Марк Чевертон - Битва за Нижний мир [litres]

Несколько рук с широко расставленными пальцами начали подниматься в воздух.

– За Охотницу! – крикнул кто-то, и рук сразу же стало больше.

Крафтер сочувственно взглянул на Игрорыцаря999 и тоже начал поднимать руку, растопырив пальцы.

Селяне ожидали, что он присоединится к ним и завершит поминальный обряд. Ближайший друг покойного всегда поднимал руку последним. Он поднял руку, его пальцы дрожали. Расставив пальцы, он обернулся и кинул взгляд туда, где видел Охотницу в последний раз, – посреди портала. Он всё ещё светился. И внезапно его охватил гнев столь сильный, что он мог легко поглотить его душу.

«Нет, я не согласен! – отчаянно подумал он. – Я не дам ей умереть».

Он быстро опустил руку, не сжимая её в кулак, и повернулся к воинам.

– Он отказался почтить её память, – взволнованно прошептал кто-то.

– Опять?

– Что он делает?

– Почему?

Селяне шептались между собой, но Игрорыцарь999 не слышал их, он полностью погрузился в свои мысли. Вспомнив всё, что произошло с ним в «Майнкрафте», Игрорыцарь999 понял, что все эти события были необходимой подготовкой к тому решению, которое он собирался сейчас принять. Он узнал, что значит жертвовать собой ради других, как смотреть в лицо своим страхам, как жить в настоящем, и понял, что означает быть героем. Все эти знания – все эти уроки – пошли ему на пользу, и он сознавал, что делать дальше.

– Она не мертва, – тихо сказал он, а затем произнёс громко и уверенно: – ОНА НЕ МЕРТВА!

Толпа притихла.

– Эти ужасные твари захватили её, но это не значит, что она мертва, – сказал он, подняв на армию взгляд своих стальных глаз. – Я спасу её, и я спасу «Майнкрафт». Я отправлюсь через портал к Истоку и найду способ остановить их. Кто со мной?

Многие отшатнулись от удивления.

– Игрорыцарь999, никто и никогда не посещал Исток, – объяснил Крафтер. – Это запрещено. Там обитает Создатель, и наша программа не позволяет нам отправиться туда.

– Создатель… Ты имеешь в виду Нотча? – переспросил Игрорыцарь999.

Крафтер кивнул.

Каменщик и остальные НИПы внимательно слушали Игрорыцаря999.

Крафтер подошёл к своему другу вплотную и негромко заговорил:

– Если мы пройдём через этот портал, то умрём. Каждый из нас чувствует это, чувствует, насколько портал противен самой природе «Майнкрафта». Мы наверняка знаем, что он убьёт любого, кто попытается отправиться к Истоку. Ни НИПу, ни игроку не пережить этого путешествия. Для нас это конец пути.

– Но эти правила ненастоящие – это же очевидно. Подумайте, вы же только что видели, как тысяча монстров вошла в портал. Не думаете, что и им было запрещено это делать? Но вроде они без проблем прошли к Истоку. Теперь и нам надо отправиться вслед за ними и закончить бой.

– Но ты не понимаешь, – взмолился Крафтер. – Нашей задачей было не дать мобам дойти до Истока. И мы с ней не справились. Мы убили многих, сделали всё, что могли, но мы не пойдём за ними – это чистой воды самоубийство. Откуда нам знать, может, Охотница уже мертва, потому что попала к Истоку и нарушила это правило. Может, её стёр сам «Майнкрафт». Пойми, мы ощущаем портал как… как смерть.

Он посмотрел на портал и скривился.

– Эта штука противоестественна для нас. Я чувствую, что она поглотит нас в один момент, не дав ни единого шанса на спасение. Мы не можем сделать того, что ты просишь. И ты этого тоже не сумеешь сделать – погибнешь. Пройти через портал – то же самое, что переплыть море лавы.

Крафтер понуро повесил голову и посмотрел в землю.

– Я не верю в это, Крафтер, иначе все эти монстры погибли бы. Послушай музыку «Майнкрафта». Разве она несёт весть об ужасной смерти монстров, прошедших через портал? Нет! Они всё ещё живы. – Игрорыцарь999 пристально посмотрел на своего друга. – Когда все считали тебя мёртвым, я не терял надежду. Никто не верил, что тебя можно спасти, – лишь я и Охотница, и мы всё равно пошли на это, невзирая на риск.

Игрок-который-не-игрок повернулся к селянам, которые пристально смотрели на него.

– От нас зависит жизнь нашего друга. Скажу больше, от нас зависит не только жизнь Охотницы, но и каждого живого существа в «Майнкрафте». Мы не можем остановиться. Потому что это будет означать, что мы сдались. А я не сдамся Хвостачу и Эребу.

Он сделал паузу, чтобы они переварили его слова, надеясь на отклик. Но ответом ему была тишина – гробовая… давящая… безнадёжная.

Игрорыцарь999 вздохнул.

– Для меня было честью стоять во главе вашей армии в этой великой битве и навсегда стать частью истории «Майнкрафта», остановить монстров Верхнего и Нижнего миров и спасти тех, кто живёт на всех уровнях электронного существования. Все вы согласились рискнуть своими жизнями и отправиться со мной в Нижний мир, чтобы спасти Крафтера. Теперь я прошу вас сделать то же самое ради Охотницы и всех, кто живёт в «Майнкрафте». Мы должны отправиться к Истоку и остановить мобов.