Сергей Плотников - Не... спаситель мира?!

— Такси не понадобится, — улыбнулся я, в упор глядя на отступивших друг от друга, но так и не разошедшихся по комнате споршиц. — Раз пикник и поединки будут дружескими, то и добраться туда поможет дружеская помощь. И не сбиться с пути — тоже. Я правильно говорю?

Отведя глаза, Хоук и Зэта согласно кивнули.

Быстро собраться, конечно, не получилось — пока то да сё, целый час прошел. Зато вечерние сумерки перешли в совсем уж темную — ни зги не видно без света — ночь. Так что заметить, как Птица тащит целую кучу народа и еды по воздуху, вряд ли у кого-нибудь получилось. Суперспособность американки произвела на всех, кто о ней не знал, очень сильное впечатление. Судя по тому, как машинально прикусывала губу клычками Мелисса, глубоко задумавшись — подобное открытие стало для неё не самым приятным сюрпризом.

Зато Зэта сохраняла просто каменное спокойствие — а ведь о способностях вампиров она хорошо знала от меня, а про Птицу выудила кучу материалов из кластера супергеройской базы. Как именно полученная инфа могла ей помочь победить, я, как не пытался — понять не смог. Вариант «положиться на авось» я даже не рассматривал: синта могла начудачить, еще как, особенно если на эмоциях — но сами действия свои и реакцию на них окружающих всегда заранее оценивала и просчитывала…

— Проклятье, действительно воспоминания нахлынули! — сдавленно пробормотал Синдзи, узнав знакомую поляну и машинально пытаясь найти за поясом рукоять оставленной дома катаны. То, что Зэта вывела Хоук именно в то самое место, а не просто в похожее, говорил завал из разбитых и расщепленных пустотелых стволов на месте бамбуковой рощи. Кое-где эта трава смогла-таки прорасти вновь, но прежней густоты так и не смогла достичь.

— А вот и дрова! — быстро сориентировался в свете нескольких мощных аккумуляторных фонарей, повзаимствованных из кладовой храма, Оборотень.

— Только на угли для стейка их не жги, — на всякий случай тормознул я перевертыша, не слишком уверенный, что он в курсе на счет подходящих пород дерева. — Можно брать липу, дуб или что-нибудь фруктовое. Вроде сакура недалеко дикая росла, если я ничего не путаю…

— …И топора мы, конечно же, не взяли, — констатировала очевидное Широхиме.

— Так и быть, помогу этому дубу свалить какую-нибудь липу, — осклабилась и кивнула в сторону перевертыша Мелисса, демонстративно выращивая на пальцах поднятой руки отливающие красным когти.

— Девочка, — повернулся к ней Вульфи, ленивым движением сжимая кулак, — вот веришь? Сам справлюсь!

Удара я практически не разглядел — только смазанное, размытое движение. И это внушало — особенно тем, что бил сверх не вперед, а вбок, причем не глядя.

Закладывающий уши хруст заставил всех присутствующих как минимум дернуться, а пепельноволосая вообще отпрыгнула далеко в сторону. Но долбанный позёр, затаивший, видать, легкую обиду на «грузчика», подгадал все правильно — здоровенное дерево, подняв целое облако щепы в облаке сбитых с ветвей листьев рухнуло в темноту леса в стороне от нас.

— «Удар с выходом ки», — узнал я.

— Я был не самым прилежным вашим учеником, сенсей, но я старательно тренировался, — с довольной улыбкой, пытаясь сделать это на японский манер, поклонился мне громила. Лучше б не пытался — вышло откровенное издевательство над местным этикетом. Но никто вырвавшегося с родины супергероя не одернул: слишком уж все впечатлились. М-да, похоже не только Птица изводила себя тренировками после моего отъезда. А ведь совместить собственный телесный талант с показанной мною ударной техникой было куда сложнее, чем той же Джаз выучить «стандартный» вариант. Тем не менее, Вульфи справился. Похоже, после превращения старой «нубской» геройской базы в пункт базирования уже прославившихся суперов (и, заодно, центр контроля высотного зеркала)

— В жарке мяса на углях ты ведь тоже тренировался? — на всякий случай уточнил я, вспоминая иные «таланты» героя.

— Обижаешь!!!

Костров мы в итоге разложили целых три штуки, треугольником по краям поляны, заодно более-менее подчистили прошлогодний деревянный мусор — опять Хоук пришлось поработать вместо экскаватора, ну и Синдзи не остался в стороне. Отдельно, в уголке, Фульфи засел за угли, пока Зэта помогала мне разобраться с маринадом и мясом. Пепельноволосой и её «кровавым когтям» тоже нашлось занятие — остатки рощи опять пострадали, зато мы обзавелись целой россыпью ровных и аккуратных бамбуковых шпажек-шампуров. Одна Широхиме оказалась не при делах — но, с другой стороны, мико честно заслужила отдых, уже один раз наготовив на ораву гостей, в храме…