Алексей Рудаков - Контрабандист

Впрочем, кое-что ценное выудить мне всё же удалось. И этот улов меня ну никак не радовал.

Все выступающие дружно склонялись к простой, как дважды два, логике.

– Это были Имперцы? Те самые? Настоящие?

– Да!

– И корабль – Имперский, тех времён?

– Да!

– От преследователей оторвались? Свою смерть инсценировали?

– Да, и снова Да!

– А зачем?

Тут, в этом месте интервью, или репортажа, или ток-шоу, следовала мучительная пауза, в ходе которой гость напряжённо морщил лоб, чесал нос, затылок, или, волнительно качал бюстом.

– А затем, – наконец найдя решение, или прочитав его с экрана-подсказки, светлел лицом гость:

– Что они новую Империю хотят! Как прежде! И сын Императора у них за главного!

Аплодисменты.

Ура! Решение найдено, можно выдохнуть.

Второй вопрос серии "зачем" – не задавался. Я про то – а зачем людям, вырвавшимся из смертельной бойни, заново окунаться в горнило войны, тем более, что эта, новая, обещала стать гражданской.

Ценность, всего этого бреда состояла в том, что к отражению нашей будущей агрессии принялось готовиться сразу все. Ну а что бывает с ружьём, висящем на сцене – известно и без лишних подсказок.

Выстрелит. Обязательно выстрелит.

Рано, или поздно, но будет именно так.

Слишком уж много противоречий и обид успело накопиться за прошедшее, с гибели Империи, время. Раньше, подобные споры, решались либо лично Императором, либо Высшим Судом, вердикт которого принимал, или не принимал, всё тот же Император.

А сейчас?

Продолжать, думаю не надо – вам и так всё ясно видно, какой, в таких условиях, сплёлся клубок противоречий.

И тут на сцене появляемся мы.

Та-дам!!!

С претензиями за восстановление Империи, и, как следствие, с претензиями на наведение порядка.

Обыватели – в радости. А как же иначе?! Раньше же, всё лучше было! И трава зеленее и вода – мокрее. Такова наша память и поделать с этим ничего нельзя.

Не спорю – были в той Империи как хорошие, так и плохие стороны. Не мне, чужаку, судить. Как и не мне претендовать на Трон, в нагрузку к которому всё это осино-змеиное гнездо прилагается.

Увы, но об этом меня никто и не спрашивал, назначив претендентом и, одновременно, агрессором. И да, если простой народ с нетерпением ждал момента, когда моё седалище опустится на Трон, то вот власть предержащие имели совершенно противоположное мнение.

Ответ же держать придётся. А кому такой поворот нужен?!

Гораздо лучше придавить кандидата по-тихому.

Идеально, если он, перед смертью, назначит кого-то своей Правой Рукой, или Премьером – тут перспективы ого-го какие образуется. Ну а не успеет, тоже не беда – под шумок можно будет пару систем, тех, что пожирнее, у соседа позаимствовать. Сосед, бывший точно таким же умником, рассуждал в той же струе и результат не замедлил сказаться.

Пока – неявно.

В виде тонких контуров, навроде сообщений в бегущей строке.

Что особенного, если вдруг завод изготовитель отзовёт назад несколько десятков транспортов? Обычное дело – нашли брак в партии, вот и беспокоятся о своих клиентах. Ничего такого, если не считать, что во время Войны, именно эти модели и составляли костяк транспортных сил Империи, тех самых, что десант возили, да логистику обеспечивали.

Или вдруг воспылав человеколюбием, объявит программу оздоровления нации, и примется снимать с консервации госпитальные корабли? Такой новости радоваться надо – забота же! О простых людях! Ну а то, все эти события совпали с нашим появлением – так это случайность, и никак иначе.

Где-то затевались патриотические песенные конкурсы, в других местах высказывалась озабоченность о недостаточном сохранении памяти павших – бегущие строки доносили до меня самые обычные новости, самого рядового дня обитаемого пузыря. Вот только отдавали они, как по мне, то порохом.

Порохом, кровью и болью.

Запах войны – тот самый, что я усиленно гнал прочь, вился вокруг меня, вытекая прямо из экрана – с новостной ленты. И, судя по всему, покидать он меня не собирался.

Да, верно говорят – "оружию мешает ржавчина и политика", но сейчас, обе эти силы яростно драили мечи и стволы, готовясь в самом скором времени пустить их в дело.

Убрав экран выбираюсь из кресла – ощущение, накрывшее меня после знакомства с новостями, гнал меня в душ, чем я и занялся.

Покончив с этим и переодевшись в чистое – запах войны, как мне казалось, пропитал старый комбез насквозь, я уж было направился в рубку, но блеснувшие сквозь стекло шкафа корешки сводов Имперских законов, заставили меня запереть в нерешительности.