Дмитрий Султанов - Дальний оплот Империи [litres]

Космические перехватчики неизвестных начинают группироваться вокруг носителя, а тот, невзирая на то, что полностью остался без прикрытия, продолжал путь вперед к гипертуннелю. Возле последнего поврежденный рейдер норкролов после прицельных попаданий от пятерки канониров эсминца уходит в спираль прямо на выход из прыжка. Потерявший управления из-за множественных попаданий, он никак не мог выровнять траекторию, продолжая следовать по инерции от некорректно работающих двигателей.

– Контролируем выход из гипертуннеля. На основе прошлых данных по времени выхода выпустить залп по координатам. Вильям, смести крейсер поближе к носителю неизвестных. В случае чего атакуешь, – продолжал отдавать приказы Квирин, наблюдая за боем. Еще два рейдера и линкор в текущих условиях являются приличной угрозой, и надежда была только на то, что его идея сработает.

Когда через две минуты из прыжка появился новый корабль норкролов, все уже были готовы. Стремящиеся к гипертуннелю космические перехватчики уже успели перезарядиться. Как показали радары, они даже не стыковались, а просто пролетали над определенной точкой носителя. Оттуда выстреливало нечто похожее на управляемую ракету, которая самостоятельно стыковалась с перехватчиком, обновляя боекомплект на ходу. После чего остатки контейнера сбрасывались прямо в космос, являясь, скорее всего, одноразовым механизмом для боя.

Находясь практически впритык к точке выхода, оба корабля землян сделали залп буквально за несколько секунд до выхода. Поэтому, когда первый рейдер норкролов вывалился из гипертуннеля, в его ослабленный силовой щит тут же начали бить снаряды, заставляя сверкать от перегрузки. Вражеский экипаж явно не успел толком сориентироваться из-за непривычно близкого расстояния боя, выдав тягу по ходу движения прямо на ранее поврежденный рейдер без управления. В последний момент радары норкролов, возможно, успели получить данные с окружающего пространства, но полученную инерцию преодолеть уже было невозможно.

Ускоряясь, рейдер врагов с размаху врезался в корпус своего союзника, тем самым окончательно добивая остатки щита. Бронированный металл от мощного удара начал вминаться, а оба корабля все сильнее застревали друг в друге. Следующие выстрелы по приказу Квирина пришлись в заднюю часть рейдера, лишая того части маневровых двигателей и еще больше усложняя освобождение. А из гипертуннеля выпрыгнул следующий корабль норкролов, причем на этот раз уже линкор.

Канониры землян, находившиеся в большинстве своем в процессе накопления заряда, никак не успевали поприветствовать нового противника. Впрочем, разом выпущенная сотня ракет от неизвестных попыталась скомпенсировать это. Вот только норкролы явно успели передать данные на линкор, а тот, за десяток секунд до удара, сумел накачать свои щиты на полную. Засверкавший от многочисленных попаданий, он, тем не менее, выдержал столь интенсивную атаку.

– Прикрыть носитель! Щиты на полную! – чуть ли не прокричал Квирин, заставив Вацлава выругаться и дать максимальную тягу, бросая эсминец вперед под траекторию выстрела. – «Эвересту» сосредоточить огонь на линкоре. Эсминцу маневр по заданной траектории.

Каким-то чудом новоявленный пилот «Пороховой бочки» успел. Сосредоточивший энергию в главном орудии линкор норкролов высадил основной залп именно по эсминцу. Из-за небольшого расстояния огромный снаряд почти мгновенно достигает цели, с ходу сбивая щит на сорок процентов. После небольшой задержки на накопление заряда следует новый залп, а корабль землян все продолжает движение, так и не остановившись. Второе попадание снижает энергозаряд в защите до опасного минимума, но уже третий залп проходит мимо. Причем не только мимо эсминца, но и носителя. Сразу же «Бочка пороха» контратакует, начиная обстрел из своих орудий. Все так же продолжая движение, эсминец смещается за сцепку рейдеров, уходя на перезарядку. «Эверест» почти добивает ослабленный из-за использования главного калибра щит линкора, но только почти.

В этот момент, пока норкролы и земляне накапливали заряды энергии для нового обмена огнем, приблизившийся совсем впритык носитель успевает вновь обновить боезапас космическим перехватчикам. Те, не медля ни секунды, тут же высаживают новый полноценный залп множества ракет, целя в столь опасный линкор. Носитель, словно идя ва-банк, добавляет концентрированной лазерной волной, пытаясь подавить основного противника. Именно в этот момент из гипера выныривает последний рейдер норкролов, пытаясь сориентироваться в происходящем.