Василий Маханенко - Начало партии

– Хм, пожалуй, – ответил Алан.

Из чёрных ядер, которые разрушили Аврора с Шажком, выпали точно такие же предметы. После короткого перерыва группа взобралась на крутой подъём по ледяным ступенькам, сотворённым Авророй. Наверху они обнаружили большую платформу с клеткой в центре, откуда, вероятно, и были выпущены монстры.

Ева попросила Алана попробовать разные режимы зрения, и действительно – он обнаружил уходящую от платформы невидимую тропку. Точно такую же, как та, которую он нашёл, впервые попав в Лабиринт Бездны.

– Что ж, похоже, исследование завершено, нам лучше вернуться, – сказал Пустота.

– Эм, если можно, я бы ещё немного тут побродил, возвращайтесь без меня, – подал голос Алан, стараясь казаться непринуждённым.

– О, ты что-то знаешь о секретных проходах? – поднял бровь Пустота. – Не теряй зря времени, это тупик. Поверь мне, мы уже пытались.

«Хох, звучит поразительно знакомо» , – беззвучно сказал Алан Еве.

– М-м, и всё же я бы хотел тут всё разведать. Кроме того, я хочу попробовать разблокировать какой-нибудь навык на обнаружение ловушек.

– Ох, ладно, – ответил Пустота. – Главное, не забудь – если погибнешь, то пеняй только на себя! Спасать твою задницу будет некому. Я ухожу с остальными, но скажу кому-нибудь, чтобы дождались твоего возвращения. Но лифт вернётся только через несколько часов, так что наберись терпения. Монстры не должны возродиться в ближайшее время. Наверное.

Пустота развернулся в ту сторону, откуда они пришли, и Китана, Шажок и Аврора последовали за ним. Аврора глянула на него вопросительно на прощание, но Алан лишь мотнул головой.

Как только он остался один, юноша без промедленья вступил на невидимую тропу, активировав режим базовой невидимости. Настала пора найти какие-нибудь сокровища.

Алан передвигался медленно, но уверенно. В отличие от прошлого раза, когда он ступал по такому же скрытому пути, он не стал полностью полагаться на рекомендации и подсказки Евы. Вместо этого он попытался продраться сквозь заслоны из ловушек и пазлов своими силами. Ева периодически выдавала предупреждения или завершала решение очередной задачи, но ряд препятствий, к немалому удивлению самого Алана, он сумел преодолеть самостоятельно.

Задев какой-то невидимый переключатель ещё до того, как Ева успела его предупредить, юноша осознал ценность терпения и выдержки. Он сумел уклониться от большинства лазерных лучей, выстреливших из стен, и понёс минимальный урон, но с этого момента он начал добросовестно следить за своим окружением. Надолго задержавшись у одной развилки, Алан усвоил ценность быстроты и оперативности. Сработал какой-то скрытый таймер, и гигантский валун рухнул с «небес» на наклонную поверхность коридора. Ему пришлось полностью положиться на инструкции Евы, чтобы в последнюю секунду избежать участи превратиться в ровный слой фарша (Ева решила простенькую астрологическую задачку, над которой он корпел больше 15 минут, за 2,71 микросекунды).

Несколько часов спустя Алан наконец приблизился к кубообразной структуре. Немного потрёпанный, но зато с новой способностью из ветки Разбойника, «Обнаружение ловушек (ранг F)» . Алан не был уверен, насколько этот куб был похож на тот, который он обнаружил в прошлый раз, поскольку тогда он просто слепо полагался на данные Евы. Сейчас он мог видеть.

Удивительно, насколько сильно изменилось восприятие Алана с учётом его нового зрения. Если раньше Лабиринт Бездны казался загадочным и негостеприимным подземельем, то сейчас он был больше похож на аккуратную и продуманную инфраструктуру какого-то завода. Исчезли опасные тропки, исчезающие во тьме, а их место заняли отлично сохранившиеся дороги и переходы, объединяющие различные локации самым логичным образом, как контакты на электронной плате. Естественно, взгляд Алана не мог проникнуть слишком глубоко в необъятный мрак, но он уже не чувствовал себя мотыльком в ночи, блуждающим впотьмах на свой страх и риск.

Алан решительно приблизился к дверям, преградившим ему путь, на этот раз заметив символы и цифры, аккуратно начертанные на стене перед проходом. После этого он целенаправленным усилием попытался обнаружить присутствие искина вокруг. Как только юноша подумал о своём новом навыке “Соединение”, он почувствовал, как внутри его разума активировался какой-то протокол. В тот же миг Алан ощутил, как на периферии сознания появилось чьё-то всё более и более отчётливое присутствие. Он тут же отправил мысленное сообщение.