Илья Зубец - Первая Рука 2

Я молча продемонстрировал рисунок Эннили. Она понятливо кивнула.

— Аадон, каковы потери? — Спросила она, вновь сосредоточив внимание на нелепо выглядящим генерале.

— Никакие, товарищ командир! — Опять попробовал вытянуться в струнку Аадон.

— Никто не умер?

— Никто ВАЖНЫЙ не умер. — Поправил ее генерал «балагана», на секунду став серьезным.

Эннили молча кивнула, принимая этот ответ. Видимо, ее он полностью устраивал.

— Юстициарий, вы уже взялись за выполнение своего долга? — Спросила демоница, переведя взгляд на неподвижного члена бессменного суда на землях Владыки.

— Мы приступили к выполнению наших обязанностей сразу по прибытию. — Ровно проговорил Юстициарий, — На данный момент выявлено сто пятнадцать случаев нарушения действующих законов среди высшего руководства данного государства. Еще десять случаев находятся в процессе сбора доказательной базы. Запрашиваем разрешение на применение показательно-суровых мер наказания…

Продолжить Юстициарию не дали. Двери в залу распахнулись и нас своим присутствием почтила местная правительница — Лаера-ар-Крайте. С нашей последней встречи она не сильно изменилась. Все так же похожа на свою мать лицом, но не духом. Императрица глубоким кивком поприветствовала всех присутствующих демонов и, гордо прошествовав к столу, заняла место рядом со мной.

Согласно этикету, ее место должно быть во главе стола… Там, где сейчас восседала Эннили. Но, видимо, сейчас Лаера не чувствовала хозяйкой в своем собственном доме. Впрочем, ей хватало выдержки не демонстрировать это открыто. Она держалась с холодным достоинством, свойственным опытным политикам.

— Юстициарий, продолжайте. — Произнесла Эннили, кивнув прибывшей императрице в знак приветствия.

— Как уже было озвучено, мы запрашиваем разрешение на применение показательно-суровых мер наказания для уже выявленных нарушителей. — Юстициарий, словно бездушный голем, спокойной повторил свои предыдущие слова, — Подобные меры позволят уменьшить количество дальнейших нарушений с высокой вероятностью.

Эннили некоторое время молчала, внимательно выглядывая на лице Лаеры реакуию на это предложение. Увидев, что хотела, демоница наконец покачала головой и ответила:

— Нет, на данный момент подобные меры могут отрицательно сказаться на нашем дальнейшем… положении. — Эннили пару раз задумчиво стукнула пальцем по столешнице, — Впрочем, полностью отказываться от подобных показательных казней не стоит. Юстициарий, поручаю вам согласовать список допустимых к наказанию лиц с присутствующей здесь Лаерой-ар-Крайте. Ваше величество, надеюсь вы отнесетесь к этой процедуре с пониманием.

Лаера, молча сжав губы, кивнула. Ей явно не нравилось подчиненное положение, но она понимала, что не может диктовать тут свои условия. Впрочем, даже в этой ситуации для нее были плюсы. Разрешение править списки отправляемых на казнь чиновников и аристократов, уличенных в преступлениях, — это большая власть. С одной стороны, это позволяет Лаере приобрести на этих людей сильные рычаги влияния в виде их собственных жизней. С другой стороны, сама императрица остается «чистой». Не ее инициативой были эти казни. Она, как добрый и милосердный правитель, боролась за каждого человека, ведомого на эшафот… Только вот спасти получится, уверен, только тех, кто будет полезен короне…

— Что ж, с этим закончили. И, поскольку все необходимые лица в сборе, предлагаю начать обсуждение основной темы этого собрания. — Эннили взялась за ручку Акситина и, без видимых усилий, выдернула его из столешницы, — Ею является назревающая война.

— Простите, уважаемая Эннили… — Тут же отозвалась Лаера-ар-Крайте, — Но я решительно не понимаю подобного настроя. Я, в лице моего народа, уже поклялась в нашей верности вашему Владыке. На этой земле у вас нет врагов…

— К сожалению, есть. — Решительно отвергла это предположение демоница, — Не люди, населяющие эти земли, нет. В этих землях, Ваше величество, завелось кое-что крайне опасное… Уничтоженный Траниул, нападение на Вас, недавнее сражение нашего «балагана» с целой вражеской армией… У меня достаточно оснований полагать, что боевых действий на территории вашей империи не избежать.

— Да… Вы правы. — Немного помолчав, согласилась Лаера-ар-Крайте.

Я немного усмехнулся. Еще одна черта опытного политика — умение вовремя отступить. В переговорах невозможно побеждать, без перерыва наступая. И императрица об этом определенно осведомлена.