Дмитрий Черных - Маскарад реальностей [litres]

– У меня ни от кого из вас нет секретов, – поднял бокал Покровский. – Можете говорить о чем угодно.

Николас словно этого и ждал.

– Ситуация критическая, – без предисловий начал он. – Со стороны Швеции в акваторию Ботнического залива вошла эскадра боевых кораблей. Воронцов объявил мобилизацию Балтийского флота. Нас будут атаковать сразу с трех сторон. Если ты планируешь как-то предотвратить войну, то, поверь мне, самое время начать действовать.

Артем осторожно поставил бокал на стол и задумчиво посмотрел на товарищей, напряженно ловивших каждое слово Ника.

– Слишком быстро! – неожиданно рявкнул хозяин поместья, одним движением смахивая полный бокал со стола и наблюдая, как хрупкое стекло разлетается на мелкие кусочки. – Чрезмерно! Еще ничего не готово, – устало выдохнул он, пряча лицо в ладонях. – Извините, господа, дружеские посиделки отменяются. Найдите девушек и будьте в поместье. Ник, ты тоже останься здесь, – скомандовал Артем. – Вы можете понадобиться в любой момент.

– Нет проблем, – ответил за всех Муха. – Звони, если что…

Экстренное заседание Совета Главенствующих Родов удалось собрать за считаные минуты. Весть о мобилизации войск Швеции достигла всех членов Совета крайне быстро. Большое помещение с белоснежными колоннами, картинами и фигурной лепниной не блистало разнообразием мебели: широкий круглый стол, тринадцать мягких стульев из красного дерева – вот и все убранство зала заседаний. Только огромный плазменный экран, висящий на одной из стен, выбивался из строгого, выдержанного стиля.

– Господа. – Высокий мужчина лет сорока пяти, одетый в черный костюм, встал, поправил очки и внимательно окинул взглядом собравшихся. – Сегодня боевая эскадра Швеции вошла в воды Ботнического залива, и часть ее направляется в сторону Финского залива. Мною было принято решение мобилизовать Балтийский флот, – без предисловий перешел к главной теме господин Воронцов. – У кого-нибудь есть возражения? – Его седые волосы, аккуратно зачесанные назад и уложенные безумным количеством лака, словно снег блестели в свете хрустальных люстр. Убедившись, что никаких возражений не будет, он продолжил: – Тогда, быть может, у кого-то есть какие-либо предложения?

– Господин Воронцов, если позволите, то я готов высказаться. – Артем поднялся со своего места и подчеркнуто уважительно кивнул главе левой фракции. – Я предлагаю установить в стране военное положение.

Его предложение оказалось встречено мертвой тишиной. Удивленные взгляды всех присутствующих скрестились на юноше. Покровский прекрасно понимал, что введение военного положения противоречило всей политике, которую до этого вел его отец и которую он должен был продолжить, но этот шаг был необходим.

– Мне кажется, что данное предложение единственно верное в подобной ситуации, – абсолютно серьезно кивнул Воронцов, демонстрируя левым одобрение идеи Артема. – Голосуем?

Один за другим члены Совета поднимали руки, принимая решение о введении военного положения в Империи. Однако несколько человек правой фракции, преданные делу отца Артема, воздержались. Воздержался и господин Луцких, откровенно удивленный действиями своего зятя. Но юноша не обратил на это никакого внимания, прокручивая в голове сырой, неподготовленный план и искренне надеясь успеть.

Приятный сюрприз поджидал Покровского по возвращении домой. Несколько грубо сколоченных деревянных ящиков покоились перед главными воротами поместья. Остановив дорогой спорткар, он вышел из машины. Приказав охранникам вскрыть ящики, Артем с детским любопытством наблюдал, как на свет извлекается новенькое снаряжение и оружие.

Главный же товар ожидал в последнем, самом большом ящике, напоминающем дешевый гроб. Ярослав Акимов, по прозвищу Сухой, с ног до головы замотанный скотчем, испуганно озирался по сторонам. Впалые щеки, костлявые руки и редкие волосы – мужчина полностью соответствовал своей кличке. В этой же посылке обнаружилась обещанная записка от Работорговца: «Приветствую своего дорогого клиента. В прошлый раз мы не договорились о сумме. Однако до меня дошли сведения о Вашей недавней свадьбе, посему прошу считать данный набор моим скромным подарком». Артем усмехнулся и разорвал бумажку, мысленно поблагодарив контрабандиста за столь своевременную доставку.

– Тащите все это в дом, – скомандовал он наемникам. – И поосторожнее.

Спустя несколько десятков минут Сухой, в сопровождении проверенных офицеров службы государственной безопасности, отправился к господину Колчаку, искренне желавшему пообщаться с убийцей его лучшего друга, а Артем с командой принялись разбирать доставленное оружие. Девушки показательно не разговаривали с друзьями, а Николас удивленно наблюдал за происходящим. Наконец не выдержав, он подошел к Покровскому и отозвал его в сторону.