Михаил Игнатов - Гардар 3

Быстрый пронос меча наискось сверху вниз и жук-переросток лишается половины ног. Добьют задние. Шаг вперёд, опуская сапог в пяди от щелкающих жвал.

Но големы восприняли команду слишком буквально: уже через десять секунд я махал мечом почти без остановки. Сколько ударов тяжелым эспадоном я себе отмерял прошлый раз? Сорок? Мне придётся превзойти этот предел. Впрочем, ещё через шагов двадцать стало легче: позади раздалось щёлканье метателей и тварей между мной и големами стало меньше. Возможно, големы были и ни при чём, весь наш путь оказался завален огромными, ещё дёргающимися тушами химер. Я шагал, глядя вперёд и вниз, чтобы не подставлять щели забрала под стрелы некроголемов. Пока они лишь хлестали по шлему, наплечникам, бессильно соскальзывая с каменной корки, не в силах достать до плоти. Но каждое попадание, каким бы неопасным оно ни казалось сейчас, истощало заклинание Плоти, грозя оставить меня в серьёзной схватке полагаться лишь на крепость стали и шесть ударов зерцала.

Вот я не успел сдёрнуть клинок, уводя его на новый удар, и тварь, похожая на толстого паука, оказалась слишком близко. Но её рывок к моей ноге встретило мелькнувшее у меня под мышкой копьё. Короткий взгляд назад через плечо, чтобы понять, как близко стоит нежданный помощник. На достаточном расстоянии для безопасной работы клинком. Это Эрной-огневик? За растянутые в Сах мгновения успеваю увидеть и отчаянно рубящихся в строю солдат: с боков на нас напирают как бы даже не сильнее, а строевые големы мелковаты против тех тварей, что наседают на них. И алебарды бойцов, лишенные поддержки артефактной части, не с первого раза пробивают хитин химер.

Нужно было спешить. Мы прошли всего половину пути, а напор тварей только увеличивался. Словно подгоняя, в затылок ударила стрела, в этот раз гораздо сильнее предыдущих. Я развернулся, отмахнувшись мечом от подбегающей химеры, с шагом вперёд уколол следующую и, вернув меч на плечо, вскинул ладонь, прикрывая глаза от новых стрел. Стена нависала над нами, заставляя вскидывать голову, по каменной корке перчатки тут же ударило, принуждая опустить взгляд, но я успел увидеть, что наверху появились новые некроголемы: в блестящих доспехах, глухих шлемах и алых плащах, с огромными, едва ли не ростовыми луками. И они сейчас будут бить по нам из них почти в упор.

Отвлекая от размышлений, раздался рёв. Как я не заметил эту тварь раньше, было решительно непонятно. Безвредно получив сдвоенный удар молотами в бока от Гвардейца и Костяшки, огромная химера рывком подмяла под себя Мечника, ударила его лапами-клинками раз, другой и, снова взревев, шагнула вперёд. Чтоб она ночами во сне своему создателю являлась и жрала его! Как мне без Пролома убить такую тварь?

Словно подтверждая мои мысли, по башке химеры бьют болты. Половина безвредно скользит по хитиновым щиткам, остальные вонзаются, уходя по самые хвостовики в глаза твари. Но их на морде добрых два десятка и уж тем более такие спички не в силах убить огромную и живучую тварь. Я пригибаюсь под первым ударом химеры, скользя эспадоном по лапе-клинку, поправляю её полет, даже не пытаясь встретить прямым ударом. Но и такая малость осушает мне руки и откидывает меч в сторону. Катирия добивается большего, точно попадая встречным ударом в сочленение и отрубая лапу, вот только ценой клинка, который выбивает у неё из рук.

Тварь шагает ещё раз, взметает уцелевшую лапу-клинок вверх и вдруг ревет, странно перебирая лапами на месте. А спустя миг, скользнув мимо меня, к химере устремляется знакомый плащ. Секунда и архимаг уже прижимает ладонь к покатому лбу твари. Я делаю шаг вперёд, пытаясь отшвырнуть Аувида из-под удара химеры, но она безвольно оседает на камень, явно мёртвая. Позади неё уже поднимается Мечник, весь залитый слизью, скособоченный, но действующий. Но я не опускаю руку, вместо этого повторяю приказ:

— Вперёд!

Не знаю, как это удалось Аувиду и почему он остался цел, пока бежал к химере, но сейчас я грубым рывком задвинул его за спину и не столько убивал мелких химер, оставив это подобравшей меч Катирии, сколько прикрывал собой архимага от летевших стрел. Вот уж кого привычка могущественного мага полагаться на защиту заклинаний сейчас подводила. Если мой Доспех не действует, то не думаю, что архимаг в этом сильно отличается. Так считал и Вид, потому что уже через десяток шагов ко мне присоединились четверо солдат с большими щитами. Возможно, из-под их защиты Аувид и вырвался, чтобы разобраться с химерой.