Виктор Викторов - Неофит Мглы

Протянув руку к факелу, я вытащил его из металлического крепления, тут же резко отбросив, когда его навершие вдруг вспыхнуло у меня в руках.

— Твою мать! — я машинально отбросил от себя факел, который тут же погас, оказавшись на полу. — Так можно инфаркт заработать!

Осторожно подойдя к факелу, я поднял его. Факел снова вспыхнул. Интересная штучка. Быстро сориентировавшись, я немедленно сунул его в инвентарь. Три его товарища тоже отправились следом. Такие диковинки нам нужны. Никогда не узнаешь, что тебе может понадобиться в следующий момент.

— Вот так и приглашай эту нелюдь в гости, — произнёс насмешливо Корт. — Только отвернёшься, чтобы налить вина, а у тебя уже полдома спёрли, бокалы вместе с кувшином из рук, и засунули в пространственный карман.

— Скажешь ещё, — я сделал вид, что обиделся. — А может, там внизу темно и нам понадобятся факелы?

— Ну да, ну да. Предусмотрительность — хорошее качество для вора.

Я предпочёл не отвечать, на его насмешки.

— Нам туда, — Мастер Боя с лёгкой полуулыбкой посмотрел на меня и указал на неприметную единственную арку, находившуюся в конце зала. — Там вход на нижние ярусы.

— А что наверху? — подойдя к лестничному пролёту, я с любопытством посмотрел наверх.

— Там должны находиться жилые помещения, обсерватория и портал.

Портал. Как много в этом слове. Неужели я сегодня выберусь, наконец, из Гарконской Пустоши?

Даже не верится как-то.

По моим ощущениям, мы спустились этажей на девять вниз. На удивление, на нас никто не напал в это время, если забыть про пяток механических ловушек, которые заметил Корт, шедший впереди. Если бы я спускался сюда один — стопроцентно бы словил в голову тяжёлый арбалетный болт, выпущенный из первого же скрытого в стене хитроумного приспособления, срабатывающего при нажатии на определённые камни ступеней лестницы.

Во время нашего спуска никаких ответвлений на другие ярусы не было. Возможно, они будут на нижнем ярусе, не знаю, но пока туда вёл только один путь.

Сзади сопела Лиэль, оказавшаяся замыкающей. Я затылком чувствовал периодически сверлящий меня взгляд, от которого было не очень уютно, но враждебности в нём уже не было. Вообще, мне кажется, что моя тушка прибавила немного баллов в её глазах, особенно после того, как Поляна вкратце рассказала о смерти «архилича» и каким образом нам удалось выжить. Безграничное удивление в её глазах прямо бальзамом пролилось на моё сердце.

Наконец, спуск окончился. От нижнего яруса нас отделяла только крепкая деревянная дверь.

Огромный подземный зал, формой напоминающий амфитеатр, поражал своей величественностью. Нетронутые губительным дыханием времени белоснежные резные колонны подпирали свод, выполненный в форме огромного купола. До глянца отшлифованный камень под ногами, как ни странно, скользким не был, глуша звуки наших шагов.

— Вот мы и пришли, — мне показалось, что голос Корта, усиленный акустикой этого места, прозвучал торжественно. — Иди, нелюдь.

В центре зала, на невысоком круглом постаменте жило своей жизнью странное пламя. Медленно шевелились языки чёрного огня, блестевшего мириадами звёзд далёкого холодного космоса. Настолько чужеродно пугающим и, одновременно родным и тёплым, казался огонь Хаоса, что я на миг замешкался, растерявшись.

Высотой примерно метра полтора, оно неторопливо колыхалось, завораживая взгляд, не позволяя даже на миг упустить из вида эту красоту. Источник манил. Осталось всего несколько мгновений. Сделав шаг, я оглянулся на своих спутников.

Неужели мы добрались? Мне прямо не верится.

— Давай, — одними губами шепнул мне Корт, одобрительно кивнув.

— Я бы на твоём месте не стала этого делать, — раздавшийся отовсюду голос был подобен ледяному ушату воды, вылившемуся на наши головы.

Перед нами стала медленно проявляться хрупкая фигурка, постепенно приобретая знакомые узнаваемые черты. Полностью материализовавшись, она подняла на нас глаза стылого льда, в которых не было ничего человеческого. Это были не её глаза.

— Беис?! Но как?! — я ошарашенно смотрел на воскресшую из мёртвых. Ты же погибла!