Кристи Голден - Охотники из тени [litres]

Все протоссы, что неудивительно, были мужественными и обладали силой духа. Ничье сердце не было омрачено ожиданием провала. Джейк находил это весьма воодушевляющим. Мысли каждого были спокойными и сосредоточенными, пока он и Розмари поднимались на борт уже знакомого кораблика и обустраивались там.

– Джейкоб… – прозвучал сомневающийся голос Замары.

Он мысленно ухмыльнулся.

– Я знаю, что далеко не закончил с историей Адуна, Ветрааса и Рашжагал.

– Любое воспоминание, которое я предоставлю тебе в таком же виде, еще сильнее повредит твой мозг. Я с большой неохотой делаю это, но я должна.

– Я понимаю, – ответил Джейк. – Приступай.

– Кто бы мог подумать, что у нас такой талант к скрытности и секретности, – сухо сказал Джейк Адуну.

Адун во многом был мудр, но пока еще не так уж много повидал, чтобы понять многовековой юмор Джейка.

Услышав замечание, он невольно вспылил.

– Мы делаем то, что должны, – сказал он. – Я не испытываю от этого удовольствия. Это не игра, Ветраас.

Нет, это была не игра, а если и игра, то такая же, как сама жизнь: с самыми высокими ставками. Поначалу Конклав был удовлетворен. Но в последнее время что-то изменилось. Они требовали иных доказательств исполнения приговора, чем простые записи. Адун делал все, что мог, чтобы удержать их от непосредственного присутствия на казнях, но все же рано или поздно они настоят на своем, и тогда «игра» закончится.

Или нет? Адун, Джейк и все остальные тамплиеры работали с беглецами, сосредоточившись на обучении их тому, как наиболее эффективно маскироваться. Буквально вчера Джейк собственными глазами изумленно пронаблюдал за тем, как Рашжагал гордо продемонстрировала свои способности, став практически невидимой.

– Ты учил нас, как прятаться среди теней, – сказала она Адуну. – Мы прилежно учились, как я и говорила тебе. Теперь мы можем искривлять свет, чтобы скрываться.

Несмотря на то, что Рашжагал была самой одаренной ученицей, остальные темные тамплиеры не так уж сильно отставали. Они знали, что от изучения пси-способностей зависит их жизнь, поэтому прогрессировали с ошеломительной скоростью, до глубины души благодарные за свое спасение тамплиерам, и в частности – вершителю.

То, как быстро все происходило, беспокоило Джейка.

– Нам потребовались десятилетия, чтобы просто научиться тому, как полностью делиться своими душами с другими, – сказал он Адуну. – Ты сам учишься в той же мере, что и обучаешь, ибо эти способности до сих пор не были нам известны. Возможно, не стоит заставлять их так торопиться.

– Другого выбора нет, – ответил Адун. – Расставленные сети смыкаются с каждым мигом. И поскольку старейшины совершенно уверены, что идут верной дорогой, то не отступят.

Джейк разделял тревогу верховного тамплиера.

– Уже очень скоро мы не сможем более скрывать то, что делаем, – продолжил Адун. – Пока я не смогу убедить Конклав в том, что их решение на счет инакомыслящих ошибочно, единственной защитой для темных тамплиеров будет способность успешно скрываться. Все было бы куда эффективнее, если бы я мог общаться с ними через Кхалу… но, разумеется, будь это возможно, наши проблемы тогда бы не возникли.

Позже Джейк с горечью подумает, что последовавшие события были неизбежны. И он, и Адун оказались правы. У так называемых темных тамплиеров действительно не было иной защиты, помимо псионных способностей. И они старались как можно быстрее научиться как можно большему.

Джейк так никогда и не узнает, что пытался сделать тот злополучный темный тамплиер, который случайно навлек на них катастрофу. Ибо, разумеется, он не был связан с Кхалой. Вызванный им псионный шторм уничтожил его сородичей, животных тропических лесов, и сами джунгли на многие мили. Что было бесспорно, так это то, что он – или она – пытался сделать слишком многое слишком быстро и спровоцировал отрицательную псионную реакцию, в которой призванная энергия вырвалась из-под контроля. Этот несчастный был не единственным. Другие темные тамплиеры, вероятно, запаниковали, потому что возникали все новые и новые штормы. Ученики, неспособные справиться с подобной силой без поддержки, контроля и дисциплины Кхалы, стали первыми жертвами собственных экспериментов.

– Псионный шторм?

– Десятки псионных штормов, – серьезно сказала Замара. – По всему Айуру. Все они были вызваны неопытными темными тамплиерами, пытавшимися слишком быстро обуздать неподвластную им силу. Разрушительные в своем размахе штормы. Штормы, источник которых Конклаву не составило больших усилий отследить. Они опознали тела темных тамплиеров, в казни которых их заверили. После чего осознали, что были обмануты тем, кому доверили совершить то, что твердо считали правильным.