Мартин Аратои - Пыль чужих дорог

— Бежать не советую, — сказал старший конвоя, — иначе будете схвачены и отфигачены, — и утробно заржал, обнажив гнилые пеньки восьми зубов.

Торги начались после полудня. Нас подняли, заставили мужчин выстроиться отдельно, а женщин с другой стороны и появились покупатели.

Разных цветов и одежд, пестрые как попугаи. Кто в перьях, кто в бусах, кто во что горазд, лишь бы затмить друг друга яркостью и дороговизной одежды и разных цацок.

— А вот он, сколько стоит? С виду силен?

— Пять жемчужин и два барашка.

— Мне два черных и одного белого заверните, — слышалось с другого края.

Солнце стало клониться к закату. А меня все не хотели покупать. Нет, ко мне приценивались, щупали мышцы рук и ног, смотрели зубы, уважительно окали, но не брали. Кто-то думал, что я слишком силен и убегу, а кто-то, что слишком много просят. Оценили меня хозяева в отару из десяти овец и столько же черных жемчужин. К слову, самая высокая цена на сегодняшних торгах. Повод для гордости.

Я заприметил их краем глаза. Трое, в поводу ведут низкорослых мохноногих лошадок. Первые лошадки, которых я здесь увидел. Значит есть и другие, а если нет, то нужно этих свести с нашими. Сразу в голове закрутились планы материального толка. Кое-как заставил себя думать о насущном и снова пригляделся к этой троице. Сами рыжебороды, коренасты, облачены в кожаные доспехи добротной выделки, а у одного даже пластины бронзовые спереди приклепаны. На поясах у всех покоятся мечи. Это первые мечи увиденные тут. Под ноги не смотрят, все уступают им дорогу. Уровни от восемьдесят пятого до девяноста пятого, серьезные ребята. У местных грязнуль он восьмидесятый максимум.

Подошли, посмотрели, купили пару женщин помоложе и ушли, на меня даже не взглянули, вот козлы.

Все пара валить. Хозяин был зол, что меня не купили и хотел отхлыстать, но я отнял у него кнут и он успокоился.

Ну что ж, надо бежать. Как только стемнело я облачился в доспехи, сломал ограду и убив спящего часового ушел, двигаясь во мраке одетой в тьму тенью Хватит, побыл рабом и ладно.

За околицей встретил свою банду. Мы крепко обнялись. Локи ткнулся мне шершавым мокрым носом в ладошку и чуть не свалив с ног завалился на спину, чтоб я почесал ему животик. Мананга так вообще всплакнул и я, узнав, куда отправились эти рыжебородые, приказал двигаться следом.

За ночь мы проделали приличное расстояние, утром меня хватятся, и мы стремились оказаться от лагеря скотоводов подальше. Позавтракав подстреленной дичью мы тронулись в путь, благо след оставленный неподкованными кобылками северян был четко виден.

— Ну как там было? — первым проявил любопытство Югра.

— Да не особо. Голодно и временами холодно.

— Давненько мы песен не слышали, — потупившись, произнес Рексис.

— Да, может исполнишь чего? А? — включился в разговор Ким.

— А говоришь кормили плохо, да? И выпить не давали? — внес и свою лепту Оур.

— Эх, песню так песню. Слушайте.

Сквозь листву пробивается бледное солнце,

Я иду по холодной росистой траве.

Под рубахой льняной сердце тихонько бьется,

Путь лежит на далекий рассвет.

Мимо синих озер, в них русалок манящих,

Мимо леших следящих с топи болот,

Да под уханье филина в сумеречной чаше,

Меня дорога ведет.

Расстилают колдуньи туман по полянам,

Птиц не слышно лишь только галдеж воронья,

Средь медвежьих тропинок, заросших бурьяном

Лежит дорога моя.

— Не твоя, а наша! Да ребята? Не посрамим земли Игиритской! Дадим отведать местным супостатам силушки богатырской? — проревел Оур и бахнул себя кулаком в грудь.

— Да!

— А тож!

— Эх как хочется вернуться!

— Ах как хочется ворваться в городок!

— На те улочки в три дома!

— Где все так просто и знакомо!

— На часок!

Эка они у меня разошлись. Даже негласный гимн Морских волков Игирита вспомнили, которому умело, подвывал пес. Но это и правда, давно уж наши судьбы сплелись воедино и теперь у нас была одна стезя. Один путь.

Почти неделю мы блуждали по лесам и предгорьям пока нам не стали попадаться следы частого пребывания людей. Поначалу их определили наши разведчики опытный Ким и молодой Мананга, который постепенно в отряде становился своим парнем. Парни, правда без удержу подшучивали над ним, но он молодец держался и пробовал шутить в ответ. Пока не очень умело.

К концу недели мы увидели на горизонте серые клубы дыма. Слава Ловагу, почти добрались. Надеюсь это то что нам нужно, а не лежбище злобных племен каннибалов хайлевела.