Элиан Тарс - В мою смену не умирают. Том I

– Что, доппель, не пугает встреча с нежитью? – усмехнулась она.

— Нет, – спокойно ответил я, в очередной раз бросив взгляд на страшный порез, «украшавший» ее ногу. — Скорее… удивляет. Да, удивляет. Получается, у нежити… У русалок есть инстинкт размножения?

— Что-то вроде того, — усмехнулась она. – Все-таки Сила, создающая нас, велика. Потому мы и рождаемся разумными, а не просто нежитью. Хотя, это слово не в полной мере нам подходит. Но и полуразумными нас не назвать. Скорее очень глупыми разумными с очень сильными животными инстинктами. В том числе и инстинктом подчинения более могущественному существу, своему родителю, – она задумалась, а затем обреченно выдохнула: – Ладно, признаюсь, юные русалки на разумных не тянут. Все-таки они полуразумные.

Она продолжала буравить меня взглядом. Ей действительно было интересно изучать мои реакция. Правда, я их пытался не выказывать.

– Ты не кажешься ни глупой, ни полуразумной, – заметил я.

– Ох, как это мило, – она изобразила смущение и прикрыла рот ладошкой. Затем посерьезнела и продолжила: – Как раз потому, что я хорошо кушала и эволюционировала. Стала гораздо смышлёнее своих сестер, стала задавать вопросы. В итоге мать выгнала меня, — пожала плечами русалка. – Так бывает с несогласными. А сил, чтобы противостоять ей и бороться за право остаться возле Места Силы, у меня нет.

— Стало быть, ты не сможешь размножаться, -- констатировал я, про себя думая, что это не так уж и плохо. Затем мне пришел в голову очередной вопрос, который я и поспешил задать: – А до этого ты успела завести себе дочерей? Сделать новых русалок?

– Хах! – усмехнулась девушка. – Представь себе, нет! Несколько раз у меня случалось обострение, и я отправлялась на поиски дочки. Даже дважды находила кандидаток и тащила их к Месту Силы. И оба раза на меня нападали вот такие вот, – большим пальцем она небрежно указала на рыгизов. – В общем, отбивали у меня трупики. Эх, ну да ладно… Эйн! – внезапно вскинула голову русалка. – Мне приятно с тобой беседовать, но, может быть, потанцуем, а? Ну?

– Тебе, в самом деле, нравится танцевать? – удивился я.

– Всем русалкам нравится танцевать и петь. Мы ведь так охотимся на несмышлёных юношей! Так что с пением и танцами у нас связаны одни лишь приятные ассоциации! – с придыханием выпалила она.

Похоже, как и в сказаниях из моего прошлого мира, русалки здесь обольщают своих жертв и утаскивают их на дно. Где затем и съедают. Благодаря относительной разумности копировать людей у русалок получается лучше, чем у доппелей. Ну а чему удивляться? Все-таки эти девицы бывшие люди.

– Что, люди для вас лучшая еда? – поинтересовался я.

Русалка перестала беззаботно улыбаться и холодно усмехнулась:

– Ага. Величайший деликатес, благодаря которому мы можем продолжать жить. Доппели ведь тоже предпочитают человеческое мясо? Хотя вы и эльфов не прочь поесть, верно?

– Мои товарищи охотятся только на животных, – твердо произнес я. – Мы не убиваем разумных. Тем более ради еды.

Русалка округлила глаза и открыла рот от удивления.

– Серьезно? Ну, наверное, это похвально! Может быть, вы еще и жарите мясо, перед тем, как его съесть?

– Именно так.

– Удивительно! Не хочешь пригласить и меня к себе в дом? Похоже, у вас там много интересного? – выпалила она и замолчала, ожидая ответа.

Ох, до чего же сложный вопрос. На самом деле, мне хотелось бы пригласить ее к нам. Все-таки разумным монстрам, на мой взгляд, лучше держаться вместе. Одиночество, если оно тебе самому не по душе, доставляет немало боли. Да и одиночки в этом опасном лесу вполне могут стать чьей-нибудь жертвой. Вряд ли найдется желающий съесть русалку, но вдруг и за нее Лаэзель Хорхинг может получить награду? Да, уши и вся голова русалки выглядят неотличимо от человеческой, но нельзя исключать возможность существования способа доказать, что ты принес с собой именно труп русалки, а не человека.

Однако у всякой медали две стороны. Я чувствовал опасность и… силу, исходящую от моей собеседницы. Примерно так же я ощущал, что смогу успешно применить «Пробуждение Разума» на трех рыгизах или же, что, наоборот, не удастся «пробудить» огров. Грубо говоря, я могу понять, что рыгизы слабые, а огры сильные, даже не глядя на них. Так вот, по сравнению с русалкой, стоящей напротив меня, огры те еще безобидные карапузы.

Я не был уверен, что русалка станет жить по нашим правилам. У меня нет никаких рычагов давления на нее. Банальный эффект от «Пробуждения Разума», когда пробужденный по умолчанию относится ко мне лучше, чем к другим, в случае с русалкой отсутствует.