Василий Маханенко - Жертвуя пешкой

Чтобы эффективно отражать атаки, нужно было манипулировать магнитным полем, осторожно направляя энергию в большое тёмно-синее ядро, находившееся на груди у Алана. Даже с помощью Евы ему удалось парировать лишь около десяти процентов лазерных атак.

Магнитное поле также было связано с новым оружием Алана. Оно захватывало плазменные стрелы, которые начинали вращаться вокруг Алана или прилипали к определённым участкам на его броне. Когда нужно, они всё равно устремлялись к цели, но их траектория была уникальной из-за пересечения магнитных полей. Алан ещё немного потренировался, перекусил, а затем направился в главный зал.

***

В главном зале, под статуями горгулий, державших золотые сферы, собрались сто игроков – большая часть гильдии. Столы, которые ломились от блюд, когда Алан впервые здесь оказался, теперь были заполнены боеприпасами, оружием и доспехами.

Несколько гильдийцев посмотрели на Алана, когда он вошёл, увидели его новое звание Оруженосца Фантома и вернулись к своим делам. У каждого из них, казалось, было важное задание, которое нужно выполнить в последний момент. Алан чувствовал себя немного неловко, бездействуя и наблюдая со стороны, как остальные работают.

– Тебе нужен наставник Разбойника.

Алан обернулся. Перед ним стоял Пустота.

– Да. Но кто вам об этом сказал?

Когда Алан умер, возвращаясь на Землю, он получил сообщение, что Ледоволк больше не его наставник.

– Мне рассказали стены. Стены говорят, – ответил Пустота. – Так уж получилось, что я знаю несколько уловок и искал раба… то есть жертву. Нет, погоди… преданного последователя. Вот так.

– Вы Жрец, – сказал Алан, – но не Разбойник.

– А ты мальчик, но не мужчина, – произнёс Пустота. – Кто ты такой, чтобы гадать – кто я, а тем более – что?

– Чего? – не понял Алан.

– В итоге важен образ мышления, а не действия. А те действия, которым я мог бы тебя обучить…

«Прими его предложение», – посоветовала Ева.

«Да, я хочу знать, к чему это приведёт», – согласился Лямбда.

Алан вздохнул.

– Хорошо. Но я оставляю за собой право отказаться от вашей опеки в любой момент.

– А я оставляю за собой право дать тебе оплеуху, когда пожелаю, – сказал Пустота. Он хлопнул в ладоши и тихонько захихикал.

Появилось сообщение:

У вас новый наставник (?): Пустота.

– Какой будет первый урок? – спросил Алан у Пустоты.

– Заткнись и слушай, – ответил тот.

Алан подождал, затем огляделся. Подготовка, казалось, подходила к концу. В зал вошла Элиссандра, Мэйсон и Энигма шли рядом с ней. Через минуту появился Фантом вместе с несколькими другими отставшими, которые прибыли в последний момент. Новобранец подошёл к Алану и передал затребованные им боеприпасы.

Алан обернулся и заметил, что Пустота исчез.

– Начнём, – громко произнесла Элиссандра. Она подошла к чёрному алтарю в передней части зала.

– Гильдия организует погружение в Лабиринт Бездны в исследовательских целях. Экспедицию возглавит Мэйсон, а Пустота будет его вторым помощником. Миссия может продлиться больше месяца. В случае успеха мы можем получить в награду как минимум 50000 очков гильдии или 500000 кредитов. Группа для рейда будет состоять из четырёх разведчиков, десяти дамагеров с набором дополнительных скиллов, пяти танков, шести саппортов и пяти целителей. Всего тридцать человек.

Кое-кто из присутствующих кивнул. Алан был включён в состав игроков поддержки как хакер, способный помочь рейдовой группе преодолеть некоторые препятствия.

– Ожидается, что в ходе исследования подземелья вы столкнётесь с тремя, возможно четырьмя боссами ранга S, обладающими боевым потенциалом, равным Полководцу Предтеч. Уровень неизвестен. Таким образом, миссию можно классифицировать как чрезвычайно опасную, но не забывайте, что каждый из вас добровольно вызвался принять в ней участие, – сказала Элиссандра.

– Благодаря информации, которую предоставил Алан, у нас теперь есть карта большой части подземелья. Мы послали разведчиков, чтобы проверить точность карты, и результаты многообещающие. Хотя Лабиринт Бездны, как известно, раньше трансформировался, в последние годы он не меняется. Поэтому крайне важно нанести удар сейчас, когда пришло время.

Появилась большая карта. На ней сотнями кружков были отмечены центры и врата, а четыре красных квадрата обозначали зоны боссов, и все они появились на карте, когда Алан передал её гильдии «Чёрная роза». Теперь к ним прибавились линии, соединяющие кружки, а также участки, заштрихованные красным. Кроме того, по карте были разбросаны символы, которые, как Алан узнал, изучив справочник гильдии, обозначали зоны отдыха, торговцев и даже станцию с капсулами.