Михаил Тихонов - Камер-паж Её высочества. Книга 2. Часть 2

— Дуэль! — взревел тот, который и начал всю эту ссору.

Все посмотрели на меня.

— Да вы что?! — несказанно удивился я. — Я не могу!

И увидев, как начинает кривиться рот в презрительной усмешке у вызвавшего меня, продолжил:

— Ну, нельзя же меня так оскорблять! Я не дерусь с женщинами, особенно на дуэли! Хоть вы и не в моем вкусе, леди, — я окинул их взглядом, — м-да, простите, обе не в моем вкусе, леди. Поэтому, совет — походите по залу, посмотрите повнимательней, глядишь, и найдется мужчина, которому вы понравитесь!

Все вокруг уже просто смеялись, только, о! И принц тоже здесь! А чего это он не смеется? И Ардун! Ну, кто бы сомневался! Ни на секунду не сомневался, чьих рук это дело!

Парень, услышав мои слова, бросился на меня, но его перехватили и удержали.

— Дуэль! — кричал он. — Сейчас же! До смерти!

— Да? — я с видом деревенского олуха почесал затылок. — Вот прямо сейчас, и прямо до смерти?

— Да! — он уже не кричал, но во взгляде было столько ненависти…

А за что? Не я это начал.

— Ваша светлость? — я посмотрел на герцога, вопросительно подняв бровь.

В присутствии герцога, только он может либо разрешить, либо запретить дуэль.

— Прежде чем я приму решение, я хочу сказать следующее: Ваш человек, принц, оскорбил камер-пажа моей дочери, а так же ее фрейлину и подругу, нанеся тем самым оскорбление и ей, и, соответственно, мне. Этот юноша сегодня на службе первый день, поэтому, чтобы понять будет ли он отстаивать честь моей дочери или это будет кто-то другой, его заменяющий, мне необходимо буквально пару минут, чтобы с ним переговорить.

Во время речи герцога лицо принца хмурилось все больше и больше, а вице-канцлер, который подойдя, встал рядом с ним, очень сильно побледнел.

Все, собравшиеся в зале уже столпились вокруг нас, а я и не заметил! Обратил внимание только тогда, когда герцог кивнул мне и пошел к дверям зала. Народ расступился перед ним. Я шел за ним по людскому коридору и пытался угадать, о чем герцог собрался со мной говорить?

Герцог быстрым шагом покинул зал, я вышел за ним и, оказывается, за нами увязался тот мужчина с румяным, веселым лицом. Выйдя вслед за нами, он закрыл двери и остался там, прислонившись к ним спиной.

— Волан, — начал герцог очень тихим голосом, отойдя от двери буквально на десяток шагов. — Так получилось, что на этой дуэли ты будешь защищать честь и достоинство мое и моей дочери. Проигрывать ее нельзя, понимаешь? — я кивнул. — Того, кто тебя вызвал на дуэль, я знаю — это младший сын герцога Валентайна, первого министра Его величества Альфреда Третьего. Парня начали учить обращаться с оружием раньше, чем со столовыми приборами!

Он замолчал и посмотрел на меня.

— Я не проиграю! — понял я его взгляд.

— Точно? Может, лучше замену? Вон, Сирил готов тебя заменить! Готов, Сирил? — герцог посмотрел на стоящего у дверей.

— Готов! — подтвердил тот. — Ты же знаешь, Ричард, я — всегда готов!

И он гордо задрал подбородок.

— Я справлюсь, — сообщил я. — Только…

Во взгляде герцога появилась тревога.

— … мне как, сразу с ними двоими драться, или по очереди?

— Ха-ха-ха! — громко заржал стоящий у дверей Сирил, услышав мой вопрос. — Хороший вопрос, парень! Обязательно про него расскажу!

Герцог же был серьезен.

— Никаких двоих! — резко ответил он. — Тебе вызов бросил один — и драться ты будешь с ним одним!

— Ага! — снова засмеялся Сирил. — Это, чтобы не нарушать отчетности!

— Какой отчетности? — удивился я, но герцог только махнул рукой и пошел к дверям, которые Сирил предусмотрительно перед ним распахнул.

Как только герцог вошел в зал, разговоры тут же прекратились и все посмотрели на него.

— Волан де Гриз принимает вызов! — громко объявил хозяин дворца. — Так как дуэль состоится немедленно, в этом зале, то условие — только сталь! Никакой магии!

В зале опять начался гул. Все принялись обсуждать условия дуэли и, как я услышал краем уха, пока шел через толпу, кое-кто уже обсуждал, сколько и на кого поставить! Это что такое, интересно? Нужно будет потом разузнать.

Герцог стоял перед парнем, вызвавшим меня на дуэль. Рядом стояли принц, вице-канцлер, Энария, с обеспокоенным выражением лица, и Магда. Что странно, лицо у Магды было неестественно бледным.

— Магда, — я подошел к девушке. — Вам нехорошо?

Мне было неловко, что ее втянули в наши разборки.

— Все нормально, Волан! — она слабо улыбнулась. — Просто волнуюсь!

— А-а-а! — протянул я. — Все будет хорошо!