Дмитрий Султанов - Дальний оплот Империи [litres]

Хищники по натуре, кортиане успели достичь неплохого уровня развития, вовсю начиная первые попытки исследовать космос. Где-то в этот момент многочисленные корабли землян зависли над их городами. Оказалось, что, несмотря на отсутствие возможности бороздить черное пространство, кортиане в некоторых вопросах значительно опередили людей. Хотя в других полагались на крайне архаичные привычки.

Большинство спорных моментов решалось в ритуальных поединках, которые в итоге и сохранились как устойчивый элемент культуры кортиан. Но более удивительная вещь состояла в том, что именно первая подходящая планета с момента Исхода оказалась заселена, причем состав воздуха вполне подходил людям, позволяя им дышать с использованием небольших фильтров, а всего через десяток лет и вовсе без каких-либо дополнительных устройств. Достичь этого удалось с помощью огромных установок по изменению воздуха, разместившихся по всей поверхности планеты, и использованием определенных генных модификаций кортиан, которыми они вовсю пользовались последние столетия. Причем ввиду пластичности и легкой адаптивности к этим самым изменениям именно кортиане подстроились под людей, идя навстречу гостям.

Произошло это благодаря длительным переговорам, а после и притирке друг к другу. Но в итоге обоим видам на удивление все же удалось найти общий язык. Созданный вначале простой союз в итоге перетек в общее государство со спокойным сосуществованием людей и кортиан. Конечно, этот процесс занял изрядно времени – почти сто лет происходила постепенная взаимная интеграция. Некоторые культурные особенности остались, как схватки ящеров, видоизменившись для большей безопасности. Так что кортиане, которые пыхтели в дальней части зала, после тренировочных поединков вернутся к своим обычным обязанностям в виде пилотов, техников или даже ученых. У самой же Алисии ситуация была совсем иная.

Вообще, двадцатисемилетняя девушка, несмотря на свой молодой возраст, была заместителем главы научной программы. Вот только Кевин Трош, ее непосредственный руководитель, буквально вчера отстранил ее от исследования, проведения и даже участия в любых экспериментах. Вдобавок он, даже не раздумывая, отправил ее назад на «Триумф», спровадив с основной станции группы ученых, расположенной на спутнике. И это несмотря на то, что именно она обнаружила в старых данных аномальное отклонение, расшифровала его и потом долго получала добро на подготовку исследовательской экспедиции для детального изучения. Несправедливо!

А все почему? Потому что она единственная прямо выступила против идеи Кевина провести активное облучение обнаруженных на спутнике странных кристаллов ввиду возможной опасности и непредсказуемых последствий даже при первоначальном прогнозировании. Но Трошу требовался результат как можно быстрее, невзирая на возможный риск. Вообще еще буквально пять лет назад недавно найденные Алисией данные были бы абсолютно неинтересны кому-либо, кроме некоторых изучающих эту тематику ученых, но сейчас ситуация кардинально изменилась.

Чуть более года назад появившийся словно из ниоткуда новый вид полностью проигнорировал всякую попытку диалога, с ходу начиная прямое уничтожение кораблей Единой Федерации. Некоторые даже говорили о том, что это были те самые, кто спровоцировал Исход, но подтвердить данное предположение было сложно – слишком мало сохранилось информации, а большая часть была вообще засекречена. Впрочем, кортиане и люди, начавшие себя называть терранцами ввиду нового названия основной планеты, далеко ушли технологически и уже не были столь легкой добычей. Особенно после включения в свой состав третьего вида – воунов.

Эти трехлапые полуэнергетические существа значительно ускорили технический прогресс, решив основную проблему – найдя источник энергии. Соединив свои разработки с существующими результатами трудов двух других видов, они позволили воплотить многие мечты. Установка искусственной гравитации на каждом корабле, эффективное и мощное лазерное вооружение, многочисленные искины с ограничителями практически в каждом оборудовании. Но самое главное – гиперпрыжки перестали быть зависимыми от хаотично размещенных туннелей, позволяя терранцам мгновенно перемещаться в соседние системы. Да, конечно, в пределах оной скорость до сих пор оставляла желать лучшего, но точечный прыжок позволял решать эту проблему. Правда, такой прыжок требовал длительной зарядки установки, но тем не менее. В итоге воуны разместились на каждом корабле, работая в техническом обеспечении и обслуживая ими же разработанные энергетические ядра. Вот только даже они не могли понять, как неизвестные агрессоры заполучили силовые щиты.