Леонид Зайцев - Вестник смерти 2. Книга первая. Зуб тигра

Тигр рассмеялся.

— А понравилось мытьё? Ты не подумай, я мыл тебя от всей души! У нас такими вещами не шутят. Зарезать запросто, но только не в бане!

Я вспомнил, как чуть не сварился.

— Садисты вы! — Произнёс я. — Едва не сварили!

— Желали б сварить — сварили, — отсмеявшись, произнёс Вадим. — А теперь послушаешь, зачем я тебя сюда тащил?

А у нас были варианты? Мы переглянулись с женой. Вариантов пока не было. Да мне и правда, было любопытно, зачем нас сюда привели. Он же действительно мог убить любого из нас раньше.

И тут Вадим начал.

— Ты хорошо подметил, Вестник, когда тебя стукнули сильнее и наручники надели на руки и на ноги. Это я.

Вадим повёл стволом в мою сторону, заметив, что я дёрнулся.

— Не надо, — предупредил он. — Ты же хочешь дослушать?

Я хотел.

— Зачем? — Спросил я.

Старшина закивал головой.

— Хороший вопрос, — произнёс он. — Сколько б я тебе словами объяснял, что с моим миром сделали? А тут ты всё своими глазами увидел.

Я чуть было не кинулся на него. Но вспомнив, что мы под прицелом, и достать его успеет только один из нас, если даже стрелки, засевшие на антресолях, промахнутся, остыл немного и спросил:

— Девушка же погибла!

Он посмотрел на меня, как смотрит доктор на тяжелобольного.

— И что? А при нашей встрече ты убил дюжину егерей. А если вспомнить население твоего мира … А моего?

— Кстати, от чего ты позволил мне их убить? — Немного успокоившись, спросил я.

— Это наёмники, — пожал плечами он, — они пришли убивать и умирать. За это им, собственно, и платят. Они погибли в честном бою. Ты, Вестник, можешь похвастаться, что всегда убивал честно?

Мне нечего было ему сказать. Вестник — убийца. О чести мы думаем только в обоюдных схватках. Так я убил брата. Из-за жены. Это был честный поединок. Но вот людей, на которых получили заказ, мы убиваем, как придётся. Вернее, как удобнее. Придётся удобнее со спины — так и сделаем.

— Короче, — разозлилась Изабелл, — чего ты сказать хотел перед смертью? Ты же понимаешь, даже убив нас, себе жизнь ты не спасёшь!

Зная, что на нас сейчас направленно полтора десятка стволов, я бы так бурно не выражался. Но она же девочка. Им многое прощается. И Тигр, судя по всему, оказался того же мнения.

— Я не хотел ничего говорить, — произнёс он, — я хотел показать.

Он подал знак, и робот вынул кристалл, и демонстративно вставил в проигрывающее устройство.

— Признаться, вначале я действительно хотел вас убить, — признался Тигр. — Вначале мальчика, а следом и девочку.

— За тобой потом гонялись бы все оставшиеся вестники, — фыркнула Белл.

Вадим вежливо улыбнулся.

— По целой планете? — Поинтересовался он. — Где и спросить некого?

— Тяжело, но можно, — поддержал я супругу, хотя и не верил в подобную перспективу. Но меня интересовало иное.

— Хотите узнать, как погиб ваш мир? — Вдруг, без всякого перехода спросил он. — Неужели вы верите, что ваш хозяин сделал это один? Всех его денег не хватило бы на зачистку планеты. Это был эксперимент. Он просто позволил осуществить его на своей территории.

— Что ты несёшь? — Вырвалось у Изабелл.

— Ничего такого, о чём вы и сами не думали никогда, — без особых эмоций произнёс, неожиданно оказавшийся Тигром старшина. — С моим миром сделали то же самое. И доказательства здесь!

— На этой записи? — Уточнил я.

— Да, — подтвердил Вадим. — Я хотел вас убить, но, когда смог расшифровать запись, передумал. Убивать надо не вас.

Я осмотрелся. Это был не его дом. Это вообще был не дом. Скорее он выбрал это место, как самое удобное для своей засады. И очень грамотно. Уходить было если только по открытому пространству метров по двадцать в любую сторону. Даже самый плохой стрелок остановил бы нас на пол дороге. А назвать плохими стрелками тех, кто сидел на антресолях я не мог, как и самого Тигра.

— Может посмотрим? — Изабелл инстинктивно встала чуть позади и левее меня. Так велит любая тактика ближнего боя.

— Похоже, без вариантов, — улыбнулся я.

Тигр посмотрел на нас, и вдруг отвернул турель с пулемётом. Я бы мог бросится на него теперь. Но не стволы сверху останавливали меня. Что-то мне подсказывало, этот спектакль надо смотреть до конца. И главный герой здесь не он.

— Вам повезло, — как-то буднично произнёс Вадим. — Ваших близких просто убили. Что сделали с моими, вы видели.

— Кто? — Снова спросила жена.

— А кто вас послал «зачистить» меня? — Горько усмехнулся Вадим. — Посмотрите и почитайте запись. То, что они творили в колониях, просто мелочь. И наши миры не единственные. Просто мы выжили. Далеко не всем так повезло. Когда-то на Земле были государства, которые испытывали новые образцы оружия на пленных, либо заключённых. Теперь для этого используют целые миры. При этом выбирают те, что ближе по развитию, дабы результат эксперемента наиболее соответствовал реальности.