Илья Зубец - Первая Рука 2

Навстречу нам вышла аж целая делегация: сам Аадон, следом за ним Велкас, один из Юстициариев, и, напоследок, представители местной правящей династии. Насчет этого человека я не был уверен, но мне он показался знакомым. Вряд ли мы с ним общались напрямую, но, возможно, виделись во дворце. Впрочем, этот невзрачный на вид мужчина никоим образом не пытался привлечь к себе внимание: он просто присутствовал. И, судя по всему, всех эта его роль устраивала.

— Аадон, рада тебя видеть! — Воскликнула Эннили, с улыбкой похлопывая уродливого карлика по голове.

— О-хо-хо, Эннили Дрейар, своей собственной персоной! — Обрадовался Аадон, никоим образом не реагируя на странные методы приветствия демонессы, — Если уж тебе пришлось прибыть лично, то все здесь присутствующие в полном…

Аадон резко остановился на середине предложения и, обведя взглядом окружающих, все же закончил иначе, чем планировалось:

— В очень плохом положении, да. — Проговорил он и тихо захихикал.

Пока они обменивались приветствиями, ко мне, сидящему на мостовой, плавно приблизился Велкас. Он молча присел возле меня, закатал одну мою штанину и внимательно осмотрел рану. Что-то там увидев, он задумчиво кивнул и, заглянув мне в лицо, спросил:

— Тот, кто смог это сделать, мертв?

— Если бы… — Покачал головой я.

Велкас еще раз кивнул и, распрямившись, отошел в сторону. Уверен, ему стал понятна необычная природа этих ран с первого же взгляда. И, как мне кажется, он поставил у себя в памяти зарубку расспросить меня об этом поконкретнее при случае.

— Что ж, как вижу, все необходимые лица уже присутствуют… — Произнесла Эннили, заканчивая с приветствиями, — Однако вести речь о важных делах в подобных местах не принято. Уважаемый, — Демоница повернула голову к единственному среди нас человеку, — Ваша императрица выделит нам зал в своем прекрасном дворце для совещания? И, если она не сильно занята, не соблаговолит ли она присутствовать на этом совещании?

Мужчина тут же заверил нас, что зал нам выделят незамедлительно, а присутствие императрицы — это целиком ее решение, и что он, скромный слуга короны, не имеет права решать за ее величество… В общем, рассыпался в типичных придворных расшаркиваниях. Но общую суть выделили все присутствующие: место для разговора нам выделят, и приглашение Лаере-ар-Крайте передадут. Почему-то у меня не было сомнений, что она посетит наше скромное собрание…

И вот, собственно, нам выделили зал. Прекрасное помещение, с толстыми мраморными колоннами, гобеленами на стенах и широким дубовым столом, окруженным множеством кресел. По достаточно скромной обстановке было видно, что события здесь проводятся сугубо деловые, никак с развлечениями и балами не связанные. Тут-то мне кресло и организовали. Вышколенные слуги добавили мне подушек, как самому ущербному среди присутствующих, и я не преминул ими воспользоваться для собственного удобства.

— Итак, господа… Наверняка, большинство из вас уже знает о моем особом статусе, но в качестве подтверждения… — Эннили с размаху воткнула в лакированную дубовую столешницу Акситин, — Надеюсь, все понимают, что слова, которые я сегодня буду произносить, будут исходить от самого Владыки?

Все присутствующие нестройно кивнули. Только Юстициарий остался неподвижным, да Аадон больше шутливо дернул головой, подобно курице.

— Славно, тогда предлагаю обсудить уже произошедшие события, пока представителя местного населения еще нет. Аадон, до меня дошла информация, что на вас напали.

— Так точно, мисс командир! — Вскочил со своего места и выпрямился (по крайней мере, попытался) генерал «балагана», — Куча безобразных чудищ решили, будто мы прекрасный ужин!

— Големы? — Лаконично уточнила Эннили, не обращая внимания на паясничество генерала.

— Чудища! — Так же просто ответил Аадон.

— Порой мне сложно дается понимание твоих речей, Аадон. — Вздохнула Эннили и повернула голову к Велкасу, — Ты был там. Что там происходило?

— Напали чудища. — Пожал плечами краснокожий демон, — На големов не похожи. Скорее уж на порождения чьих-то больных ночных кошмаров.

Я достал из плаща записную книжку и, быстро пролистав ее до нужной страницы, протянул ее Велкасу:

— Выглядели, как на этом рисунке? — Спросил я.

— Похоже, но не совсем. — Уверенно кивнул Велкас, рассматривая рисунок монстра, встреченного в подземельях Арлейда, — Они все были одновременно и похожи, и различались. У каких-то тварей было много пастей, у каких-то щупальца, у каких-то когти… В общем, чудища.