Сергей Лукин - Как насекомые

– Ваша светлость, поверьте, Тиму ничего не грозит, – сказал Яцек, появляясь из-за спины Тима.

– Яцек! Ты как здесь оказался?! – обрадовалась Мари.

– Императрица прислала в помощь, – сказал Яцек.

– Помощь нам действительно нужна. Так что там за кавалерийскую атаку придумал мой муж?

– Ваша светлость, план разрабатывается, но я обещаю… Любую опасность я постараюсь свести к нулю.

– А зачем их вообще уничтожать? – спросила Мари. – Может, они сами уберутся.

– Сами они не уйдут. Другие планеты практически не защищены. Мне докладывали, что на планеты совершаются нападения с целью грабежа, – сказал Тим.

– Надо, значит, надо, – сказала Мари. – Яцек, скажи, как там Би и Джон. Им лучше?

– Гораздо лучше. Время, когда они не спят, увеличилось до двух часов. Врачи разрешают вставать и совершать прогулки.

– Ваша светлость, план готов. Не угодно ли ознакомиться, – сказал адмирал, потрясая в воздухе бумажным свитком.

– Давайте пройдём на террасу и там ознакомимся с планом, – сказал Тим.

Терраса опоясывала восточную стену замка. Сюда приходили, чтобы полюбоваться прекрасным видом. Залитая солнцем живописная долина являлась шедевром ландшафтного дизайна. Гармоничное сочетание зелёных холмов и водоёмов с фонтанами радовало глаз. Террасу использовали для развлекательных мероприятий, но Тиму хотелось, чтобы красивый вид помог принять решение в спокойной обстановке.

Фрейлины помогли Мари с платьем. Самостоятельно она не смогла бы сесть на стул. С другой стороны круглого столика расположились Яцек и адмирал. Тим сказал слуге, что пока ничего не надо. Тот поклонился и ушёл. Адмирал отложил бумажный свиток. Он оказался бутафорским. Ординарец положил на середину столика планшетный компьютер. Над экраном засветилось голографическое изображение звёздной системы Трона.

– В двух словах план таков, – сказал адмирал. – Через агентуру мы распространяем слух о том, что регент собирается тайно прорвать блокаду, с целью посетить планеты империи. Якобы это нужно, чтобы собрать подкрепление. Для этого мы приготовим специальную эскадру. Подготовку проведём тайно, но так, чтобы любой, кому это интересно, смог узнать. Эскадра вылетает и делает круг по системе. Истинные Люди бросаются в погоню. Тут-то их и накрывает наш доблестный флот!

– И в чём подвох? – спросил Тим.

– Подвох в том, что эскадра состоит из самых скоростных судов! – адмирал подпрыгнул на стуле.

– Мне это не нравится, – сказала Мари. – Тим носится по системе, а в него палят с сотни кораблей! Это ваш план?!

– Для этого мы и собрались, – сказал Яцек. – Необходимо свести опасность для его светлости к нулю.

Совещание затянулось до вечера. Для ужина принесли ещё один стол. После ужина военный совет продолжился. Адмирал предлагал план. Мари возражала, указывая на возможные опасности. Яцек предлагал, как исправить план, чтобы снизить опасность для Тима. И так по кругу. Алгоритм исправно работал. Адмирал злился, но высокий статус Мари заставлял офицера держать себя в руках. Ближе к полуночи Мари посчитала, что план улучшить нельзя.

Одна из лун добралась до зенита и покатилась вниз. Небольшой размер естественного спутника компенсировался ярким колючим светом. Тим знал, что на спутнике установлены специальные зеркала, чтобы ночью на поверхности планеты не наступало полной темноты. Во всяком случае, до тех пор, пока не взойдёт более крупный спутник – Тень. Как только сверкающая бусина покатилась вниз, из-за горизонта показались мутные очертания её большего собрата. С поверхности Трона спутник казался размером с апельсин. Но отражённый свет имел низкую интенсивность, и Тень действительно походил на тень.

– Не понимаю, – сказала Мари, опёршись на перила. – Почему нельзя послать двойника?

– Ставки слишком высоки, – сказал Тим. – Необходимо избавиться от Истинных Людей. Иначе они задушат империю. Если этого не сделать, начнётся голод. Ты же знаешь, как важны для империи внутренние перевозки.

– Да катилась бы эта империя куда подальше! – сказала Мари и прижалась к Тиму. – Мне всё чаще хочется бросить всё это. Сесть на «Старателя» – и в космос. Раньше у нас хорошо получалось прятаться.

– Мы не смогли бы делать это вечно, – сказал Тим, обнимая Мари.

30

– По данным контрразведки, за подготовкой эскадры вели наблюдение семь независимых групп, – говорил на следующее утро адмирал.

– Семь групп?! – удивился Тим. – И кто они?