Михаил Игнатов - Гардар 3

По мне лучше бы они поменялись местами. Ведь все эти туши ещё нужно будет убрать из города.

К темным все это. Внезапно обессилев, я то ли опустился, то ли упал рядом с Каиром, чьи окровавленные черты были едва узнаваемы и с трудом стянул шлем и мокрый от пота подшлемник. К темным все это.

— Повелитель!

Ворвавшийся в кабинет поступил так, как не делали уже сотни лет, со времён Темных веков: не просто приложил руку к груди, но и опустился перед этим на колено, отбросив назад полы плаща. Архимаг Виор Раст, родившийся тогда, когда выросшие на руинах Артелидии деревья ещё мог обхватить мужчина в одиночку, один из первых его учеников, на которых он и возлагал надежды, объявляя о предательстве Владык и взывая о помощи.

Виор, после приезда в столицу и проверки Шалодаром, принял на свои плечи множество забот, и его появление здесь могло означать только одно. Повелитель в нетерпении подался вперед:

— Ну!

— Они нашли этот Маяк, Повелитель. В старых копях Таладара.

Рагнидис кивнул, вспоминая эти стылые огромные пещеры. Там можно спрятать целую армию. И похоронить. Виор, да и загонщики, оправдали его надежды:

— Своды и тоннели обрушены. Местность просела на тридцать шагов, а после Шалодар дважды нанёс удары по провалам. Не думаю, что прислужники темных сумели там уцелеть.

Повелитель сжал пальцы в кулак:

— Неделю. Пусть они стоят там неделю, Виор и отведут в эту впадину всю воду той реки, по которой спускали камень. Первой армии командовать выступление. Шалодар же, вместе с Риваем, пусть мчится к Пеленору. Благодарю тебя за добрую весть!

Ученик давно ушёл, а Повелитель все ещё размышлял. Девять из одиннадцати созданных Маяков уже найдено или использовано. Неизвестна судьба лишь двух из них. Где они? Гардар перерывают вверх дном, проверяя Источники и города. Да и бессмысленно делать здесь новую попытку: это было возможно в первые дни, когда на руку предателям играл фактор неожиданности. Сейчас же, когда все ждут удара, а армия и маги в состоянии постоянной готовности? Даже у Трауста в Валоре это толком не вышло, сил городской стражи хватило, чтобы помешать ему. Ничего не вышло и из тайной попытки — формула плетения для обнаружения Маяка оказалась правдивой. Сетия и архипелаг предупреждены, пусть и не получили этого заклинания. Зелон?

Может ли быть так, что Кернариус приберег для себя хотя бы один из них? Если вспомнить поступок Вариодая, что ушёл на ту сторону, то для него — Отступника, взявшего новое имя — это отличный шанс получить ещё одну возможность жить. Уж в способности оказаться полезным Темным Демиургам того, кто видел десятки миров, Рагнидис не сомневался. И все же надеялся, что он сумеет бежать — хотя никому из тех, кто приходит на совещание в этот кабинет, Повелитель в этом бы и не признался.

Суть же его желания была проста. Что он, второй человек Гардара, сделает пойманному Кернариусу? Убьёт? Смешно. Это случится ещё раньше, во время штурма его последней норы. Всё, чем можно было их удивить, он уже использовал, под Кернатумом был разыгран последний козырь. Даже вдвоем с Витроастом он не выстоит против любых двух Повелителей Гардара. Но хватит ли этого, чтобы утолить его, Рагнидиса, жажду мести? Заплатить за слезы Гардара? Нет. Пусть Кернариус использует Маяк, пусть зовет помощь: через три дня границу пересечет целая армия, ее солдаты и в одиночку сумели перемолоть всех темных в Риобиле, а теперь они идут усиленные фемами центральных провинций. Через неделю к Пеленору отправится вторая армия. Чтобы Отступник не придумал, сколько бы Маяков не использовал, его уже ничего не спасет. Пусть бежит в портал, пусть пытается доказать свою полезность. Это еще нужно суметь сделать. А вот в том, что наказание Темных тому, кто провёл в порталы столько их армий и богов на убой, может длиться сотнями лет — Рагнидис не сомневался. И надеялся, что уже эта, заваленная в каменоломне, армия станет той самой последней каплей, что истощит терпение Темных Демиургов.

Пусть я и посылал всё к темным, устав сражаться с химерами и эфирниками, но, к счастью, никаких порталов на Маяк в окрестностях города не открылось. Нам и без того пришлось выдержать еще четыре подобных приступа с разных сторон. Нет, не так. Говоря подобных, я слишком им польстил. Ни один из них не был и в четверть так силен как тот первый: химерам не удалось даже выдавить нас с внешней стены. Да, дважды эти армии вели на штурм сильные архимаги. Но проходил едва час боя, и, убедившись, что нет новых трюков или подвоха, Повелители наносили удар и уничтожали всех врагов, заставляя зелонцев начинать все сначала. И уж, конечно, больше врагов не прикрывал Илиз такой мощи.