Виктор Викторов - Неофит Мглы

— Почему криворукое? — услышал я недоумённый голос Корта. — Очень хороший подъём. Сверху можно вдвоём удерживать нападающих, которым будет весьма неудобно орудовать одной левой рукой. Ступеньки максимально неудобны, что хоть ненадолго, но задержит нападающих. Отличный образчик сторожевой башни.

Понятия об удобстве у нас с Кортом были совершенно разными, в чём я лишний раз только что удостоверился.

— Это склеп, вообще-то! Да и зачем вообще нападать на эту рухлядь?

— А мы зачем идем? — удивился Мастер Боя.

Демоны! По-моему, он просто сейчас надо мной издевается.

Нам понадобилось минут пятнадцать, чтобы преодолеть это архитектурное издевательство.

Настороженно ступив на башенную площадку, мы замерли, в любой момент начать действовать.

Обнесённая по кругу каменными зубцами, площадь верхней точки этой башни-склепа была немаленькой.

— Как же долго здесь не было существ, в жилах которых течёт горячая кровь, — проскрипел «лич», стоящий спиной к нам, совершенно не видя в нас угрозы. — Зачем вы здесь?

«Лич» был высок. Тощее и высохшее мумифицированное тело без половых признаков, с наброшенным на плечи плащом, предстало перед нами, когда он неторопливо развернулся и, ощерившись в подобии улыбки, показал на меня пальцем.

— Юный глупый неофит! Неужели ты считаешь, что всё так просто?

Прямо тёмный властелин. Ну не мог я его воспринимать серьёзно, поскольку в голове сразу всплыла мысль, ловко подметившая некую странность. А лапсердак-то на этой мумии с чужого плеча.

— Дядя, ты вот старый, а плащ на тебе новый! Откуда обновка? Из леса вестимо? — я нёс откровенную лютую пургу, совершено не задумываясь, стараясь выиграть время, поскольку надпись над ним говорило прямо и без обиняков: «Нам — хана!».

«Астор. Архилич.

Уровень: 87.

Ранг: легендарный.

Когда гремел Передел, один из сильнейших архимагов Аиталской Империи, отринув бренное тело, создал несколько филакторий, заключивших в себе части его чёрной души. Став на службу Танатоса, он принял власть над Старой Цитаделью, чтобы вечно охранять источник Хаоса и не дав ему пробудиться».

— Ну не поверю я, что ты, как добропорядочная бабуля не пенсии, вязал спицами, изредка отвлекаясь на крючок, чтобы оформить кружевную окантовку по краю, — я старался говорить миролюбиво, обходя его по кругу, стараясь, чтобы между нами была каменная тумба посредине площадки. — Скорей всего плащ добыт с неудачника — гостя, который его тебе и подарил, верно? А сам гость благополучно скопытился? Где труп спрятал? — я сделал страшные глаза Корту, мол пока не лезь.

— Твои уловки тебе не помогут, хаосит! Ты сегодня умрёшь! — «архилич» не реагировал на мои слова, спокойно продолжая листать фолиант, тёмную обложку которого сжимали его узловатые пальцы.

— Слушай, а давай договоримся? — я понимал, что тяну время. — У меня есть золото. Хочешь быть богатым? Купишь зубы себе золотые. «Печатку» справишь, а?

«Архилич» расхохотался.

Скрипящие звуки, которые он пытался из себя выдавливать, были больше похожи на несмазанные петли двери, которая, тварь такая, не влезла в мой инвентарь. Сто килограмм мифрила, подумать только!

— Здесь нет места живым! Вы тоже умрёте!

Последние слова совпали со взмахом его кистей, и мы замерли. А вот теперь совсем невесело.

«Вы подверглись воздействию «Оцепенение».

Вы не можете двигаться.

До окончания воздействия: 0:09 с».

— Из вас выйдут отличные слуги! Неужели вы думали, что просто придёте и убьёте меня? Наивные глупцы, — глаза мёртвого архимага вдруг ярко вспыхнули зелёным огнём.

Какое же неприятное чувство беспомощности возникает, когда ты не в силах шевельнуть ни одной конечностью.

— Может, всё-таки договоримся? — произнёс я, скорее для того, чтобы не молчать, чем надеясь хоть на какой-то результат.

— Я не договариваюсь! Я повелеваю! — проскрипел Астор, вокруг которого начала раскручиваться огромная воронка из теней, сгущаясь с каждой секундой.

На площадке появилось два туманных диска, которые, медленно провернувшись по оси, как старинное напольное зеркало, застыли вертикально. Из клубящихся первозданной тьмой проёмов вдруг повеяло такой жутью, что мне захотелось упасть на колени и завыть от переполнившего меня ужаса.

«Вы подверглись воздействию «Аура Ужаса». Пока вы находитесь в бою, все показатели снижены на 25 %».

Гоня перед собой волну могильного холода, на площадку с тяжёлым металлическим лязгом ступило два существа.