Владимир Кощеев - Тау Мара. Контролер

Помню я, как ими пугали бунтующий народ в далеком космосе. Стоило их кораблям появиться на орбите, любое восстание затихало само по себе. А где продолжалось, так это ненадолго – в ход шел десант.

До сих пор помню кадры, где закованные в тяжелые боевые брони солдаты сваливают в глубокую яму тысячи трупов, оставшиеся после визита истребителей. Братские могилы по всей колонии – это реально страшно. Страшно даже мне, самому несущему смерть всем, кого считаю виновным. Но я убиваю одиночек, а истребители занимаются геноцидом. На профессиональном уровне.

— Именно! Отборные ублюдки, заработавшие себе репутацию на охоте за головами. Те, кто с удовольствием нас всех здесь перестреляет. Ходят слухи, им платят по тройному тарифу за каждого дезертира.

Голос медика дрожал, он явно до чертиков боялся головорезов корпорации. И я его прекрасно понимаю.

— Ты это к чему, док? — недовольно заворчал капитан. — Мы здесь, на этой долбаной планете, торчим уже почти десять лет! Мы верны, выполняем возложенные задачи...

— И теперь у нас в руках ключ к бессмертию, — горько усмехнулся, перебивая, медик. — Ты бы оставил все так, как есть, капитан? Посмотри на него!

Койка качнулась, лязгнул металл. Похоже, медик ударил рукой по поручню у ног.

— Мы сменили уже более сорока составов, накачали всеми возможными наркотиками, травили его всей доступной химией. Но он справляется с каждым коктейлем уже через несколько часов. Не знаю, как ты, а я не горю желанием подохнуть только ради того, чтобы совет директоров смог жить вечно. Или ты думаешь, флот прибудет, чтобы поддержать нас, капитан?

— Я всего лишь солдат. Меня не касается, что будет лежать в посылке, — резко отозвался капитан.

Медик тяжело вздохнул.

— Как только мы передадим формулу, нас всех пустят в расход вместе с этой чертовой планетой. Ты же помнишь резню на Кратосе-9! Как только корпорация получила генератор, они взорвали планету. Сколько таких солдат, как твои ребята, остались там?

— Много, — буркнул вояка. — Больше тридцати тысяч.

— А здесь нас всех чуть больше полутора! — повысил голос доктор. — Такие цифры никого не остановят. Да будь здесь даже миллиарды! Ты правда думаешь, «БиоТек» станет с нами церемониться? Мы сделали дело, вытащили формулу, дальше мы уже угроза.

Надо же, а док-то соображает! Вот только мне это пока никак не поможет. Накачали меня так, что мы мышцы отключились? Ну так это мы уже проходили со Змеей, сейчас только собраться с силами...

— А что у нас есть кроме?! — взъярился капитан. — Этот обрубок?

Обрубок? Обрубок?!

— Да что он может? Ты же сам проверил – сунь его в кислоту, нихера он не сможет. Мы его нахрен вырубили шокером! Шокером, док! — еще больше повысил голос вояка. — Да ни один парень в броне от такого не отключится. И ты предлагаешь превратить мне своих же ребят в этих чудовищ? Да он же даже не человек больше!

— Зато он жив, твою мать! — перешел на крик медик. — А что с нами будет, когда прилетит флот? Да перестреляют всех к черту. Выжгут континент, испарят океан, и останется здесь пустой – слышишь, пустой! – комок космической пыли.

Я постарался собраться с мыслями. Получалось чертовски плохо – кажется, эффект коктейлей доктора выдул из головы последние мозги. Черт, я и так-то гением никогда не был. Тело, мое тело... Какого хера со мной сделали, пока я спал?

Стараясь не паниковать, снова потянулся психоволнами... И ничего не произошло. Я больше не чувствовал ничего.

Не может быть, я же бессмертен, я же сам по себе восстанавливаюсь, даже этот доктор сказал – я, мать вашу, регенерирую! Я могу восстать из пепла, какие уж там наркотики?!

Меня охватил ужас, заставив мысленно орать от накатившей паники. Я снова оказался в собственном непослушном теле. И на этот раз все еще хуже – меня лишили даже зрения, черт возьми!

— Я предлагаю выход, — донесся до меня голос доктора. — Я введу сыворотку всем нам. А когда прибудет флот – мы поднимемся на орбиту, если понадобится – захватим корабль и скроемся в космосе. Капитан, — он вздохнул, — Рихтер, ты же понимаешь, знаешь, что я прав. Почему ты не хочешь спастись?

— Я давал клятву. Если мое слово ничего не значит даже для меня, какой во мне смысл? Ты хоть раз думал, Лекс, зачем просыпаешься каждое утро? Зачем продолжаешь работать, хотя нас, как ты сам говоришь, бросили на произвол судьбы? Почему ты еще здесь, а не свалил на континент в поисках лучшей жизни, если нас все равно перестреляют?