Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 1

— Никак нет, — рявкнули братья.

— Отлично. Тогда заканчиваем с этой секцией и двигаем к лаборатории.

В хранилище, как и ожидалось, ни одной твари мы так и не встретили. Все отсеки оказались пусты. Только контейнеры с образцами и ничего больше. Отряд неторопливо двинулся назад, по пути запечатывая за собой каждую комнату. Парни были напряжены и собраны. Каждый из них прекрасно знал, что надо делать и полностью отдавал себе отчет, чем он рискует.

— Ты готова? — тихо спросил я Ани.

— На все сто! — хищно улыбнувшись, ответила девушка. Кажется, она действительно вошла во вкус.

— А если серьёзно? — кажется, мой тон получился слишком холодным и жестким. Ани как-то вдруг резко поникла и съежилась.

— Мне страшно… Немного… — спустя минуту выдавила из себя она, — Но когда вы с парнями рядом — уже не так. Не переживай, я справлюсь.

Может лучше отправить ее наверх? Чтобы в бою лишний раз не отвлекаться. Нет, тут я уже все для себя решил. И нечего второй раз эту тему мусолить. Да и может, тут, в окружении двух десятков бойцов ей будет безопаснее, чем под охраной пары на втором или первом уровне. Вдруг твари окажутся хитрее нас и каким-то образом умудрятся сбежать туда? Остается только надеяться, что нет.

— Держись рядом и не суйся вперед. Ты мне нужна живая, — сказал я, положив руку ей на плечо.

— Ты тоже не рискуй, — кивнула она, и грустно улыбнувшись добавила, — Впрочем, кому я это говорю. Тебя ведь, как обычно понесет в самое пекло. Только на этот раз я буду рядом.

На это ответить мне было нечего. Поэтому я просто чуть сильнее обнял девушку, а затем отстранился. Думать нужно было исключительно о деле.

Путь до распределительной секции не занял много времени. Тварей по пути не попадалось, да и комнаты мы уже все давно запечатали. Так что через пять минут перед отрядом красовалась едва заметно поблескивавшая в свете фонарей дверь лабораторного отсека.

— Ну? — поинтересовался Эдрих, — Заходим?

Стоит ли? Не знаю. До сих пор кажется, что все слишком просто. Но с другой стороны… Должно же у нас хоть когда-то что-то идти по плану. Нет. К Дагору сомнения. Мы или заходим прямо сейчас и делаем то, что должны, или не заходим вообще.

— Вперед, — скомандовал я, — Ани, открывай дверь.

Створки медленно, словно бы нехотя, поползли в стороны, едва слышно гудя старыми механизмами. Внутри было темно. Почти. Едва заметное красноватое свечение пробивалось с той стороны двери. Оно пульсировало. Переливалось. И странным образом обжигало, прямо через скафандр. Хотя, может мне только так казалось.

Внутри лабораторного отсека было пусто. Почти. В центре, в закрытой камере висело странное образование, которое и являлось источником света. Оно не было похоже ни на встреченную нами тварь, ни на их иллюзии, которые мы видели в коридоре.

Это был… Комок пульсирующей плоти. Иначе и не скажешь. Словно бы несколько человекоподобных существ обхватились вокруг какого-то твердого предмета, закрепленного в штативе посреди тестовой камеры, и срослись вокруг него. Глядя на это странное существо я испытывал странные чувства. С одной стороны — страх. Страх того, что это все когда-то было людьми. Страх того, что самом когда-то могу стать чем-то подобным. А с другой стороны… Жалость. Жалость по отношению к этим бедолагам, которые еще возможно бьются в клетке своего изуродованного и исковерканного нулевой энергией тела. Может потому все и идет так легко? Может, они просто хотят, чтобы мы их убили, оборвав тем самым их мучения. Не знаю.

— Шеф, периметр чист. Форм жизни не обнаружено, — отрапортовал Эдрих.

— Хорошо. Если верить карте, то панель управления тестовой камерой должна находиться с другой стороны отсека. Выдвинемся туда, откроем ее и уничтожим эту заразу. Идея понятна?

— Так точно, — рявнули все бойцы. Похоже, отсутствие врага их немного приободрило. Вот только и правда, где все твари? Почему их не видно?

— Парни, отправьте больше дронов в вентиляцию, — скомандовал я, — Если эти уроды полезут сверху, мы хоть знать будем. И врубите тепловизоры.

Машинки тут же оторвались от пола и скрылись в темном зеве воздуховода. Дальше двигались быстро. Всем хотелось уже побыстрее покончить с этим.

Сердце колотилось с бешенной скоростью. Кровяные молотки стучали в висках. Нервы были натянуты до предела. Вот-вот должно было что-то произой…

Уроды появились неожиданно. Сначала мы даже не поверили своим глазам, когда один из них шлепнулся босыми ступнями о пол возле панели управления камерой. Но следом за ним тут же упал второй. Затем третий. Четвертый. Десятый. Сукины дети, казалось, лезли изо всех дырок, кроме тех, которые успели проверить дроны. Это была ловушка. И мы попались в нее, словно любопытные дети. Тварей было не двадцать и не тридцать. Намного больше, чем нам показали там, в коридоре. И все они фиолетово-синей волной тощих, костлявых, но в то же время когтистых и клыкастых тел неслись прямо на нас.