Макс Мах - Вижу Цель

— Давайте уж, адмирал, не томите, — усмехнулся в ответ Эрик. — Пуск!

— Ну, пуск, так пуск, — ответно усмехнулась Шлезингер, но лучше бы этого не делала: не все умеют улыбаться, даже если хотят. — Суть в том, что, поскольку на фронтах затишье, и, учитывая, что продлится оно по прогнозам аналитиков Главного Штаба, как минимум пару лет, президент и сенат решили выполнить взятые на себя Холодом обязательства и помочь империи Торбенов и их союзникам. Уф! Слишком длинная фраза.

— Холод посылает подмогу?

— Да, — подтвердила адмирал. — Экспедиционный Флот в составе трех эскадр, двух боевых и эскадры тылового обеспечения. Командовать флотом назначена я.

— Поздравляю! — отсалютовал Эрик бокалом с коньяком.

— Спасибо! Но я, с вашего позволения, хотела бы закончить свою речь.

— Я весь внимание.

— В состав флота решено ввести мою собственную эскадру, которая уже была на той стороне. Сейчас это 9-я ударная эскадра в составе сорока шести кораблей. Эскадра тылового обеспечения — это бывший тыл 4-го флота. Их переформировали, добавили полтора десятка крейсеров для усиления осуществления конвойных функций и переименовали в 41-ю эскадру. Некоторые колебания возникли по поводу второй боевой эскадры, но совет кланов настоял, чтобы это была ваша 37-я. Приказ отдан и через две-три недели, получив пополнение, она двинется на Гибралтар.

"37-я — это, чтобы я вернулся в строй, — задумался над сообщением Эрик, — но зачем я им сдался? Я что единственный толковый адмирал? Это вряд ли. Тогда что?"

— Командовать этой эскадрой предлагается вам.

— Я подал прошение об отставке, — уточнил Эрик.

— Военное Министерство готово переделать решение об отставке на разрешение на отпуск. Если я сегодня пошлю сообщение на Холод. Связной корабль придет сюда не позже, чем через десять дней. Привезет приказы, документы, ваши награды, Эрик. Вы ведь улетели с Холода слишком быстро, вас даже наградить не успели. Ну, и ваши вещи из Ставки Вильфов заодно доставят.

"А то, что я оставил на "Флибуре", придет своим ходом вместе с моим флагманом".

Что ж, ему предложили способ безболезненно спуститься с дерева, на которое он забрался, побуждаемый не разумом, а чувствами. А теперь ему даже лестницу к "дереву" приставили. Правда, это сделала не Бреда, а совет кланов, но кто сказал, что не с ее подачи?

"Интересно зачем я им всем нужен? В смысле, нужен настолько!"

И, в самом деле, те объяснения, которые дала ему Бреда, уговаривая стать частью семьи и клана, теперь Эрика уже не удовлетворяли. Совершенно очевидно, что не такой уж он гениальный полководец, чтобы из-за этого "сдавать позиции" одну за другой. Напротив, теперь уже Эрик склонялся к мысли, что и адмиральство, и командование эскадрой являлись своеобразной платой за то, что он останется в Семье и клане. Риск, конечно, но, видимо, те, кто решал этот вопрос, рассудили здраво. Домашнего аристократа из Эрика не вылепишь, все равно ведь во что-нибудь вляпается. Так пусть уж лучше командует эскадрой, — тем более, что в его случае это было вполне реально, — чем летает на атакующем ракетоносце. Другое дело — дети. Похоже, что дети являлись в его случае ключевым элементом. И, скорее всего, в планах клана было не двое детей, а много больше, и, вполне возможно, не от одной только Кати. И все-таки, что-то здесь не складывалось. В конце концов, если Бреда не наврала и по этому поводу, то создать условия для оргии не так уж и сложно. Алкоголь, наркотики, соответствующее настроение и пригодные для дела условия, и Эрика вполне можно было совокупить с парой-другой симпатичных девчонок. Ту же Катю, — учитывая ее опыт и готовность служить Семье, — подложить под него не составило бы большого труда. Значит, что? Значит, дело не только в наследниках, вернее не в них самих. Возможно, все упирается в тот уникальный генотип, о котором рассказала ему Бреда. Для чего-то, о чем матриарх все-таки умолчала, им — не только ей, но и совету кланов, — нужен именно Эрик. Вернее, его полный без упущений генотип, потому что Бреда не просто кое о чем умолчала, она ему солгала.

"Быть похожим не означает быть идентичным!"

То, что Эрик похож, как две капли воды, на своих отца и двоюродного деда, не означает, что они обладали теми же особенностями организма, что и он. Иначе кто бы отпустил их на поиски научного архива, а Эрик сейчас был уверен, что искали они именно запрятанный где-то клад с научными разработками Старой Земли. Слишком рискованное мероприятие, в особенности, если отправляешься на такое задание с женой. Да и вообще, кто сказал, что искали только они? Сколько было других, внешне не похожих на него Вильфов и представителей других кланов, разыскивавших "наследие древних"? Наверняка, больше двух. А генотип… У его родителей воссоздать его получилось чисто случайно. По-видимому, от них никто ничего подобного не ожидал, оттого и отпустили. У них с Катей генотип наследовала Сара Анна, а вот похожий на него внешне Якоб — нет. Но зато на Сибири таких, как Эрик и его дочь, оказалось сразу трое. И все они, как это ни странно, имеют русские корни, то есть могут быть потомками кого-то из тех, кто работал вместе с Вилковой и Фокиным в Швейцарии или в том исследовательском институте, который существовал в Петербурге! Тогда как в своей Семье Эрик не почувствовал этого притяжения-отталкивания ни с кем, кроме собственной дочери. Все это выглядело весьма логично, но не помогало понять, зачем кланам нужен кто-то с такими параметрами, как у Эрика? Что они или он могут такого, чего не могут другие? Тут у Эрика не имелось ни гипотез, ни догадок.