Сергей Лукин - Как насекомые

– Пожизненное заключение, – опустив голову, прошептал начальник полиции.

– Что ж, похвально, – сказал Тим. – Самокритично. Но думаю, это слишком мягкое наказание.

Провинившийся втянул голову в плечи, пытаясь казаться меньше. Впрочем, это плохо удавалось. Оттого, что он подобрал плечи, из-под кителя выползло объёмистое брюхо.

– Продолжишь службу в этой же должности, – сказал Тим. Он встал из-за стола. Выдернул из ножен меч и самым кончиком уколол начальника полиции в большой мясистый нос. – А если что, голову снесу. Сам!

Полицейский колыхнулся, отстраняясь от меча. Но тот преследовал его с неотвратимой настойчивостью.

– Ваша светлость, не подведу! – полицейский упал на четвереньки и чмокнул сапог Тима. – Не подведу!

– Как знаешь, – сказал Тим, убирая меч в ножны. – Я предупредил. – Тим увидел волну чёрного страха, и понадеялся, что на какое-то время этого хватит. Он лишь немного закрепил этот страх в памяти.

Тим вернулся к столу. Взял лист бумаги и сказал:

– Да встань ты с колен! Здесь список людей, и того, что стащили. Пусть вернут украденное. Скажешь, что на первый раз обойдусь без наказания. Но если это повторится… – Тим похлопал ладонью по мечу.

Начальник полиции, что-то бормоча, взял листок. Постоянно кланяясь, он спиной вперёд двинулся к двери.

– Да иди уже, – сказал Тим.

Полицейский козырнул, сделал «кругом» и, чеканя шаг, двинулся к выходу.

– Запугал старика, – сказала Мари.

– Мари! Ты как здесь оказалась?

– Замок пронизан сетью тайных ходов. Одним из них я и воспользовалась. – Мари указала на сдвинутую секцию книжного шкафа. – Эти крысиные коридорчики пользуются популярностью. Там почти нет пыли!

– Мне это здание не понравилось с самого начала. Столько помпезности и чванливости. Особенно этот купол над центральным корпусом. Замок больше напоминает тюрьму. А тут ещё Джон понаделал тайных ходов.

– Это не Джон. Ходы проектировались вместе со зданием. Это инициатива депутатов. В здании планировалась бурная парламентская деятельность.

– Нам нужен свой замок, – сказал Тим. – Большой и удобный.

– Я за этим и пришла. Смотри, что я нашла в библиотеке, – Мари положила на стол свёрток. – Предшественница Джона хотела превратить Антар в планету-парк. Она хотела, чтобы постройки имели один стиль.

– Что это за материал? – спросил Тим, касаясь свёртка.

– Это бумага.

– Бумага?! Такая толстая! – удивился Тим. – Но зачем?

– Герцогиня нашла талантливого архитектора. Но он, скажем так, слыл большим оригиналом. Он не признавал электронных устройств. В работе он использовал только бумагу и карандаш.

– Это ещё что такое?

– Я толком сама не поняла. Но, судя по всему, линии на бумаге начерчены карандашом.

– Довольно нечётко, – сказал Тим, потерев линию пальцем.

– В Галактике работы архитектора считают гениальными.

– Домики кажутся игрушечными. Какими-то нереальными. Слишком много плавных линий. Острых углов почти нет.

– Да, стиль имеет особенности. Но строения максимально удобны для проживания людей.

– А эти большие здания, это что?

– Герцогиня планировала разместить в них театры, – ответила Мари.

– Театры?!

– Герцогиня считала, что подданным не хватает утончённости, – сказала Мари.

– Герцогиня со странностями. Архитектор со странностями. Представляю, как жилось подданным. А это что? – Тим указал на ажурное строение на отдельном листе.

– Это замок герцогини, – сказала Мари. – Вот эта сетчатая конструкция – зимний сад. Тим, давай посмотрим место.

– Ты уже всё решила?

– Пойми, дело тут не в красивых зданиях. Я хочу дать людям работу. Чтобы появилась возможность прокормить семьи. Раз уж мы собираемся жить на Антаре, то я хочу, чтобы вокруг нас собрались дружелюбные люди. Тим, вокруг нас и наших детей.

– Наших детей… – тупо повторил Тим. – Но где мы возьмём столько денег?

– Тим, мы сказочно богаты. Последний рейд принёс нам сколько-то там миллиардов. Тим, мы можем позволить себе это строительство.

– Ты уже считала?

– Тут нечего считать. На Антаре проживает пятнадцать миллионов человек, не имеющих сословия. Двадцать процентов работает на герцога. Это армия, полиция, обслуживающий персонал. Остальные выживают, как могут. Я хочу, чтобы они не прятались в лесах и на старых заправках, как ватага Марты, а сами о себе позаботились. А мы предоставим эту возможность.

– Ну, хорошо, – согласился Тим. – Какое-то время они потратят на строительство. Но это год, ну, два, три максимум. А что потом? И кстати, все эти театры, ты тоже собираешься их построить?