Александр Тихонов - Я – сталкер. Синдром героя

– Шприц, нужно спасать парня! – не размениваясь на объяснения, крикнул Спам. – «Серп» не возьмёт, слишком серьёзные повреждения. Что делать?

Сталкер, прихрамывая, подошел к раненым, уставился на Спама.

– Я нормально… Ты давай, парню лучше помоги.

– Какие артефакты есть?

– Никаких! Хотя… – Спам указал на пояс Рамиля со множеством контейнеров.

– Ясно… – Шприц принялся проверять контейнеры один за другим.

Заглядывал в них и тут же закрывал. Из восьми его внимание привлекло содержимое двух последних.

– Есть! Добавляем сюда «серп», и получится жуткая штука. Мы либо спасём пацана, либо угробим его. Монгол, ты как? Согласен.

– Да делайте вы уже хоть что-нибудь! – взвыл сталкер.

Спаму вспомнились рассказы о врачах, которые впадали в ступор, когда их родных требовалось спасать, о пожарных, в страхе бегающих по собственному горящему дому. Пока беда не коснулась нас, все мы герои, но стоит злу случиться с близкими тебе людьми… Тогда артефакты помогли, но в организме Рамиля начались необратимые мутации. Он стал шатуном – непонятным мутантом, не похожим ни на одного из виденных прежде.

В далёком детстве Спам любил мультики про черепашек-ниндзя и прочих чудищ, в которых людей облучали всевозможными кристаллами, травили жидкостями, подвергали воздействию газов, и они превращались в мутантов. До случая с Рамилем он считал это глупостью. Но когда потом приходил в дом к Болотнику, где по просьбе Монгола жил и лечился Рамиль, то видел, как тело парня, и без того переломанное аномалиями, деформировалось ещё больше…

– Рамиль мутирует, – сказал в один из его визитов Болотник, – не знаю, почему вдруг это началось и когда закончится. Такое ощущение, что своей сборкой артефактов вы запустили в его организме какие-то процессы… Это противоречит законам биологии, но пока у всех растут волосы и ногти, у Рамиля меняется скелет, растёт мышечная масса. Как будто человек в привычном его понимании был лишь зародышем чего-то более совершенного, что ли…

Вот оно: Зона – это инструмент эволюции! Так просто и ясно всё стало… Спам вдруг захохотал… Эхо от его болезненного смеха заплясало по воспоминаниям, своим и чужим. Мутант поддался! Чёртов псионик смешал их с Монголом воспоминания воедино, потому что не смог держать всех сталкеров под контролем одновременно.

– Монгол! – выкрикнул Спам. – Помоги!

И тут же вылетел из иллюзорного кокона, оказавшись в грязном подвале. Мутант, почему-то принявший облик Сени Барабаса, попятился. Связанный по рукам и ногам Монгол вскочил со своего места. Получилось!

Воспользовавшись тем, что мутант растерялся, Спам прыгнул к нему, сбил с ног и несколько раз ударил сомкнутыми в замок руками. Псионик неожиданно ловко парировал удар, поймал руки Спама и ответил, да так, что хрустнули выворачиваемые суставы, и сталкер закричал.

– Думал сбежать?! – зашипел мутант, но в это время на него навалился Монгол.

– Беги, Спам! – крикнул он, и сталкер, не раздумывая, ринулся вверх по ступеням, прочь из подвала. Как был, вылетел в фойе основного корпуса. Оттуда – на мороз, в ясный февральский день, и побежал. В пристрое, под которым располагался бетонный карцер Батрака, оставались вещи и оружие сталкеров. Нужно было быстро собрать всё, что может пригодиться в пути, и бежать за помощью, поднимать «Пепел» и другие организованные группы, созвать «леших».

За прошедшие с момента их с Монголом пленения часы в распахнутые двери намело снега. Тела Инка и Грызуна по-прежнему лежали там, окоченевшие и нелепые.

Спам выдернул из кобуры на ремне Грызуна пистолет, принялся стаскивать с покойника куртку. Каждая секунда была на счету. Поддаваясь неясному порыву, крутанул штурвал запорного механизма. Если сидящий внизу Батрак жив, то теперь уж точно выберется.

Надев куртку и шапку Грызуна, затвердевшие от крови сталкера, Спам схватил ножны со «Смершем» Инка и лежащий на полу автомат, бросил взгляд на старый дробовик «лешего» – э, нет, это оружие в лесу не поможет – и выбежал наружу.

Он не успел ничего сообразить, когда получил удар в грудь и на мгновение потерял сознание.

Мир вокруг обрёл привычные очертания далеко не сразу. Сначала Спам ощутил свет солнца, проникающий через сомкнутые веки, и только потом нестерпимая боль напомнила про внезапный удар. Мутант? Неужто псионик ухитрился догнать его и ударить?

Боль вновь пересекла тело, и Спам замер в неестественной позе, не в силах шевельнуться. Только теперь его взору открылась вся картина происходящего: он лежал возле крыльца пристроя, в снегу, а правее горой тряпья чернело тело Грызуна. Мимикрима сталкер увидел не сразу. Сначала ему в голову пришла нелепая мысль, что внутри пристроя рванула граната, которой его отбросило в сторону, а тело «лешего» выкинуло наружу. Но как только взгляд поймал мутанта, всё встало на свои места. Пока псионик пытал его, Журавлёва и Монгола в подвале, на территории лагеря уже вовсю хозяйничали мимикримы. Они, знатные падальщики, наверняка пришли на запах палёного мяса и крови. Мутант, который вырубил Спама и вытащил из помещения тело Грызуна, присел на корточки перед «лешим» и обхватил покойника мощными лапами. Он тоже заметил взгляд Спама, отбросил окоченевший труп и взревел, зачерпывая мощными лапами снег. Существо оказалось не таким огромным, как прочие, и всё же достаточно большим, чтобы прикончить человека. За линией Рубежа, в мире живых, ходят байки, дескать, умелый сталкер способен убить мимикрима ножом. Как бы не так!