Анатолий Матвиенко - Последнее испытание [CИ]

31. Земля — 2. 15.10.1672. Суэцкий перешеек. Мохаммед

Странно разговаривать с людьми, о которых точно знаешь, что они не доживут до утра. Сам, хвала Аллаху, в броне, по сравнению с ними бессмертный, как герой шотландского эпоса МакЛауд. Я их увидел впервые, Петро с англичанами накоротке, особенно с майором Джошуа Пристли, командиром сводного артиллерийско-пулеметного дивизиона.

Само собой, никто не в курсе, что идет на смерть. В наибольшей степени осведомлен майор, понимавший, что мы осуществляем ложный удар. Для остальных англичан возможность навалиться на ящериц всей толпой и отомстить за убитых и съеденных соотечественников временно притупляет чувство опасности. Лучше всего мусульманам, турецким невольникам, отрабатывающим здесь грехи султана. Хоть роль их невелика, управление лошадьми да поднос снарядов, формально они погибнут в бою с неверными, слугами дьявола и попадут в рай. Мне рано к гуриям, еще повоюю.

Ночь такая же светлая и звездная, как и три дня назад, у пирамид. Это нам на руку. У свальдов есть приборы ночного видения, а у англичан нет. Висит тишина, нарушаемая лишь всхрапыванием лошадей и бряцаньем амуниции.

Время первого ложного удара с востока. Вижу на тактическом дисплее перемещение двух батарей таких же, как у нас, легких 50-миллиметровых пушек, даю приказ «приготовится». Майор передает по цепи, Петро опустил шлем. Последние секунды перед выступлением, невольно сжимаю зубы. Впереди – не дикари на деревянных парусниках, а умные, сильные и невероятно быстрые твари с бластерами наперевес. Чувствительный внешний микрофон засек далекую канонаду километрах в десяти восточнее. Вперед!

Пока английская колонна спешит к месту последнего боя, мы с Петро слушаем доклады команды Тиита, сканирующей вражью сеть. С точки обстрела понеслись сообщения о нападении, ящерицы сыграли тревогу. Ровно с этого мига события стали разворачиваться совсем не по плану Диего и Петрухи.

На восточном наблюдательном пункте разорвались десятки снарядов, ни одна тварь не ранена. В отличие от патрулей, нацепили на себя скафы. Понятно, от КПВ и ДШК не спасут, но осколки вроде держат.

На восток поскакал еще десяток хвостатых, а Тиит подслушал, что приборы наблюдения в пустыне уже и нас засекли. Президент еще раз вызвал «Сережу», выслушал проклятия и приказал продолжить.

На тактическом дисплее видны низкие холмы и линия на них, которую нельзя пересечь, иначе поджарит противометеоритная пушка. Вышли с Петрухой в точки, где все шесть радиогаджетов наблюдения в пределах видимости, подняли бластеры и сожгли их, а майор Пристли быстро начал развертывание батарей. Пулеметчики отрыли мелкие окопы, ждем.

По меткам от переговорных устройств видно, что из лагеря к нам устремилось двадцать особей, и пять впереди, в окопе. Не знаю, благодарить Аллаха, что нам легче, или поминать шайтана, пославшего основные силы на восток.

Олег разослал сообщение, что осколки от 50-мм снарядов ранят ящериц и через скафандр, но не выводят из боя сразу. Шеф подтвердил их феноменальную реакцию и напомнил немедленно брать в сторону после выстрела.

Не успел Пристли дать пробный залп по центру засады, как вижу, пятерка несется прямо в нашу сторону, а подкрепление разделилось и тоже бежит. Почему они на ходу сменили план и не стали ожидать нас в ловушке, не понятно.

Быстро работаю с Петрухой, корректируем углы прицеливания из закрытой позиции. Англичане слаженно палят из пушечек, накрываем бегунов не менее чем половиной залпов. Но отставать начали только двое.

– Петро – в середину между расчетами, после каждого выстрела из бластера прыжок в сторону.

– Есть, адмирал! – отозвался он, тут маркеры рептилий показались на стыке силуэтов холмов и предрассветного неба.

Я выстрелил первым, сиганул влево за английскую пушку, и взорвался ад. Англичане выпалили прямой наводкой, с холмов полетела плазма, один разряд точно в место, откуда только что выпрыгнул. Затрещали пулеметы, начали взрываться сложенные боеприпасы. Часть артиллеристов схватила винтовки и пробовала отбиваться из них. Бой полностью утратил управляемость.

Выстрелив четыре раза и свалив не менее трех тварей, я получил первое попадание. Скаф вздрогнул, принимая разряд на активную защиту.

— Петро, как ты?

— В меня два раза попали.

— Начинаем отход к джипу. Главное, не подставляйся.

– Понял.

Петляя среди разбитых двухдюймовок, я понесся в сторону, где остался пикап. Сзади мелькали белые молнии, превращая мир в преисподнюю. Взрывались орудия, брызгал металл, валил дым, песок тек, превращаясь в стекло. Прямо в меня бросило изорванного в лохмотья бедолагу, скаф забрызгало чужой кровью и внутренностями. Грохот лупил по черепу даже через шлем.