Олег Бард - Разрушитель Небес и Миров. Арена

— Вы тут потрошите козу, а я, наверное, пойду.

— Это из-за меня! — Хелен шагает ко мне и обнимает с таким видом, словно я вот-вот умру.

— Так, хватит пороть горячку, Ник! — командует Джо, он сейчас непривычно решителен. — Ты подумал о том, что будет, если тебе станет плохо по дороге? Кто тебе поможет? Упадешь, и волки тебя сожрут. Сейчас быстро закончим и идем все вместе. Кто-нибудь, подержите козу за ноги, чтоб вытекла кровь, — он делает разрез на горле животного, Илай держит ее за конечности, и темная кровь впитывается в иссушенную желто-рыжую почву. Когда поток крови иссякает, Илай закидывает тушу козы на плечи и провозглашает:

— Давайте поторопимся. Бро, продержишься два часа?

— Уж постараюсь. Подыхать — это не в моих интересах.

Илай хохотнул, Джо кисло улыбнулся, и только я сделал шаг вперед, как картинка перед глазами распалась на осколки, между ними появилась коричневая муть, сквозь которую ничего не видно.

Степень деформации:10%.

С момента последнего сообщения прошло минут десять. Соответственно, прирост деформы за десять минут составил 2%. В часе шестьдесят минут, умножаем на два, получаем 12, поскольку идти нам два часа, можно предположить, что за это время я деформируюсь на 24%+10 существующих. Итого тридцать четыре. Если применить арт, я выкарабкаюсь.

Зажмуриваюсь, трясу головой, мысленно пытаясь выдавить из себя муть, и появляется силуэт с Контуром , повреждения которого почти не видны, и слегка замутненным Ядром . Глубоко дыша, стою с закрытыми глазами, концентрируясь на Ядре , представляю полыхающий внутри огонь, который выжжет гниль, но языки пламени лижут ее, как волны лижут гранит — ей это не вредит.

— Что с тобой? — доносится взволнованный голос Хелен, она едва ощутимо касается моей груди.

Открываю глаза. Мир больше не разбивается на фрагменты, но перед глазами будто бы плавает темное облако, закрывающее обзор. Физически я вроде в норме, потому просто киваю на долину, где высятся камни-изваяния:

— Идем. Останавливаться нам нельзя.

Первым шагает Джо, поглядывая на солнце, которое почти скатилось за скалы. Несколько мгновений — и оно исчезает полностью, оставляя малиновую линию заката. На долину опускается тень, ползет, ползет к позолоченным скалам на востоке. Мы стараемся обогнать тень.

— Бежать сможете? — оборачивается Джо и командует, не дожидаясь ответа. — Вперед. И Нику поможем, и качнемся.

Поначалу кажется, что я в порядке, но, когда пробегаю, наверное, километр, голову будто бы пронзает спицей от виска до затылка. И все же я не останавливаюсь, спешу дальше.

Степень деформации:15%.

Стоп! Разве прошло десять минут? Или у нарастания повреждений нет четкости? Если оно происходит скачкообразно, то к черту все расчеты. Или мне повезет, или нет. Еще тридцать шесть долбанных процентов, и процесс станет необратимым.

Боль понемногу отступает, теперь она вспыхивает при каждом резком движении, но уже не так интенсивно, вполне терпимо. Ни надвигающийся сумрак, ни камни, напоминающие застывших великанов, уже не впечатляют меня. Единственное, что заботит — ручеек жизни в песочных часах.

Начинаем взбираться на пригорок по сыпучему склону. Концентрируюсь, потому что подъем крутой, если оступлюсь, могу покатиться, потому, карабкаясь, придерживаясь за корни. Обзор по-прежнему закрыт бурым облаком, чтобы увидеть объекты впереди, приходится слегка поворачивать голову. Я иду сразу за Джо, за мной — Илай, потом Хелен, замыкает Рио.

И снова боль. В этот раз кажется, что невидимые пальцы разрывают грудь. Вцепляюсь в корни растений, ищу место, чтобы прилечь, потому что уверен — вот-вот потеряю сознание. Сжимаюсь в комок.

Степень деформации: 20%.

Почему так быстро?! Если так продолжится, я не успею. Меня трясут, искаженные голоса будто бы тоже распадаются на фрагменты. Заставляю себя разлепить веки. Свет кажется неимоверно резким. Становится полегче, я взбираюсь на пригорок и бегу за Джо, подволакивая ноги, меня бросает из стороны в сторону. Джо оборачивается и спрашивает на бегу:

— Ты уверен, что справишься?

Мне нужно экономить силы, потому просто роняю:

— А то!

Сколько смогу, буду бежать. Потом — идти. Не смогу идти — поползу. Ну а как еще?

Пейзаж становится болезненно-ярким, как при лихорадке, в горле полыхает пожар. Наверное, я хочу пить, а может, у меня и правда жар. Странно, что перестали приходить системки о том, что я страдаю от жажды и в желудке пусто.