Антон Генералов - Пиратский остров [СИ]

— "Громовержца"?

— Да. Так называется это плавучее чудо.

— Зато на нём мощные пушки, — сказал Фред. — Триста миллиметров — это серьёзный аргумент в спорах.

— Вообще-то, Фред там стоят 12" дюймовые орудия, а это в Имперской системе мер 305 мм. Если быть предельно точным — 304,8. Но все округляют, — поправил его я.

— Да какая разница? — отмахнулся кот. — Триста или триста пять — это же всё равно до хрена!

Лорд Гьеран вздохнул и, не став спорить, продолжил мысль.

— Понимаешь, Фред, чтобы орудия стреляли, их нужно заряжать. И дульнозарядные нарезные орудия, что установили на броненосце, нужно заряжать с ювелирной точностью, чтобы шипы (выступы) на снаряде попадали в нарезы. Орудия калибром до двухсот миллиметров кое-как удаётся заряжать вручную, а на более мощных пушках применяют гидравлические системы. Так, чтобы зарядить 12-дюймовую пушку "Громовержца", требуется гидравлическим устройством опустить орудие со станком и платформой, затем повернуть башню в положение для заряжания, наклонить ствол и из-под палубы специальным устройством дослать заряд, а потом снаряд. В ходе образцово-показательной стрельбы во время сдаточных испытаний среднее время заряжания составляло три минуты сорок шесть секунд. Но там были идеально подобраны углы вертикального и горизонтального наведения, и вышколенный расчёт. При других же углах время заряжания превышало пять минут. Как "Громовержец" и другие подобные ему броненосцы стреляли при волнении, скажем, два-три балла и выше, моряки умалчивают. Я, как и опрошенный инженер, уверен, что они вообще не могли стрелять при столь хитрой системе заряжания.

— Так он что — вообще ни на что не годен? — не унимался кот.

— Наверно на что-нибудь и годен. Правда, я не знаю, на что, — покачал головой эльф. — Нам он уж точно угрожать не сможет.

— Если у него такая отвратительная мореходность — как тогда его перегнали? — поинтересовался я у дроу.

— О, это была целая эпопея. Сначала его разоружили, сняли башню и часть брони. Потом их погрузили отдельно на пароход и отправили сюда. Сам горе-броненосец загрузили под завязку углём, и он пошлёпал своим ходом. А чтобы точно дошёл — на него взгромоздили временные мачты. Здесь, на острове, нанятая артель гномов собрала всё это чудо машинерии в обратном порядке.

Из-под палубы раздался шум, ругань и из люка на свет выбрался вдребезги пьяный полуорк. С трудом поддерживая себя в вертикальном положении, он повернулся в сторону мостика и изрёк.

— Ик… Капитан… я сегодня… ИК… немного не в форме… на м-м-меня не счтвате…

Тело неровной походкой направилось к мачте, у которой, рухнув, захрапело.

— Это что было? — вопросил лорд Гьеран. — Я спрашиваю, Дарен? Ты и твоя пятёрка осматривала трюм.

— Мой Лорд, — тут же рядом возник бледный эльф. — Мы осматривали трюм, но там никто признаки жизни не подавал. А это, похоже, пропавший боцман. Капитан думал, что он остался в порту.

— Проверить с помощью заклинания обнаружения жизни вы, конечно, не догадались? — прошипел маг.

Курсант виновато потупил глаза.

— По возвращении три недели в патрулях на нижних горизонтах, — повёл черту лорд.

— Вот интересно, если вот это у него "немного не в форме", то как же он выглядит, если напивается в хлам? — удивился кот.

— Не знаю, Фред, но до тела метров десять, а перегаром даже до сюда достаёт, — ответил я рыжему.

— Так! Внимание! Начинаем! — зычно оповестил всех лорд Гьеран.

И дроу, словно единый организм, ударили магией по пиратам, находящимся на палубе. Синие молнии веером разошлись от эльфов, моментально снося защиту амулетов моряков, и заставляя в беспамятстве рухнуть там, где они их настигли.

— Простите, лорд, а вам не кажется, что перебить их сейчас было несколько опрометчиво, — указал я на порт, находящийся в пределах видимости.

— А кто вам сказал, что мы их убили? Нет, — с усмешкой сказал дроу, — так легко они не отделаются.

И у него в руках появились рабские ошейники, разобрав которые тёмные эльфы начали проводить ритуал привязки. Кроме ошейников новоиспечённым рабам на шеи вешались кулоны изначально непонятного предназначения. Заметив моё любопытство, лорд сказал.

— Это артефакт иллюзии, он меняет внешность владельца. Не хотелось бы, чтобы наших пиратов узнал кто-нибудь из знакомых и пристал с расспросами.

— А такой артефакт не вызовет подозрений? — интересуюсь я.

— Ну, где-нибудь в более цивилизованных местах он, несомненно, привлёк бы вынимание властей. Но здесь, в фактически пиратской столице этого региона… Нет. Слишком многим здесь есть что скрывать и от кого скрываться. Я и нам приготовил маскировку.