Алль Терр - Первая аттестация [СИ]

– И что, нам надо просто их собрать? – уточнил я. – А кирку дадут?

– Нет, тупица, – огрызнулся Хейз. – Это не те кристаллы. Нужные дальше, – он махнул рукой в сторону ещё одного тоннеля. – Они не в стенах, а на них растут. Голыми руками не трогать. Выдаёте этим перчатки.

Один из солдат последовал приказу, раздав нам толстые грубые рукавицы. В таких, пожалуй, и урановые стержни можно в руки брать.

– Да не надевайте сразу! – одёрнул нас Хейз. – Кто прикрывать отряд будет? Оружие наизготовку!

– Вы бы сперва объяснили, чего от нас надо, а не просто орали, – заметил Рю.

Топор ему вернули, так что, несмотря на ещё не сошедшие следы побоев, парень был в хорошем настроении. К моему удивлению, Хейз не стал больше огрызаться, а скривился и принялся объяснять:

– Ладно. Собираете кристаллы, складываете в контейнеры. Руками не трогать, при взаимодействии с телом они могут взорваться. А если тут вся пещера рванёт... Как только твари нас почуют, набегут всей сворой. Большинству придётся отбиваться, но кто-то должен продолжать собирать. Когда поймём, что больше не можем их сдерживать, отступим. Надо собрать хоть полсотни кристаллов. Вопросы?

– Мне дадут бластер? – спросил Орландо.

Хейз промолчал, игнорируя его. Увидев, что я не собираюсь ничего говорить, вперёд выступила Аманда.

– У нас оружие ближнего боя, у вас стрелковое. Вы собираетесь стрелять по тварям через наши головы? Надо скоординировать действия. Кто собирает, кто сражается.

Хейз нахмурился.

– Не волнуйся, мои парни не промажут. А стрелять вам в спины нам не выгодно. Пока. Выбирая между вами и тварями... Но что, никто не спросит, зачем нам эти кристаллы вообще нужны, а?

– Всем плевать, – отозвался Ясон. – Скажи лучше, где тут вход в Лабиринт?

– Через две пещеры будет поворот, отмечен красной краской над проходом. Но не советую туда соваться. Если хотите сбежать, это не лучший путь. Оттуда никто не возвращается.

– А может, не возвращаются, потому что там очень хорошо? – хмыкнул Ясон.

– Так, никто не сбегает в Лабиринт! – вмешался я. – Серьёзно! Мы налаживаем сотрудничество с этими людьми. Во благо нашего клана и всего человечества.

Сью фыркнула. Аманда хихикнула. Рю сплюнул на пол.

– Это приказ! – отрезал я. – И я без скрытого смысла говорю. Не вздумайте бежать в Лабиринт. Мы все должны вернуться в бункер, к остальным нашим.

Дождавшись согласных кивков от всех пятерых, я немного успокоился. Про сотрудничество и благо человечества сказано было, конечно, для ушей Хейза.

Мы прошли в соседнюю пещеру. Она оказалась значительно ниже и уже, но более вытянутой. По бокам два прохода с одной стороны, один с другой. Ещё один впереди. Похоже, тут уже целый лабиринт, хоть и не с заглавной буквы. Здесь на стенах помимо светящихся жил располагались целые кристаллические друзы, переливающиеся всеми цветами, самых разных размеров и форм. Но Хейз направился ко второму проходу слева. Если это тоже не те кристаллы, то какие нам нужны? И где солдаты несут контейнеры, если у них нет инвентаря?

– Когда побежим? – шепнула Аманда, прижимаясь ко мне грудью.

– Никогда! – в полный голос рявкнул я. – Никто никуда не бежит, повторяю ещё раз! В Лабиринте нам нечего делать! А капсулой управлять не умеем, пульт у Хейза!

Солдаты не обратили на эту сцену никакого внимания, следуя за командиром. На этот раз тоннель оказался более длинным и извилистым, ещё и дважды разветвлялся. Если так продолжится, выбраться отсюда я сумею только по карте.

– Вон там вход в Лабиринт, – Хейз махнул рукой на один из тоннелей в очередной пещере.

Здесь кристаллических наростов было меньше, а жилы в стенах тоньше. Из-за этого освещение оказалось хуже, рассмотреть дальнюю сторону пещеры я не мог. В некоторых местах стены покрывали какие-то белые отложения, смахивающие на монтажную пену. На них я и увидел кристаллы. Наверняка это те самые, что нам нужны. Ровной ромбообразной формы, размером всего с фалангу пальца, некоторые грани светились фиолетовым, другие оставались тускло-серыми. По две-три штуки на один нарост.

– Можно уже выковыривать? – потянулся к ним Ясон, не забыв надеть перчатку.

– Серые не трогать, – остановил его Хейз. – Не созрели ещё. Идём дальше, тут прошлый раз собирали.

Чем больше я смотрел на белесые наросты, тем сильнее своими очертаниями они мне напоминали застывшие фигуры. Вырезанные из пенопласта и немного раскрошившиеся. Не всегда человеческие, некоторые больше походили на чудовищ. Но ведь тварей здесь полно, не так ли? Неужели...