Виктор Викторов - Неофит Мглы

Лиель мчалась со всех ног, стремясь успеть в лавку трав мастера Фолиуса, причём сделать это до того, как он прикажет подмастерью закрыть ставни на окнах. Ей не хотелось подводить Поляну, которая просила купить ингредиенты в лавке, равно как и признаваться ей в том, что она совсем забыла о её поручении и только случайный взгляд на корзинку, стоявшую в сенях, напомнил ей об этом.

Травяные сборы мастера были самыми лучшими и качественными в Мирте, и хоть Поляна втихую ворчала под нос, поминая чьи-то кривые руки, думая, что не будет услышана, но за ингредиентами для своих зелий, отправляла только к Фолиусу.

— Светлых дней, мастер! — Лиель закрыла за собой дверь, которая снова мелодично звякнула колокольчиком, и почтительно склонила голову, обозначив приветствие.

— А-а-а, светлых дней и тебе, Лиэль! — старый эльф по-доброму улыбнулся ей, выходя из каморки за стойкой навстречу юной посетительнице.

— Ну, что там у тебя сегодня?

Девушка достала из кармана сложенный вчетверо лист грубой сероватой бумаги и развернув его, положила на стойку перед эльфом.

— Так-так: Суховей равнинный — две меры, Белый Полозник— одна мера, корень Седоцвета, сбор лечебный для отвара… Полёвка… хм, — Фолиус перевёл сочувствующий взгляд на Лиель.

— «Зелье восстановления»?

— Угу, — понуро кивнула Лиэль, — отец вчера четыре круга заставил сделать на Полосе!

— Ого, это что же ты такого снова учудила, что Рамон так осерчал? — удивился Фолиус.

Лиэль, замявшись, всё же сказала:

— Я с охоты сайму принесла, вот он и взбеленился. Если бы не Поляна, он бы, наверное, и выпорол. А так — не стал.

— Ну. Сайму. Но я всё равно не понимаю с чего он взъелся на тебя? А что звено сказало? — эльф спросил и замолчал. Видимо, понимание пришло к нему, и поэтому Фолиус уточнил:

— Лиэль, сколько вас было в охотничьем звене?

Девушка не проронила ни слова, опустив глаза.

— Всё понятно, — эльф осуждающе качнул головой, — Ох и доиграешься ты когда-нибудь!

— Ну почему вы думаете, что я поступила безответственно? Я что, неумёха какая-то? Я зашла с подветренной стороны, на мне был скрывающий полог, куча накопителей на все случаи, охотничий маскхалат, — девушка начала доказывать Фолиусу свою правоту, перечисляя доводы, которые должны были свидетельствовать в её пользу.

— Лиэль, я прекрасно могу понять Рамона. Понимаешь, в чём дело… Если бы эта сайма нужна была тебе для того, чтобы выжить, а у тебя не было другого варианта, кроме как, добыть себе пропитание или умереть, то ты в своём праве. А так, это просто глупое хвастовство, бахвальство взбалмошного подростка, мол посмотрите какая я ловкая и справная. Я сделала то, на что ходят звеном. Выше меня только вершины. Это в крайней степени безрассудно! — эльф развёл руками. — Пойми, каждый отец старается уберечь своё дитя, пусть это и выражается в чрезмерной опеке. Просто попытайся его понять! Даже самым удачливым гордыня часто застилает глаза пеленой мнимого бессмертия и всемогущества. От неё погибло больше охотников, чем от когтей нежити в Декаду Набега.

— Спасибо вам, мастер Фолиус, — девушка снова склонила голову, — Знаете, я, пожалуй, пойду!

Подхватив корзинку, она толкнула дверь, впустив в помещение клуб пара и выскользнула в морозный вечер, снова заставив пропеть мелодичный колокольчик над дверью.

Девушка шла, погруженная в свои мысли, изредка здороваясь со знакомыми, которые встречались ей, так же, как и она, спешащие по своим делам. Перехватив корзинку поудобнее, она снова погрузилась в тревожные мысли.

Ну вот почему ни отец, ни Поляна, ни даже вон добрый мастер Фолиус не хотят её понять? Все лезут со своим авторитетным мнением и знанием, как поступать и жить, поучают, и поперёк ничего не скажешь. Никто и слушать не станет! А меня кто-нибудь спросил?

Внезапно налетевший порыв ледяного ветра навеял мысль о необычайно уютном уголке в таверне, за большой чашкой подогретого вина с набором пряностей, которые заставляет озноб бесследно раствориться. А если сесть поближе к очагу, то на часик можно и задержаться, разгоняя мрачные мысли и слушая местные сплетни.