Виктор Точинов - Хронофлибустьеры

Они оказались парнями не робкого десятка – старались не просто увернуться от пасти и хвоста, но и сами пускали в ход оружие, а обвешаны им были тут все.

В пылу схватки я не сразу заметил, что освещенность как-то странно изменилась… Потом заметил и сообразил: акульи глаза, не предназначеные для воздушной среды, начинают подсыхать. Надо спешить…

Со стороны, наверное, все выглядело эффектно: пятиметровая туша скачет по палубе, сгибаясь и распрямляясь со стремительностью пружины. А мне эта стремительность давалась ценой изрядной боли, – изрядной даже для акулы с ее высоким болевым порогом. Болели раны, нанесенные зубами земноводных. Болели свежие, только что полученные от пуль, абордажных сабель и прочего оружия, оказавшегося под рукой у хронофлибустьеров. Я старался не обращать на боль внимания, я добирался до Форрета.

Он мгновенно оценил обстановку и пытался унести ноги, но помешали собственные матросы, выполнявшие недавний приказ капитана и спешившие вниз с баграми и топорами. На трапе случилась заминка, и я ей воспользовался. Подпрыгнул, оттолкнувшись от палубы, вцепился клыками в обтянутую красной тканью спину, – и она стала еще краснее… Не разжимая хватку, рухнул вместе с капитаном обратно, заодно смахнув с трапа пару матросов.

Челюсти у кархародона мощные, я чувствовал, как ломаются и крошатся под ними кости Форрета, – и резко подался в сторону, выдрав огромный кусок окровавленной плоти.

Дело сделано. Пора уходить, – на полубаке уже наводили в мою сторону легкую вертлюжную пушку, а выстрел из нее прикончит даже живучего кархародона.

Еще пара прыжков, еще несколько нанесенных и полученных ран, и большая белая акула выпала в море, проломив фальшборт.

Из пушки они все-таки пальнули вдогонку, но с большим перелетом, картечь вспенила воду далеко впереди по курсу…

Человеческая личность уходила, утекала, как вода сквозь пальцы.

Детский стишок я уже не твердил, позабыл слова. Смутно помнил, что должен еще раз попробовать с кем-то связаться (как, каким способом?), но уже не мог вспомнить, с кем… и для чего это нужно…

И уж тем более (я сообразил это сильно позже) кархародона не смущал факт, наверняка настороживший бы Сергея Чернецова: солнце стояло высоко в зените, хотя по времени было раннее утро.

Но Чернецов исчезал, испарялся, – к берегу приближалась акула, не знающая, что такое солнце и что такое утро, управляемая последним полученным от человеческой ипостаси заданием: не сворачивать, ни в коем случае не сворачивать!

Установка сработала, кархародон не свернул и не сбавил ход, выбросился на низкий песчаный берег. Жаберные щели втянули воздух, – и тотчас же громадная туша начала менять очертания и размеры.

Я происходившего со мною уже не осознавал… Нечем было осознавать.

Дикий голод – мое нормальное чувство после двойной трансформации. И прискорбное состояние мозгов, увы, тоже в порядке вещей. На сей раз оно длилось недолго, – в ипостаси безмозглой акулы я провел немного времени, спасибо г-же Лернейской… Когда вспомнилось название ягоды, я уже был в относительном порядке. И понял: что-то не так. Но что именно, сообразить смог далеко не сразу.

Лишь когда желудок объявил забастовку: дескать, еще одна пригоршня, и все полезет обратно, – меня осенило. Черника! Никак не может поспеть в этих широтах черника в начале июня… Она даже в окрестностях нашей семейной «фазенды», то есть значительно южнее, в июне мелкая и зеленая.

Мысль о скороспелом генномодифицированном сорте я так и сяк повертел в голове и отбросил в сторону. Таким сортам место где-нибудь на ферме, а не в безлюдном лесу.

Версий осталось ровно две. Либо сейчас не июнь. Либо я не на северном побережье Балтики. Учитывая склонность галеона «Жираф» к пространственно-временным прыжкам, внимания заслуживали обе.

Определиться с пространством было проще. Насколько я помнил карту, здесь вдоль берега, а местами и прямо по берегу проходит достаточно оживленная автотрасса (выбирали место для акции так, чтобы после рассвета результаты нашей инсценировки быстро обнаружили). Даже если плывущая наобум акула угодила в то место, где шоссе удаляется от береговой линии, до него километр, максимум полтора.

И я пошагал по лесу, оставляя море за спиной. Интересно, как отнесутся местные обыватели к моему облику заядлого нудиста? С пониманием и толерантностью? Или незамедлительно известят полицию? Ладно, переживу, – в худшем случае попаду в комфортную шведскую тюрьму, откуда начальство меня благополучно вытащит.