Александр Тихонов - Я – сталкер. Синдром героя

– А я знаю, – молчавший до этого момента шатун Моро, словно прилежный школьник, поднял правую руку. – Можно я отвечу, Болотник?

Лекарь кивнул.

– Можно, отец? – мутант обратился к Монголу.

– Можно, Рамиль… Конечно, можно.

Воодушевлённый шатун, будто маленький ребёнок, принялся рассказывать:

– Это чтобы во время припадка не проглотить язык. Так делают Адепты Зоны, которые носят пояса с артефактами. Я тоже когда-то был Адептом и носил пояс.

Я заметил, как страдальчески смотрел на мутанта Монгол. Бедняга, ему пришлось пережить превращение своего сына в нечто чудовищное.

– Значит, со Спамом всё будет в порядке? – поинтересовался я.

– Да, всё будет в порядке, – Моро улыбнулся, – в первый раз такое бывает. Человек понимает, что теперь может делать многое, и немножечко… сходит с ума. Но потом привыкает, конечно.

– Тогда у меня к вам ещё один вопрос, док… – Монгол старался не глядеть на сына, спрашивал Болотника.

– Да, слушаю.

– Вы бывали на Проклятой Топи после того случая…

– После того случая, когда вы со Спамом устроили там бой с воинами Хозяев?

– Да, я об этом…

– Ни разу. А зачем мне там бывать?

Монгол замялся, не зная, как сказать.

– Азат, тебе скоро полтинник. Так чё ты мнёшься, как маленькая девочка? Говори прямо.

– Ну, прямо – так прямо… – Монгол насупился. – Я тут подумал, откуда могли приехать люди на снегоходах? Не через лес же они ехали?

– Это те, про которых ты мне снаружи рассказывал?

– Да, эти… Получается, по просеке ехали. Тогда откуда? От Озера не могли. Выходит, только из одного места.

«Из задницы», – сказал бы Фрегат, присутствуй он в комнате, но этого подонка с нами не было, поэтому все молчали, слушая Хусаинова.

– Я думаю, они приехали с Проклятой Топи. Прямо через аномальные поля.

Монгол достал из-за пазухи сложенный вчетверо листок, развернул и принялся показывать Болотнику. Я подошел ближе и понял, что он демонстрирует лекарю карту с разведданными «рубежников».

– Вот тут, по просеке они проскочили.

– По аномалиям? – прищурился Болотник.

– Думаю, да. У них наверняка были на поясах артефакты, которые гасили аномалии. Мы со Спамом видели что-то подобное, когда пластались на Топи с людьми Хозяев. Был бы Спам в сознании, я бы у него спросил.

– Спросил бы, можно ли пройти по аномалиям? – Болотник внимательно разглядывал карту. – А я тебе отвечу за него – да, можно, правда, не так всё просто, как кажется.

– В связи с этим возникла идея, – Монгол облизнул пересохшие губы. – Я снял с убитых пояса. Теперь мы можем пройти на Проклятую Топь.

Он замолчал, ожидая реакции Болотника, но тот лишь спросил:

– Кто – «мы»? И зачем кому-то вообще соваться на Топь, если там обосновались люди Хозяев?

– Мы – это все мы. Вы, я, Жура, Спам, когда очухается, даже мой сын.

Мутант при этих словах затравленно съёжился.

– Монгол, – строго сказал Болотник, – ты со своим геройством сильно заигрался, как я погляжу. Спам едва не погиб, половина твоего отряда мертва. Ты хочешь добить оставшихся?

– Мы в шаге от того, чтобы уничтожить Хозяев и всю их кодлу!

– Кто пойдёт воевать с ними на Проклятую Топь? Я? Так ведь я старик, не способный уже держать оружие. Может, твой сын? Но он – мутант, причём дружелюбный. Хочешь, чтобы он убивал людей? А знаешь, что будет в этом случае? Он навсегда превратится в монстра. Ярость просто перекорёжит его сознание, и тебе придётся убить его. Сможешь это сделать?

Монгол молчал.

– Это уже не война за справедливость, как раньше, а болезнь, Монгол! Синдром героя. Так можно назвать твой случай. Ты ведь должен понимать, что на Топи наверняка много вооруженных людей, и они убьют каждого, кто приблизится, будь он с артефактной сборкой на поясе или без неё.

– Нам остался один последний шаг, – упрямо продолжал Хусаинов. – Я надену пояс и пойду через аномалии. Отсюда до Проклятой Топи – час ходу, не больше, если напрямую.

– И что ты будешь делать? Каков план?

– План – дойти и убить всех прихвостней Хозяев, а потом самих Хозяев.

Болотник с грустью посмотрел на него, потом сказал:

– Я останусь здесь, со Спамом. Ты можешь идти, но пойдёшь один, и это будет верная смерть. Готов?

Хусаинов коротко кивнул, молча прошагал через всю комнату, поднял с пола один из поясов, взял автомат.

– Я пойду с тобой, – собственный голос показался мне совсем детским и писклявым.

Монгол обернулся, скупо кивнул:

– Бери оружие, Жура. Я жду снаружи.