Василий Криптонов - Гром гремит дважды [СИ]

Бохай, там, внизу, поднялся, хрустнул шейными позвонками и, вновь наклонившись, поднял кулак, собираясь лишить несчастного Тигра всех зубов разом…

И тут ударил гонг. Бохай отпрянул от Тигра, будто обжегшись, и поднял руки.

— Тигры! — крикнул Вейж, подняв взгляд к галерее. — Двое, помогите ему добраться до лечебницы.

— Мы поможем, — откликнулся один из двоих воспитателей, приближающихся к Тигру.

Голос звучал издевательски. И Вейж тоже это понял.

— Прежде чем тащить в консерваторию, его необходимо осмотреть. У него, возможно, сломана рука, — сказал Вейж. — Не заставляйте меня изображать заботу. Просто пусть всё будет сделано, как нужно.

Воспитатели остановились. Один поднял голову, и я увидел его недовольную физиономию. Он резко махнул рукой тиграм, и двое парней, переглянувшись, двинулись к лестнице. Их товарищ даже подняться сам не мог.

— Сейчас ему по пути ещё навтыкают, — усмехнулся Пенг.

— Свои же? — уточнил я.

— Ага. А зачем было лезть? Сидел бы тихо — все были бы счастливы. Теперь надолго запомнит. Кажется, всё-таки в этом месяце опять тигры на уборке.

— Пока да, — ответили ему справа. — Но у нас ещё Тао.

— О, блин, Тао! — скривился Пенг. — Ну, если он не выдержит хотя бы одного раунда, я ему устрою.

— И не ты один!

Парни засмеялись. Я покачал головой.

Тигры уволокли своего падшего товарища. Пока взгляд Вейжа провожал их, они ничего не сделали, но я не сомневался, что как только дверь за ними закроется — парень своё получит. «Стать борцом» — это был вовсе не весёлый аттракцион. И если у Тао есть хоть капля мозгов, он откажется от боя прямо сейчас…

— Чёрная Черепаха, ты остался один, — сказал Вейж. — Пока ты можешь отказаться и не получить предупреждений. Подумай.

Я увидел Тао, который, ссутулившись и втянув голову в плечи, шагнул ближе к центру двора.

— Вали оттуда! — заорал Пенг и чем-то швырнул в Тао. — Дебил!

Черепахи поддержали Пенга дружным криком одобрения. Тем временем Тао что-то сказал Вейжу, и Вейж кивнул. Отошёл к гонгу.

— Да чтоб его, — вздохнул Пенг. — Ладно, хотя бы посмеёмся.

Против Тао вышел Джиан собственной персоной. Он церемонно поклонился на все четыре стороны, приветствуя зрителей, или отдавая дань какому-то борцовскому ритуалу, а может, и то и другое. При виде него Тао съёжился ещё больше. А Джиан улыбнулся ему, как старому другу.

— Он пытался раньше? — спросил я Пенга, но тот не услышал, потому что свистел, выражая Тао своё презрение. Ответила Ниу:

— Нет, ни разу. До сих пор ума хватало!

Она смотрела вниз с возмущением. Всем своим видом она говорила: «Зачем ты это устроил, ведь всё хорошо же было!». Ну да, Ниу ведь — тоже из черепах. А значит, если Тао провалится, ей тоже придётся заниматься уборкой школы. Впрочем, она, может быть, даже искренне за него переживает. Женская душа — потёмки.

Звук гонга вновь раскатился по двору. Джиан вскинул руки, поднял голову, закрыв глаза. Как будто наслаждался звуком. Позёр несчастный.

Тао так и стоял, съёжившись. Может, надеялся, что станет невидимым, и Джиан его не найдёт. Ниу закрыла глаза рукой. Я машинально приобнял её.

Джиан опустил руки и начал двигаться. Выглядело это необычно, я даже залюбовался. Он перемещался к Тао, кружась, пританцовывая. Плавные, выверенные движения. Тао попятился. Да беги ты хоть, дурак!

Сократив расстояние, Джиан подпрыгнул, провернулся в воздухе вокруг своей оси и выбросил вперёд ногу. Удар в прыжке — чистейшая показуха. Даже новичок легко с этим справится, но не Тао. Тао, видимо, ждал пробуждения духа борца, поэтому не выставил блока и не увернулся. Нога Джиана ударила ему в грудь.

Тао, взмахнув руками, отступил, а Джиан, продолжая плавные танцевальные движения, присел и выполнил безупречную подсечку.

— Это идиотизм, — сказал я, когда Тао упал спиной в песок.

— Он ещё жив? — пискнула Ниу.

— Да, только это не его заслуга…

Джиан в три акробатических прыжка отскочил от Тао, замер, ожидая, пока тот встанет. Прошло, по моим прикидкам, секунд тридцать. Сейчас Джиан перестанет играть. Хотя, может быть, позволит Тао пережить первый раунд. Ведь если тот сольётся уже сейчас, то окажется в консерватории, а значит — прощай, вечерняя таблетка.

Тао поднялся, отряхнулся от песка. Кажется, стал немного поживее. Главное, чтобы злиться не начал, потому что если Джиан будет вынужден взяться за него всерьёз…

Джиан снова начал свой танец. Тао, наконец, поднял руки и встал в какое-то подобие боевой стойки. Пытался вспомнить наши тренировки. Я внезапно вспомнил это чувство, когда впервые выходишь на бой. Кажется, будто всё, чему учился, только мешает. Машешь руками, вообще ничего не соображая. Не сразу, ох, не сразу в голове протягивается ниточка между тем, чему тебя учат, и реальной жизнью. Недели тренировок явно недостаточно.