Андрей Никонов - Шаг в сторону (часть 2)

Золотой пояс от серебряного отделялся невысокой стеной. Кому надо – перелезут, охране и сторожевым собакам лишняя тренировка не помешает, а вот обычный посторонний люд просто так не пройдет, стража не пустит.

Ну а в центре города стоял княжий замок – в Жилине и Северске все попроще было, князь вроде как близко к народу, а тут целый городок, обнесенный высокой стеной, площадью почти в квадратный километр.

Собственно, мне туда и нужно было, но не сразу, два дня пути все-таки, да еще с приключениями, требовали отдыха. И я его получил. У Белосельских в Смоленске был собственный дом, не так чтобы шикарный, но тоже в серебряном поясе. Так что Мила наскоро попрощалась со мной, обещала как-нибудь заглянуть, и исчезла. Баба с возу, как говорится.

Шуша определили в комнаты для прислуги в полуподвале, парень не возражал, да и не привыкать ему после жилинского флигеля. Так что номер был в полном моем распоряжении – две комнаты, добротная мебель и все удобства. Даже камин с заранее сложенными поленцами, который я разжег мановением руки, поставив перед огнем завесу, чтобы теплом не особо тянуло, а вот вид горящих поленьев мой взор услаждал.

Глубокое кресло, теплый глинтвейн, музыка, слышная только мне. И полумрак. Штора чуть колыхалась ветром из приоткрытого окна, на улице перекрикивались прохожие, слышался шелест шин проезжающих повозок и стук закрывающихся ставен торговых лавок. Хоть и не устал почти, но вот так посидеть, помечтать, поразмышлять иногда необходимо, и одиночество человеку порой нужно не меньше, чем общение.

Неясная тень мелькнула за шторой, та чуть отодвинулась, и в комнату проник человек небольшого роста, худой и судя по маске, не слишком красивый. Совершенно не таясь, он подошел ко мне и протянул металлическую пластину.

На стальном квадрате была нарисована красная окружность.

Чуть кивнув, я приложил к ней ладонь.

Окружность изменила цвет на синий, гость вытащил из-за пазухи бумажный сверток, протянул мне и исчез тем же путем, что и пришел.

Пришлось зажигать светильник, вот всегда дела не вовремя. В свертке была черного цвета дощечка, тонкая, миллиметра три, и размерами почти со стандартный лист А4. Все с той же красной окружностью посредине.

От рукоприкладства окружность стала синей, исчезла, и появился текст с картинками. Я внимательно прочитал его, приложил ладонь к поверхности, старая страница исчезла и появилась новая. И так одиннадцать раз. Когда я приложил ладонь в двенадцатый раз, деревяшка рассыпалась в труху, которая, впрочем, сразу исчезла.

Такие одноразовые послания были недешевым удовольствием. Вот за это мне пришлось выложить пять золотых. И еще полсотни за ту информацию, что была вложена в деревяшку – только потому, что некий дьяк меня рекомендовал отправителям, иначе мог бы и двумя-тремя сотнями не обойтись Хотя деньги – дело наживное, информация стоит дороже, а иногда просто бесценна.

Я встал и прикрыл окно, больше гостей не ожидалось, если только Мила вдруг решит, что ей одиноко одной в большом незнакомом городе, и придет проведать старого приятеля. Но она вполне могла сделать это и через обычный вход.

Ничего срочного послание не принесло, в общих чертах ожидания подтвердились, хотя и были нюансы. Но все это могло подождать, я даже пожалел, что рано приехал, и не послушался совета Росошьева – провести в дороге недельку. Поездил бы по лесам и весям, пошугал разбойников, поел экологически чистой еды, другие люди в моем мире большие деньги платят за такие вот броски подальше от цивилизации. Но я не такой, увы.

В канцелярию князя мне надо было явиться не раньше среды, примерный порядок я себе представлял. За день до Семаргла, в субботу, большой прием у князя, на котором моя предполагаемая родня расскажет, какой я есть замечательный и знатный боярин Травин из рода князей Фоминских. А посторонние из конкурирующих семей – какое я безродное говно. Потом через неделю, в ночь на Навьин день, мне предстояло пойти на могилы предков для какого-то обряда. Вот только не пойму, почему нельзя было сделать наоборот, если я настоящий, то и прием потом, а если подкидыш, то нафига мне все эти великосветские развлечения.

И вот если я благополучно этот обряд пройду, то на Навьин день меня торжественно примут в род, а уже во втроник, 23 апреля, будет аукцион по продаже моего, как я привык считать, дома. Программа не слишком насыщенная, приемов я не очень-то боялся, и с губернаторами приходилось водку пить, что там какой-то великий князек, у которого и айфона-то небось нет, и патек филипп отродясь руку не обнимал. Хомич, библиотекарь и по совместительству дядя жилинского князя, книжку по этикету мне подогнал и от себя кое-что порассказал, так что теоретически я был вполне подкован. А практически – мог бы сейчас и газпромовских перепить спокойно, с моей-то волшебной печенью.