Андрей Васильев - Солнце и пламя

— Это ловушка, — уверенно заявил Агриппа. — Причем настолько примитивная и глупая, что в такое даже не верится.

— Девица тоже так говорила. — Рябой мотнул подбородком в сторону распятой на стене Миралинды. — Мол, как ты был дураком, Форсез, так и остался. Ну и ругалась еще, понятное дело, до той поры, пока он ее не… Того, в общем.

— А если подробней? — потребовал Фальк.

— Задушил он ее, — неохотно пробурчал лысый. — Своими руками. Еще язык так мерзко высунул, когда за дело принялся, а после что-то шептал ей на ухо, пока та дух не испустила. Всякое видел, всякое творил, скрывать не стану, но как вспомню — мороз по коже.

— Не знаю, что вы решите, а я ни в какие Халифаты не поеду, — очень спокойно заявил вдруг Карл, отстранив от себя Фришу. — Ловушка, не ловушка — мне все едино, пока эту гниду не раздавлю — не успокоюсь. Ох!

И он, что подрубленное дерево, рухнул на землю, закатив глаза.

— Не надо было его отпускать, — почесала затылок Фриша. — Поторопилась.

— У нас двоих тоже выбора нет, — сказала Рози, подходя ко мне. — Что ты глазами хлопаешь, Эраст? Удивился? А как по-другому? Ну да, мы можем махнуть рукой на Люсиль, особенно если учесть тот факт, что с Форсеза станется и соврать. Он мог ее просто-напросто в ближайшую канаву выкинуть, когда отсюда уезжал. А еще нам ничего не стоит добраться до северных гаваней, благо Айгон теперь сидит в Айронте и контроль за теми краями ослаб, нанять суденышко и на нем отправиться в Халифаты. Пусть кружным путем, но так даже лучше, спокойнее. Но вот только потом мне придется читать в твоих глазах один и тот же вопрос, день за днем, месяц за месяцем, год за годом. Я знаю, ты меня никогда не попрекнешь тем, что было принято такое решение, но все равно не забудешь о том, что эта девочка, твоя дочь, была жива, а мы обрекли ее на смерть. Она всегда будет стоять между нами. Я так не хочу, потому говорю — мы едем в Форнасион.

— Дочь? — изумился Агриппа. — У тебя? Ты же маг… Ну подмастерье, но это не важно. У вашей братии детей быть не может!

— Верно, — подтвердил лысый чернец. — Не может.

— Чудо! — заявил рябой. — Ишь ты!

— А Люсиль — есть, — усмехнулась Рози. — Прижил ее вот этот красавчик от одной… знатной дамы!

— Нам вот вообще гадать не надо — идти, не идти. — Надежный и верный Эль Гракх решил увести разговор в сторону, а для пущего эффекта толкнул в плечо Фришу, отчего та зашипела и погрозила ему кулаком. — Мы просто с вами до конца, вот и все.

— Вы точно сумасшедшие, — подытожил Агриппа. — Почище вашего Форсеза. Хотя эта Люсиль мне теперь вроде как внучка — как я ее брошу? Тем более что сами вы ничего путного придумать не сможете, просто сгинете без толку, да и все.

— Давайте Карла тут оставим? — предложила Фриша. — Чего его с собой тащить? Дом не сожгли, может, в нем припасы какие есть, пусть отлеживается. Если что — вернемся за ним. А если нет… Ну, значит, хоть кто-то из нашей компании останется в живых.

— Не советую, — заметил Агриппа. — Этот лось как очухается, так сразу следом за нами отправится и нашумит в городе так, что небу жарко станет. Он по-другому не умеет. В результате и сам погибнет, и нас с собой утащит. Пусть лучше под приглядом будет, так спокойнее.

— Согласна, — кивнула Рози. — Я о том же подумала.

— Надо Миралинду похоронить, — негромко произнес Эль Гракх. — Пойду лопату поищу.

— Знать бы, какая сволочь это место Форсезу выдала, — мечтательно пробормотала Фриша. — Кишки бы ей выпустила и на них повесила.

— Кто-то из разбойничков, — охотно подсказал ей рябой. — Тут недавно пяток их прихватили, они обоз ордена вздумали пограбить, Форсез лично ими занимался. Вот, видать, от кого-то из них и узнал про магичку, что в лесу живет с ребятенком. А уж тут, как ее лицо увидел, так обрадовался, словно клад нашел. «Миралинда, — орал, — Миралинда, вот праздник-то».

— Радовался, а после удушил, — пробурчал лысый. — Вот и пойми его! Но ребенка с собой забрал, это точно. Не выкинул он его в канаву, ручаюсь.

— Интересно, а откуда он узнал, что этот ребенок нам так дорог? — глянула на меня Рози. — Настолько, что мы за ним придем?

— Не знаю, — покачал головой я. — Но он хоть и сумасшедший, только не дурак, верно все рассудил. Не стала бы Миралинда не пойми с кем отсиживаться в лесу просто так. Куда проще ей с нами странствовать, верно? Значит, ребенок — он не просто так, для нас всех дорог.

— Может — да, может — нет, — уклончиво ответила Рози. — Чего гадать? Надо думать, как действовать станем. Эй, вы, двое! Форсез где обитает?