Руслан Бирюшев - X-Unit. Безымянные солдаты

- Пригнитесь, мэм. - Посоветовала детектив, поворачивая ключ зажигания. Тяжёлый джип покатился вперёд, плавно набирая ход. Взъехал по пандусу, развернулся на узком пяточке между стеной особняка и оградой, но двинулся не к распахнутым главным воротам, а к закрытым задним. Разогнавшись немного, врезался в них носом, сорвал замок и распахнул створки. За забором тут же свернул с асфальтовой дорожки, перебрался через неглубокую канаву и с треском вломился прямо в кусты. Подпрыгивая на ухабах, зигзагами направился в сторону далёкой ленты шоссе.

- Ну вот, кажется проскочили. - С облегчением выдохнула немка. - Может, и не было...

Что-то звонко ударило по задней части кузова внедорожника. И ещё раз. Сэм, не раздумывая, заставила Хильду пригнуть голову, сам чуть ли не вжалась грудью в руль. Третий удар сопровождался стеклянным хрустом. Оглянувшись, детектив увидела пулевое отверстие в одном из задних боковых окон.

- Газуй, гром и молния! - Прорычала немка, которую Сэм всё ещё держала за затылок, не давая выпрямиться.

Джип, управляемый рыжеволосой американкой, выпутался из кустов, проскочил полосу голой земли и взобрался на дорожную насыпь. Взвизгнув шинами, помчал к городу, чьи крыши едва виднелись на горизонте. Теперь перевела дух и Саманта. В зеркалах заднего вида было пусто - ни намёка на погоню. Хотя на пустынном шоссе, вдали от города, похитители ещё могли попытаться взять реванш. Совсем уж расслабляться было рано.

- Через пару километров будет поворот на второстепенную трасу, свернёшь туда. - Сказала Хильда, убирая пистолет-пулемёт с колен. - Въедем в город с другой стороны.

- Думаете, ещё может быть засада?

- Может и засада. А ещё не хочу встретить полицию, если та сейчас мчится в особняк.

- Почему, мэм? - Саманта покосилась на спутницу. Та спрятала оружие под ногами и теперь придирчиво рассматривала свою грязную босую пятку.

- Потому что не понимаю толком, что происходит вокруг, рыжая. Едем в одно тихое местечко, откуда осмотримся. - Немка назвала адрес.

- Это точно не рядом с моей гостиницей. - Слабо улыбнулась детектив. - А других мест в городе я не знаю.

- А, дьявол. Ну ладно, просто покажу дорогу на пальцах. Думаю, ты справишься. - Хильда неожиданно ответила ей такой же слабой, усталой, но на удивление искренней улыбкой. - Мне почему-то хочется в тебя верить, рыжая. Прям-таки очень хочется. Лицо у тебя честное, что ли?...

* * *

2031-й год. Океания.

Летающие лодки служат долго, но пузатый четырёхмоторный "Сандерленд", принадлежащий Безымянным, в лучшие свои годы гонял волков Дёница и японские субмарины где-то у берегов Мадагаскара. Каждый раз, когда самолёт касался воды при посадке, отцу Хэвену казалось, что он рассыплется. Вот и сейчас священник затаил дыхание, наблюдая за приводнением. Разумеется, и на сей раз обошлось - гидроплан благополучно сбросил скорость, начал выруливать к причалу.

- Осел глубже обычного. Опять щели в днище разошлись, вода в трюм попала. - Мрачно констатировал Лидер, поправляя воротник своего офицерского плаща. - Помните, в прошлый завоз три мешка сухарей подмокло? Техники божились залатать...

Самолёт с пополнением встречали трое - Лидер, Хэвен и майор Вторая. Компания выглядела колоритно. Лидер - богатырского роста и сложения ирландец лет сорока пяти, лысый, зато щеголяющий чёрными усами и бакенбардами на зависть генералам позапрошлого века. Вторая - тоненькая женщина непонятного возраста с бледной кожей и белоснежными волосами до плеч. О том, что волосы не всегда были белыми, напоминали каштановые пряди на висках, которые майор заправляла за уши. На носу у Второй были тонкие очки, за которыми поблескивали умные глаза водянисто-красного цвета. Ну и сам падре в своей сутане с нашитыми карманами и петлями для оружейного ремня не казался рядом с ними лишним. Не хватало только Илки Джефферсон, закованной в чёрные доспехи - и командный состав взвода был бы в сборе.

Рабочие-вьетнамцы принайтовали "Сандерленд" к деревянному причалу, занялись разгрузкой трюма - судя по их ругательствам, там действительно было полно воды. Из узкого пассажирского люка тем временем выбирались новобранцы. Было их около двух дюжин, и Хэвен сразу выделил знакомые по фотографиям лица - личные дела будущих командиров групп он просмотрел заранее. После минутной неразберихи, солдаты выстроились двумя неровными шеренгами перед пирсом. Наблюдавшему за их суетой капеллану вспомнилось: "Армия без командира - лишь толпа вооружённых людей". Хотя все прибывшие имели опыт военной службы, они не знали друг друга, и не могли действовать слаженно - пока один из них, русоволосый загорелый парень, не принялся покрикивать на остальных командирским голосом. Именно он и построил бойцов на берегу, после чего вышел вперёд, рапортовал о прибытии, как он выразился, "маршевой роты".