Петр Чичилов - Звездная империя Малатеста

Магдалина мысленно разразилась хохотом. Лицо Тесея отразило удивление и отвращение одновременно.

— Зря вы так, она хороший человек. И жизнь у нее была не сахар. Но она всегда считала себя маласаркой. Жаль, я в ту пору был еще мал и никак не мог повлиять. Нам с вами явно не пути, оставлю вас развлекаться.

— Только один вопрос напоследок.

— Прошу.

— Вы не видели протектора Тахо?

— Кажется, он крутился на западном балконе.

Допив мастику, Бучи поспешила к витражным дверям, ведущим на открытые дворцовые балконы, но ее вдруг окликнул Тесей.

— Альма! Я ненавижу балет, — пытаясь отомстить за обидные слова в адрес сестры, крикнул Дельеро.

— Я тоже.

Фраза вырвалась быстрее, чем Бучи успела сообразить. Он шлепнула себя по губам и поспешила к дверям. Примерить на себя роль нетерпимой маласарки оказалось весьма забавно. Обижать Тесея не хотелось, но ее резкие высказывания гарантировали, что брат будет держаться подальше, когда начнется представление.

Перед тем, как открыть двери, ведущие на балкон, Магда увидела свое отражение. Точнее, отражение Альмы. Ей было даже немного жаль, что она не видит себя настоящую. Перед боевой операцией жрицы сделали ей красивую прическу. Платье с туфлями и серьгами, подаренными Васко, смотрелись отлично. Но любоваться некогда. Выйдя на широкий балкон длиной в пару десятков метров, она принялась искать Тахо. Вечерний воздух приятно холодил тело. Она закурила, прошлась между разговаривающими людьми и увидела его. Лицо адмирала Магдалина помнила прекрасно — не раз видела по телевизору и в сети. В жизни он производил еще большее впечатление. Высокий статный мужчина в летах с густой черной бородой и искусно заплетенной косичкой вороных волос на голове.

Заметив ее приближение, Тахо отпустил парапет, который сжимал до этого руками, и улыбнулся.

— Альма, душа моя, ты прекрасна. А я уж думал, ты сегодня не появишься.

— Спасибо, протектор. Как я могла не навестить вас в канун триумфа?

— Мы теперь на вы?

— Разве с протектором можно иначе?

— Тебе можно все.

Долго разговаривать с Тахо было опасно. Магдалина совершенно не знала, что за отношения у Альмы с адмиралом. Любая неосторожная фраза или лишний вопрос грозили провалом. Адмирала следовало скорей уводить в куда-нибудь в укромное место. Но она не могла с порога предложить ему уединиться для любовных утех. Поэтому Бучи решила потащить Тахо танцевать. Демон в туфлях сидел без дела долгие годы — пускай разомнется.

Вернувшись в главный зал, протектор Дельеро-Бучи, державшая под руку протектора Тахо, заприметила царя Балдуина, оживленно обсуждающего что-то с группой богачей. Кико также заметил ее и поспешил принять из ее рук трость.

— Вошли на объект. Сопротивление небольшое. Продвигаемся к цели, — вновь донесся голос полковника через переговорник.

Певица принялась напевать новую композицию, и оба протектора приготовились к танцу.

Магдалина почувствовала проходящие через тело эмоции демона праздности. Существо из другого мира было счастливо вернуться к любимому делу и принялось руководить движениями Бучи. Тахо обхватил ее за талию, прижал к себе и закрутился вместе с Бучи в ритме болеро. Заметив танцующего адмирала, остальные собравшиеся расступились, чтобы понаблюдать.

Держась за руку Круса, Магдалина покружилась, затем они развели руки дугой над головами и сделали еще несколько оборотов. Тахо оказался умелым танцором, но Бучи не отставала. Раньше она даже представить не могла, что в ней таится такое изящество. Погрузившись в танец, на несколько мгновений Магда забыла, для чего пришла, и поспешила привести мысли в порядок.

Она была в объятьях врага. Крус Тахо без зазрения совести обрек Сафьера на ужасные пытки, охотился за ней самой, посылал убийц, и именно он организовал дворцовый переворот.

Продолжая выполнять совершенно незнакомые ей прежде движения, Бучи заметила среди наблюдателей Анхелику Чируви. Мать царицы с ненавистью смотрела на любовницу адмирала.

«Злись сколько хочешь. Как только поймаю Тахо, настанет и твое время», — подумала про себя Бучи. Но где же Камилла? Магдалина знала, что новая царица должна появиться перед самой коронацией, не раньше. И все равно нервничала. Хорошо, хотя бы Кико не встретит царевну в своем истинном обличии.

Когда танец закончился, собравшиеся поаплодировали паре и вернулись к своим великосветским беседам. Нужно было скорей уводить Тахо в укромное место. Но как предложить? Проблему неожиданно разрешил сам протектор.