Иван Фаатович - Убить Первого. Том 1

— Позволь мне слегка пролить свет на происходящее. Ты, должно быть, немного напуган и ещё не совсем пришёл в себя. Извини нас за это, — старик растянул губы в улыбке, которая была далека от искренней, — всё дело в том, что ты не просто побывал на пороге смерти, нет. Ты действительно умер. На какой-то короткий миг твоя душа покинула тело, ты зашёл за грань мира живых и тут же вернулся обратно. Проснувшийся дар дал тебе несколько лишних мгновений, чтобы ты успел написать знак. Конечно, если бы не множество пилюль и снадобий, которые залили в тебя солдаты ты бы всё равно погиб, но, к счастью, всё сложилось как нельзя лучше.

Старик широко улыбался, а его глаза блестели так, словно Эдван был каким-то диковинным сокровищем, на которое тот страстно желал наложить руки. Похожий блеск наблюдался и в глазах воина. Объяснение старика, хоть и пролило немного света на ситуацию, на самом деле посеяло в сердце юноши ещё больше вопросов и сомнений. Увидев выражение лица Эдвана, Марк окинул старика недобрым взглядом и, тяжело вздохнув, поспешил дополнить его слова.

— Ты не первый, кто сумел побывать за гранью, — мягко сказал он, — не пугайся этого. Вскоре к тебе придут воспоминания, которые могут показаться чужими. Это нормально. Каждый, кто побывал там, — мужчина поднял указательный палец вверх, — принёс нам великие знания. Это может быть всё, что угодно: утерянные рецепты снадобий, магические знаки, даже знания древних наречий. Каждая крупица мудрости будет ценным вкладом в сохранность нашего Города.

— И эти знания станут твоей платой за спасение жизни, — широко улыбаясь, заключил старик, — как только ты всё вспомнишь и передашь нам, все потраченные снадобья и пилюли окупятся сторицей.

Эдван сглотнул, Марк нахмурился, смерил старика тяжелым взглядом, в котором сосредоточил всё своё неодобрение. Самодовольная улыбка на морщинистом лице как-то сама собой увяла и дедуля медленно отступил в дальний угол помещения.

— Извини за это, — виновато улыбнулся воин, — Господин Фан не должен был вываливать всё на тебя сразу после пробуждения, но и ты постарайся его понять. Последний человек, что побывал за гранью, умер восемьдесят лет назад. С тех пор ты первый. Не переживай по поводу воспоминаний и долгов, сосредоточься на выздоровлении.

Эдван ничего не ответил, лишь рассеяно кивнул. В его голове до сих пор звенели слова старика о долге, который ещё предстоит выплатить. Как только он задумывался над тем, сколько лечебных снадобий истратили на его спасение, ему становилось дурно. Даже слова Марка не могли отвлечь его от грустных мыслей. И хоть платой должны были стать знания, которые только предстоит выудить из глубин памяти, Эдван подозревал, что долг он выплатит очень не скоро.

— Не замыкайся на этом, — повторил ещё раз мужчина, — лучше подумай о будущем. Ты теперь в Городе! В самом безопасном месте долины. К тому же, ты пробудил дар!

— Да, дар… — горько усмехнувшись, ответил юноша. Его взгляд вновь упал на наручи Марка и его очень смело прозвище. Такое прозвище не может носить обычный воин, пусть даже и капитан отряда…

Пока Эдван думал над этим, Марк соловьём разливался о том, как чудесна жизнь одарённого в Городе. О том, что не нужно беспокоиться о еде, жилье и одежде. О поддержке Городского Совета, о более долгом сроке жизни, о великой силе и возможности защищать городских жителей от нападений зверей. Всё это юноша слушал вполуха, не придавая словам мужчины практически никакого значения. Вместо этого он не отрываясь смотрел на наручи. Надпись казалась ему немного странной, какой-то неправильной, но, как бы он не пытался, никак не мог понять, что не так.

— Скажите… — внезапно Эдван прервал монолог Марка, — а вы… охотник?

— Я? — удивлённо переспросил тот, — да. Помимо службы в гарнизоне я стою во главе одной из охотничьих групп. Время от времени мы выбираемся в лес, выслеживаем и убиваем одарённых зверей. Но как ты узнал?

— Надпись, — пояснил Эдван, указав пальцем на наручи воина, — “Палач зверей”.

— Не успел узнать о долге, а уже его отдаёшь! — рассмеялся мужчина. Господин Фан загадочно улыбнулся и хотел было что-то сказать, но не успел: Марк поднялся на ноги и заслонил его своей широкой спиной.

— Выздоравливай и набирайся сил, Эдван, — сказал мужчина, — через месяц начнётся учеба в военной академии. Надеюсь, ты успеешь встать на ноги в срок.

— Что за академия? — не понял юноша.

— Каждый одарённый вне зависимости от пола и происхождения обязан пройти обучение и стать защитником города. Поскольку ты теперь с нами, это распространяется и на тебя, — улыбнулся Марк, — выздоравливай! Ещё увидимся!