Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 1

Ко мне тут же подскочила Ани, схватила за плечо. Если б не она, то в следующую секунду визор моего шлема поцеловался бы с полом, да и зубы наверняка попробовали бы на прочность бронестекло.

— Ну, — спросил Эдрих, когда я немного отдышался, — Узнал что-нибудь?

Я сглотнул вязкую, с привкусом железа слюну и покачал головой. Определить в таком потоке что-либо было в принципе невозможно. И как только твари тут ориентировались и держали связь с центральным узлом? Может, конечно, это меня с непривычки так накрыло. А может, у них мозг уже адаптирован к таким условиям. Хер их знает. Но теперь совершенно точно ясно одно. Идти нам придется вслепую. Разве что…

— Командир, у нас движение на шесть часов. Потолок, — напряженный голос бойца оторвал меня от потока не слишком веселых мыслей. Я быстро бросил взгляд на тактическую карту. Датчики скафандров и вправду засекли какое-то движение. Похоже гостей долго ждать не пришлось.

— Круговая оборона, — скомандовал Рейн, — Это может быть отвлекающий маневр.

Бойцы тут же выполнили его команду, выстроив вокруг меня, Ани и братьев заслон из металлических спин. Раздалось тихое жужжание сервомоторов дронов, тоже меняющих боевую формацию. Отряд ощетинился стволами и был готов принять шквальным огнем любого врага. Вот только этого врага до сих пор не было.

— Проверь, ты перекрыла вентиляцию, — сказал я Ани. Девушка молча кивнула.

Хорошо. Значит уйти тварь не сможет. Теперь осталось только выкурить тварь.

— Эдрих, отправь пару дронов проверить, что там такое было. Все остальные пока стоят на месте и держат сектора. Выходов в этот коридор не так много, но это не значит, что твари не могут зайти к нам с тыла.

Две машинки послушно оторвались от земли и медленно полетели к темному зеву вентилляции, возле которого датчики скафандра засекли движение. Если там прячется один из местных уродов, то долго скрываться у нее не получится. Так или иначе он выдаст себя, либо атаковав дрона, либо попытавшись от него удрать.

На секунду мне захотелось снова закрыть глаза и попробовать мысленно дотянуться до существа. Прощупать его. Попытаться понять, что оно сейчас чувствует и как настроено. Но в памяти тут же всплыл бурный поток сметающей все на своем пути энергии. И привкус. Привкус крови во рту. Нет, лучше не рисковать без повода. Стану обузой отряду и…

Додумать я не успел. Мысль оборвал размытый силуэт существа, высунувшийся из отверстия вентиляции, в следующую секунду с мягким шлепком упавший на асфальтированный пол. Несколько мгновений оно смотрело на нас своими мертвыми фиолетово-белыми глазами, а затем издало пронзительный, протяжный вой.

— Свет, — коротко скомандовал я.

Десяток лучей прорезал густую, холодную тьму коридора, вырвав из нее тощее тело твари. Высокое, метра под три ростом, оно было покрыто острыми костяными шипами. Темная кожа, с фиолетово-синим отливом, клыки не дававшие существу нормально закрыть свою пасть и усеянные длинющими когтями лапы, которыми урод попытался прикрыть свое лицо от слепящего света фонарей.

Внезапно, рядом с его фигурой начала появляться еще одна. Она будто бы ткалась из тонких, едва различимых нитей сгустившегося вокруг монстра мрака. Сплеталась из тонких, клубящехся змеек, все больше обретая форму. Форму своего прародителя.

— На двойника не обращайте внимания, — скомандовал я, — Огонь по твари. Цельтесь в голову!

Прозвучало несколько одиночных выстрелов. Урод дернулся в сторону, и иглы с грохотом выбили облака цементной крошки из противоположной стены. Загудел роторный игломет. Тварь прыгнула на стену и начала быстро карабкаться по ней вверх, цепляясь когтями за выщерблены и выступы. А в следующее мгновение на сером бетоне, напротив ее головы появилась небольшая, черная клякса. Безжизненное тело еще несколько секунд когтями скребло по стене, но затем разжало руки и с грохотом упало на металлические контейнеры.

— Ну, вот и все, — хмыкнул Эдрих, — Не так страшен оказался Дагор, как его малевали.

— Уверен? — спросил Рейн, — Обычно одного попадания…

— В мозг вполне достаточно, — прервала их спор Ани, — Я сама видела — попали точно в голову. Так что тварь должна быть уже мертва. Разве что у нее мозг в заднице.

Эдрих хмыкнул, вскинул винтовку и произвел одиночный выстрел. Туша монстра дернулась. Из дырки оставленной иглой, выплеснулась густая черная кровь.

— Что голова, что задница — без разницы! — хмыкнул шутник, опуская оружие.