Владимир Кельт - Синдром защитника

– Что вы делаете? – вжалась она в стену.

– Страсть изображаю. Подыграй, – ответил капитан, понизив голос так, что мурашки по спине побежали. – Громилу видишь? Это Свок, лучше ему на глаза не попадаться, узнает. Проследи за ним.

Улыбнувшись, как могла бы улыбаться подружка пирата, Веда вкрадчиво выглянула из-за его плеча.

– Он драку разнимает, – сказала она, всматриваясь в пронизанный разноцветными вспышками полумрак. – Вместе с охранником пистолеты у тех троих отобрал.

– Скажи когда уйдет.

Уходить Свок не спешил. Сначала что-то разъяснил троице, потом вместе с охранником выволок задир. Как только его рослый силуэт скрылся за неприметной серой дверью и опасность миновала, Веда шепнула об этом капитану. Озираясь, Аллерт поправил капюшон и увлек к барной стойке.

– Двойной виски. Даме то же самое, – махнул он бармену.

Невысокий, похожий на пивной бочонок, бармен неохотно оторвался от протирки стакана ветошью. Голову покрывали редкие волосенки, сквозь которые проглядывала глянцевая лысина. Недоверчиво окинув взглядом чужаков, он процедил:

– Виски нет. Закончился. Для пришлых только вода осталась.

– Тоби, а ты под барной стойкой поищи. Уверен, что для старых знакомых бутылочку да припрятал, – усмехнулся капитан.

– Твою ж мать! Аллерт! Жив, сукин сын!

Бармен широко улыбнулся, показав ряд желтых зубов.

– Я слышал, тебя это… Того… эсгэбэшники приговорили, – бубнил он, доставая стаканы и бутылку из шкафчика. – Ты где пропадал?

Аллерт отмахнулся.

– То там, то сям… Где только ни носило.

Не прилагая особых усилий, Веда проникла в сознание бармена. Прошла по поверхности мыслей и нырнула чуть глубже. Скользкие образы отбросила сразу же и уловила главное. Правда не понравилась. Они с капитаном вовсе не приятели.

– Слушай, Тоби, – капитан отхлебнул виски. – До меня долетело, что на Джокере теперь Квентин-Малина заправляет. Втерся в доверие к Старику и мухлюет за его спиной. Рейды делит только между своими, а остальным сливает крохи.

– А если и так? Что с того?

– Неправильно это, – Аллерт задумчиво смотрел на грязную столешницу, где остались мутные круги от десятков стаканов. – Тоби, мне нужно с ним поговорить. Скажи где Квентин, и не будет никаких проблем. Обещаю.

– Аллерт, я бы рад тебе помочь, приятель, но… – развел руками бармен. – Нет его на Джокере. На рейд вышел.

Наглый оскал и зубы бармена напомнили Веде покрытую ржавчиной пилу. Продолжая ухмыляться, лысый спрятал руки под стойку, и Веда сразу поняла, что он собирается сделать. Упомянутого Квентина-Малину лысый бармен почитал, если не сказать боготворил. Нынешний капитан «Черной Бэтси», а по совместительству помощник предводителя Северного клана, щедро одаривал прихлебателей. Кому-то разрешил завод взорвать, чтобы потом организовать игровой центр, кому-то лучшие наводки отдавал, а Тоби он позволил открыть в «Траве» бордель. Взносы, конечно же, шли мимо казны Джокера, и станция нищала. Поэтому модули «Небесного купола» починить не могли. Но модули были меньшей из пиратских бед.

Веда крепко схватила Аллерта за руку, дав понять, что бармен нажал «тревожную кнопку» под стойкой. Капитан едва заметно кивнул и беззаботно глотнул виски.

Лысый бармен продолжал скалиться, демонстрируя желтые зубы. Аллерт криво ухмылялся в ответ, продолжая цедить виски. От подобного обмена любезностями Веде сделалось не по себе. Надо уходить отсюда, пока не поздно!

Поздно.

Открылась серая дверь, в зал влетел здоровяк Свок с десятком вооруженных пиратов. Капитан отреагировал мгновенно – длинный серебристый ствол «дастэра» смотрел прямо на Свока. А что толку? Ведь на них сейчас таращились дула десяти карабинов.

– Аллерт, пукалку свою убери, – прокашлял Тоби.

– Заткнись! – Веда наставила на бармена пистолет.

Стоя спиной к спине с капитаном, и держа оружие в руках, Веда ощутила, как ее захлестнула незнакомая волна агрессии. Подобно псиону адреналин прошелся по венам, разжигая дремлющие чувства. Дыхание ускорилось, мысли затуманились. Она готова была сражаться: стрелять, бить, драть противника зубами – лишь бы выжить.

Музыка стихла, дым на танцполе рассеялся, посетителей как ветром сдуло. Головорезы медленно окружали, не оставляя ни единого шанса.

– Аллерт, это действительно ты? – пробасил Свок.

– Не рад? Неужели не скучали?

– Может и скучали. Только есть одна проблемка – тебя СГБ больше года в казематах держало. Сам понимаешь, что это значит.