Владислав Выставной - Карфаген [litres]

Кто-то должен был пойти и разведать обстановку.

– Пойду я, – сказал Змей. – Осмотрюсь – дам знать, что к чему.

– Я с тобой! – мгновенно вмешалась Тана.

– Нет, – решительно отрезал посредник. – Ты знаешь эти места – вот и поможешь остальным не потеряться и не подохнуть тут от голода и жажды. А я постараюсь обернуться поскорее.

– Тебя сразу узнают и схватят! – с отчаянием в голосе произнесла девушка.

– Видящего знают многие, – эхом подхватил Пшик.

– Но не Пшика же засылать, – мрачно сказал Игнат. – Его сразу заметут – просто на всякий случай, за подозрительный вид. Пойду я. Мне надо найти Ксю, сообщить ей, что мы живы.

– Ты, кажется, забыл, что Ксю – моя сестра, – заметил Змей.

– Но я помню, что она – моя девушка, – сказал приятель. – И не надо смотреть на меня волком. Тебе давно пора с этим смириться.

– Блюстители тебя опознают, – сказал Мориц. – Ведь ты из силовиков, у тебя это на лице написано.

– Так, может, ты пойдешь? – с вызовом предложил Игнат.

– Могу и я, – не стал спорить детектив. – Но если Змей вызывается – тоже не буду возражать. Я предпочитаю не лезть на рожон, когда в том нет прямой необходимости. Вот будет драка…

– Тогда всех и кинешь, да? – с прищуром глядя на наемника, бросил Игнат.

Лицо Морица налилось краской. Но он тут же взял себя в руки, повесив на лицо натянутую улыбку.

– Не о чем тут спорить, – сказал Змей. – То, что меня считают Видящим, – не только недостаток, но и преимущество. Кто-то меня ненавидит, но кто-то всегда готов помочь. Но я не собираюсь делать ставку на это.

– На что же ты собираешься сделать ставку? – поинтересовался Мориц.

– На то, что уже срабатывало.

Змей развернул все еще мокрый после недавней «стирки» черный балахон. Мориц рассмеялся:

– Погоди… Ты хочешь туда – в этом?

– А что? – натягивая балахон, отозвался Змей. – Черные Святители в тренде. К тому же в этой хламиде есть одно существенное преимущество, даже перед бронежилетом седьмого класса защиты.

– И что это за преимущество? – с сомнением спросил Игнат.

– Здесь есть капюшон.

Змей не шутил, облачаясь в черный балахон. Накинутый на голову капюшон давал посреднику сравнительно легальный повод показаться на улицах Карфагена с закрытым лицом. Это был шанс, что его не узнают. Сомнительная известность Видящего вряд ли могла оказаться полезной в эти непростые времена. А то, что времена настали суровые, было видно с первых же шагов по улицам Центрального сектора.

На окраинах царило странное запустение. Стены, имитировавшие обычные дома, что когда-то строились на поверхности, выглядели еще более облезлыми, чем обычно. Осыпались даже многочисленные граффити, и забавные лица на них стали напоминать полуразложившихся мертвецов. Не было обычного здесь гама, детских криков, звуков инструментов всяких кустарей и мастеров-одиночек, без конца что-то чинивших и изготавливавших различные изделия на продажу. Не было драпировки из сушившегося белья. Можно было подумать, что люди покинули подземный город. Что, конечно, не представлялось возможным. Скорее, все просто попрятались по своим норам, и только горы мусора жили своей жизнью, множась и вырастая, как что-то живое. Сквозняк пронес мимо рваный пластиковый пакет, хлопнула за спиной ставня. Краем глаза Змей успел заметить в окошке чей-то настороженный взгляд. Возможно, людей пугало его облачение – но не могло же оно испугать всех до единого?

На подходе к Месиву посредник увидел первое мертвое тело, лежавшее в луже запекшейся крови. «Этого, похоже, убили ножом, – отметил про себя Змей. – Не сказать, что совсем уж неординарное явление в таких местах – но все же. Хотя бы накрыли до прибытия санитарной команды. Куда только блюстители смотрят? Дармоеды…»

Блюстителя он увидел через полквартала. Тот лежал на спине, раскинув руки. В груди зияла приличного диаметра дыра. Похоже было на пулю двенадцатого калибра с усиленным зарядом, раз бронежилет так разворотило. Оружия при убитом, конечно, не было. Возможно, из-за него парня и грохнули.

«Однако, – озадачился Змей. – Блюстители своих не бросают. В том числе – тела. Видать, ситуация здесь совсем хреновая, и все окончательно вышло из-под контроля».

Подтверждение этой мысли встретилось на самой границе Месива. Здесь, среди стреляных гильз, было разбросано не менее десятка трупов блюстителей. Никто и не думал их убирать. При том что в полусотне шагов от недавней бойни он заметил живых людей.