания. Видишь ли, на простые звуки, как и на прочие раздражители, реагируют даже растения. Но мы-то с тобой оба люди. Ну, ладно, я человек, а ты им был. И судя по приборам, где-то там в этой оплавленной коробке, — раздался сухой стук, похоже, он постучал мне по лбу, — еще сидит то, что совсем недавно было капралом Карателем. И да, на будущее – может быть, слышал такое выражение: быть всем, значит, быть ничем? Похоже, что мы как раз с этим и столкнулись. Ты разогнал свой организм так, что он расплылся, перестал удерживать свою форму. Пару дней ты вообще был кляксой живой плоти, реагировал только на электрошок да кислоту.

Но ведь, если я был лужицей и стал мумией – это уже прогресс, верно?

— Судя по всему, в тебе уцелел изначальный код. И теперь ты пытаешься к нему вернуться, но чего-то явно не хватает. Кожа превратилась в желе, органы не сформированы. Сердце – как зародыша, чуть увеличь нагрузку, и ты умрешь. В общем, не советую ближайшее время напрягаться. А пока давай-ка возьмем анализы.

* * *

Время шло, я старался удерживаться в сознании, но все чаще осознавал, что теряя силы. На Тау Мару прилетит корпорация? Хорошо, пусть прилетает. Мне-то что? Меня хотят снова расчленить, и я должен отрастить новую конечность? Пожалуйста, доктор, мне не сложно.

Глаза я восстановить так и не смог. По словам Лекса я вообще застыл на одном уровне. Неделю я пытался восстановить хоть чуточку мышц, но все безрезультатно. Доктор заявлялся каждые несколько часов, растягивающихся для меня в вечность. Лекс считал свои разговоры со мной полезными, а я не мог возражать. Да и не видел в этом смысла.

— Сегодня 1 января, капрал. С новым годом тебя! — доктор вошел, говоря вместе с шипением раздвижных дверей. — Здоровья тебе по больше, капрал!

Он рассмеялся, а потом положил ладонь мне на ногу. И, черт возьми, я это почувствовал!

— Хм, кажется, зря я это сделал, — пробормотал доктор с сомнением. — Показатели сбоят, что ли?

Он прошел мимо, встал справа. Я уже знал, что там расположен монитор, фиксирующий мозговую деятельность. Так, спокойно, Каратель. Ты же Каратель, ты в плену у врагов, помнишь? Нельзя показывать, что тебе удалось нарастить нервы, иначе все пойдет нахрен.

— Ну вот, теперь все правильно, — заявил Лекс, когда мне удалось успокоится. — Кстати, за все это время я так и не рассказал тебе, что случилось с твоей пациенткой. Ну, которую взяли вместе с тобой. Помнишь такую?