Виктор Викторов - Неофит Мглы

«Ну вот и всё. Это конец!» — сейчас Лиэль, почему-то, не было страшно. Скорее досадно оттого, что не сможет справиться с Ночницей, которая, припав к земле, оскалив внушительные клыки, изготовилась к прыжку, наверняка метя в горло. А зачем метить, если рост твари в холке доходил девушке почти до груди?

Некоторые их повадки очень напоминали волчьи, по своей хитрости и уму, хотя на волков они были похожи внешне меньше всего. Мутно-серый игольчатый покров, как у дикобраза, оканчивался своеобразным жабо из таких же толстых игл, в середине которого находилась голова, единственным достоянием которой была огромная пасть, усеянная тонкими ядовитыми зубами в несколько рядов. Тварь была совершенно слепа, но от этого не менее опасна и непредсказуема. Как она умудрялась ориентироваться и знать, что вокруг происходит, оставалось загадкой. Ночницу можно было убить только магией, которой Лиэль, увы, не владела.

Девушка поудобней перехватила рукояти, и не сводя глаз с твари, медленно сделала ещё шаг назад, лихорадочно пытаясь просчитать свои действия. То, что ей совершенно точно не справиться, было предельно ясно, и сейчас лишь возникал вопрос: куда отступить, чтобы остаться живой.

Ночница была очень быстра. Лиэль едва успела увернуться, но в последний момент тварь смогла зацепить плечо девушки хвостом, оставив глубокий кровоточащий порез. Ночница играла со своей жертвой и, казалось, упивалась беспомощностью девушки.

Хвостом эти существа владели, как иные погонщики плетью, которые на спор держали по несколько монеток, подброшенных в воздух, не давая им упасть.

«Всё таки, достала!» — с горечью подумалось девушке, когда из левой, безвольно повисшей руки, выпал меч, звякнув о каменный ковёр площади. Перед глазами поплыло, но Лиэль, упрямо сжав второй меч, снова попыталась разорвать дистанцию.

— Хгарх! — в стороне прозвучал гортанный выкрик, а в следующее мгновенье Ночницу ударило воздушной волной в бок, смяв топорщащиеся иглы, и протащило, с хрустом впечатав в каменный домик, принадлежавший городской страже и выполнявший роль караулки. Выскочившие из мостовой каменные шипы насквозь пробили костяные пластины, нанизав на себя Ночницу, чтобы сразу же разлететься крошевом, вперемешку с останками твари, под ударом исполинского воздушного пресса.

— Поляна!? — изумлённо воскликнула Лиэль, увидев свою нежданную спасительницу, но не удержавшись на ногах, припала на одно колено.

Такой, свою воспитательницу, Лиэль видела впервые.

От Поляны веяло мощью. Это была совсем не та ворчливая старушка-травница, которую девушка знала и любила. Сейчас перед ней находилась властная женщина, глаза которой полыхали багровыми углями, а подрагивающий воздух вокруг её фигуры, создавал видимый ореол силы. Такое дрожание маленькая Лиэль видела лишь однажды, когда к её отцу приезжал маг из самого Ковена, у которого с Рамоном были какие-то дела.

— Ты магесса? — от удивления глаза девушки расширились.

— Все вопросы потом! — Поляна с несвойственной ей жёсткостью ответила, затем взяв девушку за плечо, где красовался порез, коротко спросила, указав головой на останки, — Она?

— Да, — прошептала пересохшими губами Лиэль, начав заваливаться набок.

— Проклятье!

— И что вы собираетесь предпринять? — голос пропитан раздражением.

— Понимаете, это зона, не включённая в локацию, именно из-за своей «забагованности». Изначально она проектировалась, как «данж» на получение некоторых гоблинских классов, но ввиду того, что там начали твориться непонятные вещи, пришлось просто её запечатать, пометив, как непригодную!

— Леонид Маркович, ты понимаешь, что ты мне сейчас говоришь? Какие, к чертям, непонятные вещи? Может в следующем докладе уже на «порчу» будешь всё валить? Вы отдел тестирования, или класс школьников на информатике? Что у вас там происходит в конце-то концов? — прошипел седовласый.

Начальник отдела тестирования, нервно протёр мятым платком с желтоватыми пятнами, внезапно вспотевший лоб, в очередной раз пытаясь объяснить:

— Иван Валентинович…

— Послушай, я уже сказал раз. Почему я должен повторяться? Ты же сам понимаешь!

— Да, конечно, я понимаю!

— А мне кажется, что не до конца! Почему у меня ещё нет данных по его игровым сессиям? — седовласый вперил испытывающий взгляд в Марковича, который от такого внимания не знал куда себя деть, — Сколько мне ещё ждать?

— Иван Валентинович, там не всё так однозначно!