Джон Ширли - Halo. Разорванный круг

Бал’Тол встал так, чтобы оттолкнуться от стены, но З’ник уже занял позицию, позволявшую перехватить В’урма.

Выругавшись себе под нос, Бал’Тол оттолкнулся и почувствовал, как по коже бегут мурашки; он летел в условиях нулевой гравитации, рассчитывая, что окажется точнее В’урма. Но В’урм уже схватился со З’ником – он замахнулся клинком в одной руке, а другой, облаченной в перчатку с шипами, нанес З’нику удар по шлему, и того перевернуло на лету. З’ник после кувырка откатился в сторону, чтобы оказаться вне пределов досягаемости В’урма, и таким образом избежал удара клинком, который рассек бы его на две части, если бы пришелся по нему.

Бал’Тол уже был там же, но в неудобном положении, а потому смог только по касательной достать В’урма дубинкой, отчего шлем героя воздушных боев зазвенел, а сам герой отлетел в сторону.

Пролетая в другую сторону, Бал’Тол увидел, как В’урм ухватился за трос, развернулся и уже возвращался на прежнее место.

Бал’Тол вдруг инстинктивно почувствовал опасность, повернулся и увидел летящую на него ракету. Он дернулся влево, и стрелоподобный снаряд пролетел мимо, лишь чуть задев шею.

Он увидел вдалеке ‘Кинсу, перезаряжавшего ракетницу. Значит, ракету, чуть не убившую его, выпустила рука ‘Кинсы.

Бал’Тол ухватил натянутый трос и развернулся, а потому и следующая ракета прошла мимо. Вдруг он увидел впереди приверженца ‘Кинсы – тот летел на него с воплем и размахивая пылающим клинком. Бал’Тол заблокировал атаку собственным мечом, а его противник от удара отлетел в сторону, что дало Бал’Толу возможность ввести в бой дубинку. Он нанес удар противнику ниже колена и услышал, как хрустнула кость. Тот вскрикнул, сложился пополам от боли и оказался в пределах досягаемости Бал’Тола, который и вонзил ему клинок в рот.

Еще одна ракета пролетела мимо, напомнив, что ‘Кинса где-то на периметре арены. Если бы ему удалось найти ‘Кинсу и убить, жестокая схватка за колонию, возможно, пришла бы к какому-то разрешению.

‘Кинсу в этот миг скрывала от него группка из трех сангхейли: два стражника Бал’Тола и очень крупный приверженец ‘Кинсы, они в схватке переплелись друг с другом.

В невесомости по залу летали лужицы сангхейлийской крови. Трое стражников, убитые, бездвижно парили в воздухе. Одному не дорубили голову, и она висела на лоскуте кожи.

Бал’Тол оттолкнулся от каната, пролетел над группой из трех сражающихся. Один его боец был мертв, другой задыхался в шипованных перчатках более крупного врага, на лице которого отчетливо проступала сетка Кровавого недуга. Бал’Тол оказался в удобном положении над душителем – он нанес сильный удар по незащищенной шее врага сзади, разрубив позвоночник. От удара Бал’Тол резко остановился и начал вращаться в пространстве, пытаясь не выпустить из рук оружие, и потому попал в плывущее облако сангхейлийской крови. Ему пришлось отплевываться, и он выпустил скользкую от крови рукоять меча.

Он выплыл из кровяного облака, выпрямился, продолжая двигаться по инерции.

«Пожалуй, подошло время добраться до Ц’тенза, освободить его…».

Кровь и сражающиеся бойцы заслонили от него Ц’тенза. «Найди его».

И тут Бал’Тол увидел надвигающегося на него В’урма, одно жвало у него было полуоторвано, свежие раны сделали лицо неузнаваемым. В этой кровавой маске Бал’Тол различил только глаз, вперившийся в него.

За спиной В’урма в воздухе парило тело З’ника.

В’урм летел на Бал’Тола горизонтально, головой вперед. Он замахнулся кривым мечом с ревом:

– Смерть лжекайдону! Да здравствует ‘Кинса!

Бал’Тол нырнул в сторону, выбросил вперед ноги и ударил В’урма.

Тот ухватил Бал’Тола за ногу и потянул на себя.

– Любительский финт, – проговорил он, ухмыляясь.

Кайдон извернулся, отскочил назад, и кривой меч ударил по шлему лишь по касательной, что гулким эхом отдалось в ушах Бал’Тола. Игла боли пронзила череп, перед глазами заплясали непонятные огни, к горлу подступила тошнота, а слух, казалось, свернулся до неразборчивости. Он попытался вернуться в боевое положение и ударить противника дубинкой, но В’урм уже оказался над ним и занес меч-полумесяц над шеей кайдона.

Вспышка красного света из-за спины Бал’Тола ударила В’урма в лицо и мгновенно превратила его в уголь.

Убежище, Уссанская колония

Боевая секция

2553 г. н. э.

Девятый Век Восстановления

В лице В’урма прогорела дыра размером с кулак Бал’Тола – туннель почерневшей плоти ровно посреди лба с выходом в затылок.