Дмитрий Черных - Маскарад реальностей [litres]

– Оу-у, – протянул Михаил, морщась от боли в искалеченном теле. – Полегче, мелкая, полегче.

– Тебе больно? – Громова испуганно отстранилась от товарища. – Что случилось?

– Все в порядке, – вымученно улыбнулся он. – Просто пару дней отлежаться надо.

– Все будет в порядке, когда тебя врачи осмотрят, – произнес Артем, помогая официанту расставить посуду на рабочем столе. – Только поешь сначала.

– Это я всегда с радостью, – в предвкушении потер руки боец и, глядя на собирающуюся что-то сказать девушку, быстро добавил: – Нет, нет и еще раз нет. Все разговоры после! Сейчас я просто хочу поесть в тишине. Ладно?

Громова с Покровским переглянулись и рассмеялись, – сложный характер Мухи ничуть не изменился.

Тихий парк, освещенный летним солнцем, пустовал. В разгар учебного дня никто не отдыхал на белоснежных скамейках в тени густых деревьев, не загорал, нежась на сочном зеленом газоне, не наслаждался пением птиц. Только в старой беседке, покоящейся на одной из аллей Академии имени Александра Македонского, велась неспешная игра.

– Какой интересный выпуск получился, не находишь? – лениво протянул магистр Фонхербекль, переставляя ладью. – Проблемы решают красиво, грамотно.

– Красиво? – Николай Степанович поморщился. – Как бездарями были, так и остались. Жизнью рискуют направо и налево. Никакого профессионализма.

– Мне кажется, что ты слишком суров, – не согласился великий химик.

– Так, может, перестанем им помогать? Ликвидаторы не вышли на них только потому, что мы активно их покрываем и сбиваем все следы. – Самый строгий куратор Академии задумчиво повертел в руках пешку. – Но не будем же мы вечно их спасать!

– И не надо. – Старик озорно подмигнул. – Они все-таки Хранители. Пусть учатся сами отвечать за поступки. Да и наша партия станет интереснее… Кстати, шах.

– Ладно, – согласился Николай Степанович, переставляя короля. – Посмотрим, на что они действительно способны.

– Ты их недооцениваешь, – рассмеялся магистр. – Вам мат, господин куратор.

Мужчина бросил взгляд на шахматную доску и откинулся на жесткую спинку старой скамьи. Пришло время отойти в сторону…

Через два дня после появления Миши в поместье переместилась Настя, причем, к радости начальника службы безопасности, девушка, единственная из всех нежданных гостей, перенеслась к центральным воротам, откуда ее спокойно проводили в дом. Родовое гнездо Покровских оживало на глазах. Муха, находящийся под неустанным присмотром врачей, постоянно ворчал, но нашел утешение в Арчере – огромном коте со столь же сварливым характером. Представитель кошачьих ни на минуту не оставлял новоприобретенного друга, который без малейших угрызений совести кормил его лучшими мясными деликатесами с обеденного стола. Юля и Настя постоянно пропадали в городе, гуляя по магазинам и осматривая достопримечательности, а Артем все свободное время тратил на разъезды по гостям – членам Совета из правой фракции, стараясь лично убедить их в том, что он достоин места своего отца.

Грозовые тучи заполнили небо, напоминая об истинном лице петербургского лета. Сегодня Покровский остался дома, решив посвятить день общению со своей командой, успешно осваивающейся в новом, но весьма благоприятном мире. Собравшись в уютной гостиной и запалив камин, друзья расселись в мягкие кресла, уйдя мыслями далеко за пределы этой реальности. Никому не требовалось слов, чтобы почувствовать себя умиротворенно, друзья просто наслаждались ощущением спокойствия и тепла, которое дает огонь, медленно пожирающий сухие поленья. Телефонный звонок, разорвавший мирную семейную идиллию, показался громом среди ясного неба.

– Да? – коротко спросил Артем, выпутываясь из объятий Юли.

– Артем, – раздался в трубке безэмоциональный голос начальника службы безопасности. – У нас тут что-то странное происходит… – Мужчина замялся. – К нам парашютист спускается.

– Парашютист? – переспросил Покровский, удивленно сгоняя последние крохи сонливости. – Сейчас буду.

Попросив друзей следовать за ним, стремглав помчался на улицу. Если Ликвидаторы решили объявиться столь оригинальным способом, то лучше сразу нырять в самую гущу событий, ведь в случае чего всегда можно отступить, благо пространственные хронометры есть у всей команды.

Картина, представшая перед глазами друзей, выбежавших во внутренний дворик, заставила их застыть на месте. Роман, зацепившийся стропами за дерево, страшно матерясь, болтался в воздухе, окруженный толпой автоматчиков.