Владимир Кельт - Синдром защитника

– Понимаю, – ответил капитан, не сводя прицела.

– И про черную метку помнишь?

– Помню. Еще помню, как Квентин-Малина сдал меня эсгэбэшникам. Продал, если быть точнее. А вам влил в уши галлон дерьма. Напел, будто я был информатором, работал на два лагеря. Какой Малина молодец, вывел на чистую воду ублюдка… Сказал, что я решил бежать с Джокера, бросил корабль, а свою команду на тот свет отправил, чтобы не помешали. Так было?

На тираду капитана Свок пренебрежительно хмыкнул.

– Что-то такое мелькало.

– И вы, конечно же, поверили, – с презрением процедил Аллерт. – Распустили слюни и приняли подачки, которые Квентин кинул, как псам из подворотни. Продались за хер от бублика и предали Старика.

Свок шумно засопел, шрам на лбу сделался багровым.

– У нас выбора не было. Может, не все так просто, как кажется?

– Всегда есть выбор. Правда, милая? – капитан обернулся и подмигнул. Во взгляде Веда прочла вопрос: убедил, или пристрелят?

– Да, но сегодня это ничего не изменит, – как можно увереннее сказала она, дав понять, что переговоры провалились.

Свок мялся на месте и зыркал на стоящих рядом парней с автоматами. Потом демонстративно достал из кобуры пистолет. Направив на капитана, проговорил:

– Аллерт, в твоих словах есть доля истины, только девка права: это ничего не меняет. Но так и быть, за былые заслуги дадим тебе спокойно уйти.

– Я не уйду. Мне надо увидеть Малину. Он ведь здесь, в подвале?

Свок покачал головой:

– Сейчас ты выйдешь из бара, отправишься в док, сядешь в свою посудину и забудешь сюда дорогу. Понял?

– Нет, Свок. Это ты сейчас выйдешь из бара и своих дружков с собой прихватишь, а я спокойно спущусь в хренов подвал и поговорю с Малиной.

Пираты заржали. Зловещий смех прокатился по пустому залу, на барной стойке зазвенели стаканы. Веда ощутила тяжесть в груди, словно причитающийся им свинец уже продырявил тело. В голове пульсировало: «Если Аллерт не отступит, мы – покойники…»

Отступать он не собирался. Стоял, держа в руке пистолет, и пристально смотрел на Свока. На лице не дрогнул ни один мускул, полное безразличие, граничащее с сумасшествием.

– Не смеши, Рэйн, – осклабился Свок. – Как ты мне помешаешь? Пристрелишь? Даже если начнешь пальбу, то патронов на всех не хватит! И девку угробишь. А она у тебя ничего, складная.

– А кто сказал, что я буду стрелять?

Краем глаза Веда заметила, как Аллерт медленно отодвинул борт плаща и расстегнул куртку. Пираты встревоженно переглянулись, лица окаменели.

Лысый бармен побледнел. Свок нервно сглотнул.

Веда обернулась и замерла.

Рэйн Аллерт стоял и довольно ухмылялся. Тероидной взрывчатки на нем было столько, что от бара даже воспоминаний не останется.

Еще в бытность курсантом Рэйн случайно попал на выставку андроидов первого поколения. В тускло освещенном помещении экспохолла длинными рядами громоздились древние роботы, напоминающие восставших из могил мертвецов. Ни единого движения, ни единого шороха. Неподвижные алебастровые лица, ничего не видящие глаза.

Сейчас картина была схожей. В полумраке прокуренного до последнего шурупа бара стояла напряженная тишина. Даже воздух будто сделался прохладнее, тяжелее. Пираты замерли подобно экспонатам за выставочным стеклом. Толстяк Тоби беззвучно шевелил губами, вцепившись пальцами в бутылку дряни, которую называл виски. Только Свок плевать хотел на опасность. Шарил оценивающим взглядом и прикидывал: как вырубить противника не задев при этом взрывчатку?

Продолжая улыбаться, Рэйн вытянул из кармана плаща импульсный детонатор и театрально помахал устройством.

– Я сделаю это, Свок. Мне нужен труп Квентина, и я его получу, так или иначе.

– Тихо-тихо… – медленно поднял руку здоровяк. – Остынь. Мы можем все обсудить.

– Искать способ меня грохнуть бесполезно. Если выстрелишь, то импульс активирует заряд. Если кто-то из вас дернется в нашу сторону – импульс активирует заряд . Даже если я вдруг занервничаю, а нервишки в последнее время ни к черту… Как ни крути, а заряд спущу, и тогда разлетитесь на атомы вместе с Квентином и баром. Неужели вы так ему благодарны за объедки, что готовы распрощаться с жизнью?

Шумно выдохнув, Свок убрал оружие и кивнул бойцам сделать то же самое. Пираты подчинились. Судя по перекошенным физиономиям были готовы драпать со станции в открытый космос не надев скафандров.

– Мне плевать, подохнет Квентин или нет, – забормотал Свок. – Волнует, кто займет его место. К власти могут прийти люди, куда гаже алчного ублюдка. Аллерт, ты же знаешь, что тогда ждет Джокер. Мы и так на грани, станет только хуже.