Люси Сорью: Стигмата

Она шагнула к ней. Айша застыла, не шевелясь, ожидая — и страшась — её следующих слов.

- Я не могу быть с тобой, Айша. - тихо проговорила Фон. - Извини. Но это так. Я не знаю, могу ли я быть хоть с кем-то теперь. Когда-нибудь ещё. После всего этого…

- А Къелльберг? - тихо и зло бросила Айша. Фон замерла в полушаге от неё. - Ты же можешь быть с Къелльберг? Она же обнимала тебя. И ты не оттолкнула её.

Как оттолкнула меня!

- Я не знаю. - снова повторила Фон. - Виэр очень помогла мне. До сих пор помогает мне. Она спасла меня уже дважды. Спасла тебя вчера. Но я не знаю, смогу ли я. Даже если очень захочу.

Она подошла к Айше, глядя на неё, и положила руки ей на плече. Айша вздрогнула, не сводя с неё глаз.

- Мне правда очень жаль. - сказала Фон. - Я не буду просить тебя, чтобы ты забыла обо мне, но… я не знаю, встретимся ли мы ещё раз. И я хотела попрощаться.

Айша застыла.

Фон снова уходила от неё. Как и в первый раз. Сама. По своей воле.

Нет.

- ...нет, - прошептала она, не слыша своих слов.

- Айша. - проговорила Фон, глядя на неё. - Знаешь, что я подумала, когда увидела тебя там, на площадке в Новом Двуре?

Айша помотала головой. Глаза жгло; она зажмурилась, сдерживая слёзы.

- Что всё было не напрасно. Что ты жива. Что я смогла спасти хоть кого-то. Хотя бы тебя. Потому что ты не должна была умирать.

Она наклонилась вперед и обняла Айшу, на мгновение прижав её к себе.

- Живи, Айша. - тихо сказала Фон. - Этого будет довольно.

***

- В Галактике, - произнёс с трибуны Герард Ястрземский, - идёт война.

Огромный пятиугольный зал Сейма лежал перед ним. Делегаты от округов сорока двух звёздных систем Федерации на галерее внизу; высокие гости и журналисты на галереях вверху; трибуна президиума и ложа правительства позади, за его спиной.

И все они смотрели на него. Дроны-камеры, парившие над залом, ловили каждый его жест, каждое его слово.

Вся Федерация смотрела на него.

В такие моменты он воистину был её предводителем.

- Наше единство, овеянное боевой славой Великой войны, сегодня под угрозой гибели. - продолжил он, глядя поверх трибуны. - Некогда единый фронт, выстоявший против нашего вечного врага два столетия назад, сегодня расколот. Боевое товарищество, возрождённое наследниками старой Лиги, предано.

- В Галактике идёт война. Три месяца назад Вавилония, наш давний союзник, наши потерянные в хаосе Исхода сёстры и братья, вероломно напала на Cветлейшую Республику Марцию, воспользовавшись её мгновением слабости. Три месяца в центре Галактики, в Марцианском коридоре, бушует война. Три месяца одна из старейших держав Галактики платит кровью за право самим определять свою судьбу. Три месяца Галактика расколота надвое. Её экономика парализована. Её рубежи под угрозой. Её единство в шаге от гибели.

- Федерация всегда была и всегда будет другом для тех, кто сражался бок о бок с нами. Тех, кто первым ответил на наш зов, встав с нами под знамёна Галактического Совета. Тех, благодаря чьим усилиям мы смогли выстоять две сотни лет назад. Тех, благодаря кому мы смогли победить.

- Мы высоко чтим подвиг Вавилонии, пришедшей на помощь Галактике в час её поражения. Но мы также высоко чтим подвиг Марции, чьи миры были оккупированы Соломанией так же, как и наши собственные. Никто не будет забыт. Ничто не будет забыто. Мы клянёмся в том, как наследники старой Лиги, наследники борцов за нашу — и вашу — свободу.

- Но сегодня Вавилония идёт против всех идеалов нашей цивилизации. В час, когда Марция была слаба, она ударила ей в спину. В то время, как соломанские диверсанты и агенты влияния проникают всё глубже в Промежуток, она одним ударом рассекла жизненно важные культурные и экономические связи между Промежутком и остальной Галактикой. В то время, когда Галактика должна быть единой, как никогда ранее, она грозит уничтожить наше единство ради удовлетворения своих амбиций.

- Мы уважаем внутренние дела всех держав Галактического Совета. Но вавилонское вторжение в Марцию — это не внутреннее дело! Это война. Война, которой Галактика не видела больше двух столетий. Война, которую Марция может проиграть. Если мы не скажем своё слово.

- С самого начала войны правительство Федерации твёрдо стоит на позициях независимости, свободы и целостности Марции. Мы приветствовали избрание нового президента Марции после трагической гибели прошлой администрации — и впервые после революции. Этот Сейм, - продолжил Ястрземский, - также выразил свою поддержку Марции в её борьбе. Галактический Совет сказал своё слово, осудив продолжающийся конфликт. Но одних только слов недостаточно. Настало время деяний.