Василий Криптонов - Турнир [СИ]

Мы стояли в фойе какого-то этажа, с пальмами в кадках, стеклянными столиками и уютными креслами.

Нианзу кое-как поднялся на ноги. Я, как это делал Донг, выполнил молниеносную «вертушку» и ударил Нианзу в грудь. Он упал на стеклянный столик, расколов его пополам.

Длинная Рука

Увернуться Нианзу не успел, защититься — уже не смог. Удар вновь попал в грудь, и изо рта Нианзу вырвался целый фонтан крови.

Он обмяк, но ещё дышал. Я тряхнул головой. Стоп… Хватит. Прежде чем всё закончится, мне нужно ещё немного времени. Буквально несколько секунд, несколько слов.

Я наклонился, попытался поднять Нианзу рывком. Но то ли адреналин схлынул, то ли дух отказался помогать — Нианзу вдруг сделался тяжёлым. Таким тяжёлым, каким и должен быть взрослый мужчина для щуплого подростка вроде меня.

Пришлось наклониться ниже, подхватить его подмышки. С трудом, скрипя зубами, я втащил Нианзу на кресло. Он сидел, уронив голову на плечо, без сознания.

Я перевёл дыхание. Кончено… Неужели всё кончено? Так быстро, и так… Так тяжело. Хотя сейчас, когда цель достигнута, почему-то кажется, что всё было, наоборот очень уж просто. Примитивно просто.

Впрочем, дело ещё не закрыто. Сначала надо получить кое-какие доказательства.

Я обернулся, увидел у стены кулер. Подошёл к нему, выдернул из стопки одноразовый стаканчик. Два. Они всегда почему-то снимаются по два, как ни старайся. Наполнил холодной водой и вернулся к Нианзу. Вода выплеснулась ему в лицо, и его веки дрогнули.

— Poyavilos’ zhelanie pogovorit’? — спросил я.

Нианзу открыл глаза и посмотрел на меня.

— Что? — еле слышно выдавил он.

— Ne igraj so mnoj, uyobok. Vsyo koncheno, ty proigral.

Нианзу вяло помотал головой. Я, скрипнув зубами, перешёл на китайский:

— Твоё имя? Отвечай!

— Нианзу. Нианзу Чжоу…

— Кузнецов?

— Что?..

— Кианг — что это? Кличка?

Он долго смотрел на меня, будто не понимая, потом вдруг засмеялся.

— Прекрати! — Я влепил ему пощёчину. Ещё цацкаться с его истериками мне не хватало.

Нианзу захохотал ещё громче, плюясь кровью.

Я отошёл обратно к кулеру, набрал ещё воды. Был соблазн набрать горячей… Смех внезапно стих. Я резко обернулся и выронил стаканчик.

Нианзу стоял на ногах, хрипло дыша, и в правой руке у него был короткий меч. Тот самый, которым убили Вейжа, или точно такой же? Об этом я думал, уже встав в боевую стойку. Битва не закончилась, даже близко. Сколько ещё сюрпризов преподнесёт мне этот сукин сын? Где он, чёрт побери, прятал этот меч?!

— Кианг, — прохрипел Нианзу. — Ты знаешь это имя.

— Я много чего знаю.

— И многое умеешь. — Нианзу покачнулся. — Я не оправдал его надежд. Я не оправдал ничьих надежд… Но я исполню хотя бы одну свою клятву. Я поклялся заставить убийцу Вейжа заплатить за содеянное.

Нианзу перехватил меч двумя руками и высоко его поднял.

— Нет! — заорал я, когда до меня дошло, но было слишком поздно.

Слишком поздно даже для духа. Длинная Рука пробила дыру в стене. Крылья поднесли меня к Нианзу, когда он уже падал. Его ладони разжались, выпустив рукоять меча.

Он вонзил в себя меч по самую гарду, и лезвие далеко вышло из спины. Когда Нианзу упал, меч частично выдавило обратно. Я стоял и тупо смотрел, как из мёртвого тела выдвигается окровавленная полоска стали.

Тело Нианзу на миг окутало белым светом. Свет сконцентрировался в районе сердца, потом переместился в сторону. Сверкнула вспышка, я прикрыл глаза, а когда открыл их снова — увидел белого тигра.

Теперь он не походил на настоящего. Он сиял, светился призрачным, неземным светом. Тигр посмотрел на труп Нианзу и махнул хвостом, словно в раздражении. Посмотрел на меня.

Я сделал шаг назад. Тигр смотрел несколько секунд, потом наклонил голову. Кивнул? Поклонился? Или я слишком уж очеловечиваю духа, принявшего форму животного?

Тигр переступил через труп, подошёл к окну. Сел, глядя вверх, в звёздное небо. И вдруг — прыгнул и исчез, будто его и не было. Словно растворился в стекле.

Я подошёл к Нианзу, заглянул ещё раз в его глаза. Мёртвые, пустые глаза. Это тело больше не могло дать мне ответов.

— Это не ты, — прошептал я. — Господи, какой же я идиот. Это — не ты!

Слышались приближающиеся шаги. Топот множества ног. А я только что потратил все свои силы на то, чтобы повергнуть врага, который не был моим врагом.

И даже если бы это был Кианг… Там, в своём мире, я сказал: «Паук мёртв, позаботься о паутине». Но там было, кому это сказать. А здесь — кому говорить? Джиану? Юну?